税，财政收入登时少了一项长期稳定的来源，只好从别的地方再想法子找补。刘彻暗暗下了决心，以后不能再卖爵位了。
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有功的要封赏，有过的也要罚。各有升降，几家欢喜几家愁。
李广终是自杀了。对此，刘彻耸肩：“既是与匈奴决战，便要用最稳妥的办法，难道要为了李广一人的心愿，让五万大军陪着他玩？不是没给过他机会，只是他若拒关而守，匈奴人不敢前，若出城野战，他好像从来没赢过。让他出征，实在是碍于老将颜面，再让他打先锋，我还没有昏头。”韩嫣沉默了，李广出塞，实是少有胜绩。
说他不行吧，放到边境从来没让匈奴前进过一步，守境有功，可一旦北进，不是他自己出毛病就是跟他配合的人出毛病。实在是用也不是，不用也不是。只好和个稀泥，用是不用、不用是用了。
韩嫣曾经委婉地表达了请李广再任卫尉的意思，刘彻倒没反对，李广却不愿意。
“三个儿子的运气比我这个做父亲的都好，他们都是关内侯了，我还是这么不上不下的。敢看来是不用我管了，可是阿陵还小，他父亲早逝，我这个做祖父的，在有生之年能给他挣个列侯回来，也算对得起他父亲了。”看来有些热衷于封侯的李广，并不只是为了自己才如此执着。
无法阻止李广踏上宿命的旅途，还有一件事情，韩嫣却是能够阻止的——李敢。李氏三兄弟，是他除刘彻外最早交到的朋友，不能坐视不管。韩嫣找到李敢的时候，他还不知道李广的死因，只知父亲兵败自杀。告诉他实情，总比日后从不知道谁那里听到夸张了不知多少倍的解释然后脑袋发热去找后账要强。李敢不是不知军规的人，固然对卫青不满，总还没有打上门去，让韩嫣松了一口气。
刘彻终于确定了他的太子。
先是刘彻下令赐已故的王美人夫人的印绶，并以夫人的规格葬了王氏。在大家惊诧的时候，又册封了还在世的卫子夫为夫人。
一活一死，都是夫人，无疑活着的那个，胜算更大。活人固然无法把死人摇醒了一较长短，可是阳间的一切，死人却是再也享用不到了。死了的王夫人，正在青春年华的时候，可能是因为皇帝还念着她的美貌，活着的卫夫人已是人老珠黄，被封的原因就耐人寻味了。卫青、霍去病的凯旋，让人更是侧目相视，她，会不会再高升一步？
确实高升了，卫子夫被刘彻正式册封为齐王太后。在刘彻下令准备立太子大典之前，诏书下到卫子夫处，殿中诸人激动万分，还以为是册封皇后的诏令，册子先册母，给太子一个嫡子的名份，是景帝行下的先例。元狩五年，刘据被封为齐王，在大家都以为他会成为太子的时候。
刘据没有成为太子，真是晴天霹雳，雷翻了一群人。便是不乐见刘据上位的韩嫣，听到刘彻说：“就是闳了吧。”的时候，也是惊愕大于惊喜。
“嘘——我只先跟你说，不要告诉别人。”
韩嫣呆呆地点头，忘了问原因。
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刘彻一向少生病，有个头疼脑热的，不等御医、后宫、臣下紧张起来，他自己就先好了。这回却不同，忙完了一场大仗，又要想着法子财政上的漏洞，先是紧张战局后是亢奋胜利最后是担心善后。精神一直崩得紧紧的，收拾完政事，放松了下来，他便觉得有些乏累，倒头便睡，这回却吓坏了一群人。
再次睁开眼睛的时候，觉得光线太亮，伸手挡住了眼，发现腕上一片红色，眯起眼，见是系着条红线，连着个漂亮的如意结，一时有些反映不过来。
“都有谁在？”听着自己的声音，刘彻很不满意，怎么哑成这样？声音还挺小的。
噼哩啪啦，一连扰攘，还传来有人跑得太快跌倒的声音。然后是一声声往外传去的惊呼：“陛下醒了～”
帐子被刷地一声拉开，映进来一张焦急的脸。
“你睡了三天四夜。”病个三天，与睡了三天不醒，绝对不是同一个概念。
“这么久……”刘彻沉吟道，“看来真是累着了。”
韩嫣忙扶起刘彻，嗔道：“你也太会吓人了，一句累着了就睡这么久？”
“吓着你了？”
韩嫣别过眼去看向门外：“御医看不出毛病来，可你就是不醒，都快要自裁谢罪了。快起来梳洗一下，吃点东西吧，不觉得饿么？”
刘彻抬眼，看着韩嫣脸色青白，眼下青痕尚在，显是没休息好，伸手抚了上去：“我这不是好好的？”正待说下去，扑扑的脚步声又传了过来，夹着“父皇”之类的呼声，皇子们到了。
同样是释然的表情，四个孩子各有不同，细微的差别与稚嫩的掩饰在刘彻眼底映得清清楚楚。最为自己能醒来高兴的，大概就是刘闳了。皇子们请过了安，还没说什么，今天轮值的卫青与张汤也进来了，不待他们见完礼，一旁备下的饭食也端了上来：“都是好孩子，守了这么些天，你们也该累了，都回去歇着吧。朕对太傅说了，放你们一天假，都去吧。”
“喏。”
“朕睡了这几天，朝上都还好么？”
“回陛下，丞相具安排得妥当，您——呃，只睡了三天……”
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