“姑母说得是。不过，心药到底难得，母亲也只能慢慢养好些了。”张鹤龄道，带着她们走出了金氏的院子。离开的时候，他特意看了看院门左右守着的仆婢，示意她们记住沈清的面孔，绝不可轻易将她放进去。
沈清不紧不慢地走在他与张氏身后，仿佛什么也没有瞧见。听张氏说话时，她甚至显得比以往更柔顺温和，不再带着自以为是的理直气壮，也不再带着急于表现的迫切感。只是，当她垂下首时，谁也看不见她微微勾起的唇角。
张鹤龄千防万防，果然截获了好几回沈清派人递来的探病帖子。他一律都留下来，不仅派人悄悄去向张氏说明，还打算攒着去坤宁宫告诉自家姐姐。眼见着金氏的病情渐渐好转，兄弟俩已经没有必要留在府中侍疾了，于是便又去了宫里伴读。
谁也没料到，在家里养了大半个月病的金氏觉得自己的身体已经好了，再躺在床上便该生锈了，于是想着也该出门走一走了。不过，当水云与平沙问她想不想去崇福寺上香时，她却兴致寥寥地道：“以后再也不去了。”
“那夫人想去何处？眼看着天候就要暖起来了，不如去郊外踏青散散心如何？再过两日便是休沐了，正好两位公子都能得空陪着夫人一起去。”平沙笑道，“听说京郊有好些不错的风景，也有灵验的寺庙和道观呢。”
“他们每日都得去宫里伴读，应该觉得很疲乏，休沐日就让他们好好歇一歇罢。”金氏道，“而且，我已经连两日都等不得了，再躺下去骨头都要散了。不如将最近接到的宴会帖子都给我看看，我也好挑一挑是不是有甚么好去处。”
既然挑了宴会帖子，新衣裳自是必须赶紧做的，新首饰也须得赶紧添置。去赴宴前，金氏便特意出了一趟家门，去了附近的银楼。在银楼里，她正挑着首饰呢，忽然听见一声惊喜的呼唤声：“舅母？”
她抬首看去，就见银楼门外停着一辆马车，而刚下马车的沈清满脸惊喜地走进来：“果真是舅母，可真是巧了。这些日子我递了好几次帖子，想去给舅母探病，表弟都以舅母需要静养为由拒绝了。却想不到，舅母才刚痊愈，咱们便在这里遇上了。”
因在家里待得太久，已经有一段时日没有见过其他人，金氏见沈清如此热情，心里自然也温暖起来。虽说她与这位年纪颇大的外甥女并不熟稔，但此时此刻也并不妨碍她们熟稔起来：“你也是来看首饰的？”
“是啊，过两日我娘要带着我去参加婚宴。我已经有小半年没有添置首饰了，便想着来银楼里走一走，看看有没有合意的。舅母呢，已经看好了么？若是得空，不妨给我参详一二？若是舅母看中的，定然是不错的。”只要沈清有心，嘴甜些哄着金氏自然不在话下。没多久，金氏便被她哄得眉开眼笑，替她挑了好些样首饰。
平沙在家中管事，只有水云随在金氏身边。见沈清突然出现，她略有些警惕。可她毕竟只是管事娘子，金氏被沈清一哄，便给了她几样差使，将她支开了。虽说她低声叮嘱了大丫鬟仔细盯着，可这些大丫鬟也被支使得团团转，一时竟是顾不上沈清都与金氏说了什么。
却说金氏替沈清挑了几样首饰，又因心里高兴，难得大方地送了她一样。沈清更是嘴甜如蜜，以邀她去附近一座尼姑庵吃有名的素斋为名，将她哄上了自己的马车。马车一路行进，尚未到得那座尼姑庵呢，两人便俨然亲近了许多。
“原来舅母是因着担心娘娘的子嗣才病倒的。这么说来，那崇福寺的主持大师说得也不准。”沈清叹道，“舅母可是确定，主持大师说的就是子嗣之事？”
“若是我一个人意会错了，只能怨自己多想。可他们崇福寺自己的解签和尚也是这么说的，难道也不算数么？”金氏恼道，“要不就是主持大师随口用一句话打发了我，害得我空欢喜了一场。真是白费了我平日里给他们捐的香火钱！”
“或许，主持大师说的并不是子嗣，而是其他之事呢？同样应在正月里，只是舅母没有注意到，所以觉得不灵验罢了。”沈清道，左右看了看，又压低声音，“娘娘子嗣如此艰难，求神拜佛是一项，求医问药也是一项，舅母为何不再试试医药呢？”
“她身边那些女医一个比一个精通医术，没有少替她调理。咱们自个儿找的大夫，哪有宫里的大夫医术好呢？”金氏道。
“这舅母可是想得浅了些。宫里那些女医精通的是调理，未必懂得求子的偏方。”沈清道，“咱们私底下好好寻访，指不定就能寻得合适的良医与偏方呢。到时候举荐入宫，说不得娘娘便一举得男了。”
金氏皱着眉，全然不像沈清想象中那般欣喜。沈清颇有些意外，端详着她的神色，心里念头急转。便听金氏叹道：“说实话，我觉得偏方未必有用。你有所不知，当年你娘怀你也艰难，我怀娘娘也艰难。我们那时候不知试过了多少法子，却还是经过了三四年，才终于盼得了你们。”
沈清也跟着叹了口气：“子嗣的缘分，确实是说不准的。舅母也别急，既然咱们家的孩子来得都迟些，娘娘未必不是如此。”
闻言，金氏满口都是苦涩：“唉，咱们倒是等得，但宫里未必等得啊！你看看，采选的三百五十名宫女，不是早便进京了么！！”
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