情很快惊动了整座宫城。
来使宴上争执，当众鞭伤帝王，这般状况，自凉复立起还是首次发生。无论缘由几何，此事都是因拓跋茗而起。这令拓跋冶极其愤怒难堪，亲自向李复瑾请了罪，直到确认无恙，才黑着脸硬拉着拓跋茗离去。
御居殿外聚满了人。处理过鞭伤，诊过腕脉，太医转至前殿。那一鞭形势虽猛，但好在李复瑾身体强健，仅是些皮毛外伤，只需静养几日便可无虞。
待到一切落定已是深夜，确凿了帝王无恙，一直守候前殿的朝臣纷纷告离。又过了少顷，广常自内殿行出来，定至慕容素身前。
“昭仪娘娘，陛下想见您。”
慕容素怔了怔。
李祁景从不远处投过视线，欲言又止，最终叹道：“你进去吧。”
细指暗暗揪住了裙摆，慕容素的脸上没有一点表情。
·
走进去的时候，李复瑾已上过伤药。静倚在榻上，脸色宁静苍白。
她自一侧悄声站定，静默很久，低低开口，“你……为什么要救我。”
李复瑾默默望着她。
她一直不曾回视，望着自己面前一尺的地方，叹息声很轻，“你本不需要这么做。”
他亦缄默了很久，静静垂下眸，摩挲着手中一枚陈旧的荷包。
“我也不知道。”良久，李复瑾低声道：“我不想看你受伤。”
“……”
“你可还好？”
她微微抿唇，弧形的长睫低垂，低声道：“还好。”
“坐吧。”抬头看了看她，他漾出一抹笑容，“陪我说说话。”
迟疑片刻，慕容素走上前。
殿中烛灯如豆，幽染的烛烟静静弥漫，令整座屋室显尽静谧。沉默少顷，李复瑾最先开了话头，“你知道吗，我曾经，爱过一个女子。”
慕容素长睫轻轻一颤。
他翻开手掌，现出手中一直紧握的一枚旧荷包。云青的锦缎上银丝缭绕，勾勒着一抹精致的月形标。
她顺着他的动作望过去，望清的一瞬，胸口赫然一窒——
这是……
……
——“你拿着它去郡主府，自会有人把玉给你。”
——“何必这么麻烦，”他凝视着那一枚掌大的佩帏，“我用那枚玉救了姑娘，如今玉又在姑娘手中，可见姑娘与那玉有缘，那玉佩也非什么名贵之物。既是有缘，赠与姑娘便是。”
——“我才不要！”慕容素毅然摇头，“我慕——苏慕！才不平白欠他人人情！”
……
…………
“她和你一样，又不一样。”未曾感到身侧之人的异样，他慢慢抚摸着荷包的银线，自顾呢喃，“那时她还小，率性恣意，我本不该爱上她，但是我却又不得不承认，我确实喜欢她。”
“我原以为，只要我保护好她，只要我一直隐瞒她，她便会永远那般耀眼天真下去。可是却忘了，正是我自己，毁了她原本的那份纯良。”
“……”
四周很静。
十指紧紧地掐着掌心，慕容素心中隐隐涩杂，“定国公主福泽温厚，可得陛下垂睐，想来，必不同寻常。”
“你知道？”他问道，却似乎并不意外，音容平静如水。
她沉默了很久很久，静静抬起眼，“我们长得很像。”
李复瑾凝视着她，“是。”
她笑了一下，分不出笑意是嘲是喜，没有再接口。
“可是你们不一样。”望着荷包，李复瑾叹息。
慕容素一怔。
“我承认，一开始，我确实将你当做是她的替身。”李复瑾静静道：“因为你们实在太像，你的一颦一笑，一举一动，总会让我想到她。我甚至以为，你就是她，所以想方设法，在你身上搜寻她的痕迹。但越是这样，越让我失望，因为，你终究不是她……”
可是——
是自什么时候开始，他已经不再执着地去寻找，不再刻意试探，不再觉得失落，甚至不曾在她身上去回忆？
他知道他是棋子，曲意逢迎，入宫为妃都不过是她为达目的的权宜之计。那些顺服乖从，温柔笑意之下的，只是这样一张毫无表情的面容，她对他从未有过感情。
可是他却心疼了。心疼她隐忍坚毅，心疼她冷漠疏离。更想知道，她过往都经历了什么？他知道，她与他本不想关，可他却极想与她有什么关联，再无法割舍的关联——
“阿芷。”低低的一声轻唤，如殿中幽扰的烛烟，隐着无数难喻的情绪。
慕容素怔怔地看着他。
“我知道，我现在说这些，你可能不会相信。”李复瑾的声音很轻，似一缕微风，喉间有些喑涩，“但是我很庆幸，我知道我舍身救的，是你白芷。”
静静执握起她的手。他的手异样的温暖，化去她掌间一片冰凉。
他目光灼灼，少有的柔和恳求。
“答应我，就算给我一个机会，好吗？不管你入宫的目的是什么，事成之后……”
事成之后如何？他并没有明说，但她已了然他的话外之意。
只是，事成之后……
对她而言，又是怎般，才算作事成？
慕容素的心乱了。
·
回殿的路上，夜色深沉如墨。
慕容素一直沉默。
沈妙逸自她一侧漫然跟行，观察了她很久，笑着打破沉寂，“陛下对娘娘舍身环护，当真是疼爱入骨，真教臣妾好生欣羡。”
话虽如此，慕容素却未曾听出半分欣羡之意。她轻地一哂，
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