“信之，病了不在府中修养，是有什么要紧事必须要入宫？”宣庆帝眉头一点都没松开：“你今天没来早朝，原来是病了。”
“父皇，儿臣奉旨彻查冉成林贪污一案，已经将证据呈送到了父皇跟前，相关人员如何发落，后续如何处理，都遵从父皇的意见。”朱信之清了清嗓子，开始说话了。
“这个案子不是已经定了吗？”一听他还在说这个案子，宣庆帝多少有点不高兴。
朱信之拱了拱手：“案子已经定了，儿臣也按照父皇的吩咐，将相关的证据证人都转移给了刑部。然而，主犯冉成林昨日本该入京，关押天牢候审，但……”他抬起头看了宣庆帝一眼：“昨夜有人夜闯上陵驿站，将冉成林杀了。”
“杀了？”宣庆帝惊得手中的茶杯都歪了。
朱信之点了点头：“不错，先将人犯劫持到了上陵外的树林，随后一刀扎进了心窝子，冉成林没救过来。”
“放肆！”宣庆帝重重拍了桌子，脸色都变了：“查到是什么人干的了？”
“未曾。还有，昨天看管的士兵说，昨天下午有人密探过冉成林。”朱信之道：“不出意外，那些人是想找什么东西。”
宣庆帝的目光猛地一缩，不言语了。
只是他的手一点点的握紧了身下的龙椅。
乔岳西在朱信之开口说第一个字时，表情微微有些变化，等朱信之说完，他也站了出来拱了拱手：“王爷这句话下官没听明白，怎么，这区密探的和劫持人犯的，不是同一批人？”
“不是。”朱信之素来有原则，是就是，不是就不是。
乔岳西笑了：“依王爷所见，这些都是什么人？”
“不知道。”朱信之拢着手，很是淡然的看向他：“乔大人这话信之不明白。我该知道这是什么人吗？”
“怎么，不是王爷主审冉成林一案吗？”乔岳西又道。
朱信之眯起眼睛，他渐渐有些明白，乔岳西是冲着自己来的。但是，他何曾跟这位中书侍郎大人有过结怨，让他这般咄咄逼人？
“是我主审的。”朱信之静静的看着他：“乔大人不妨有话直说。”
“没什么，只是下官觉得，王爷这一次对冉成林的案子格外关心，不知是否是因为牵扯到了泰安郡主？”乔岳西笑着说完，扭头对宣庆帝行了个礼，便道：“听闻王爷同泰安郡主关系非凡，她死了，王爷一心想为她脱罪也是应该的。”
“脱罪？”朱信之却冷冷一笑：“泰安郡主哪一条哪一款罪名是胡诌的？七大罪、五小罪，每一条都是父皇亲自过审拟定，我从不认为她是被冤枉的，又何来脱罪一说？”
“乔爱卿。”宣庆帝也不喜欢提起这事，脸色难看的唤了一句。
乔岳西不慌不忙的道：“王爷嘴上没说，心里难道真没觉得吗？陛下，臣倒是觉得，既然已经定了冉成林的罪，那么，冉成林死的还是活的意义都不大。反而是他死了，能掀起这一桩罪名的大浪，更有用。到底是谁追着这个案子不放，谁就能从冉成林是死这件事上获得最大的利益。”
“信之，你是怎么想的？”宣庆帝盯着朱信之。
朱信之心中一紧，随即就上前一步，走到乔岳西的跟前。
他浑身正气，哪怕被人质问，目光仍然坦荡无欲，令人生愧，乔岳西不由退后了一步。
朱信之气定神闲的开口：“乔大人这话说得信之很奇怪。我今日来同陛下说话，到现在为止，还不曾议论过冉成林这桩贪污案，为何乔大人这般清楚呢？”
“我……”乔岳西被他气势所惊，愣了愣。
就听朱信之镇定、却犀利的接着说：“莫非，冉成林那一笔下落不明的五万两白银里，也有乔大人的一杯羹吗？”
“你这是含血喷人！”乔岳西的脸白了白，随即一个转身跪倒在宣庆帝跟前：“陛下明鉴，如今朝廷上谁还不知道这件事的，难道谁知道，谁就是冉成林的同党吗？”
“我只是随便一问，乔大人慌什么？”朱信之咳嗽了一下，挺直了腰：“父皇，冉成林遇刺一事如何查办，请父皇示下！”
“查！”宣庆帝神色严峻：“朕原本担心朝政不稳，想姑息此事，这些人却蹬鼻子上脸，都当朕死了不成？”
“是！”朱信之领了命，直起腰来看了一眼乔岳西，便躬身退下。
刚走了几步，乔岳西也出来了，在他身后唤他：“王爷请留步！”
朱信之回头，乔岳西看着他：“王爷，你查这个案子，当真是一点私心都没有吗？”
“没有。”朱信之蹙眉：“乔大人方才争锋相对，也当真一点私心都没有吗？”
“我有。”乔岳西上前：“我敬仰王爷，只担心王爷被人误导，成了旁人手中的枪兵。王爷，泰安郡主已死，你可不能自毁名声呀。”
“什么意思？”朱信之愣了。
乔岳西做了个揖：“近来王爷的所作所为同从前不同，从冉成林一案开始，王爷就势要追查，朝中人不免惶恐，担心王爷同郡主之间……下官委实担心，王爷再这样下去，旁人不免要觉得王爷是裴氏一党，是要替泰安郡主翻案。”
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