十五是月半，傍晚，金家开始到亲。这样，晚上便在全体亲戚当中宣布了草兰子配给了周建华了。到亲的意思也就是这层意思了。所有亲戚都没有意见。做娘舅的也没有意见。照理，这事先要通过做娘舅的。蒲塘里人给娘舅天大的面子，儿女是你姑爷的，但做主得由娘舅做。可是，金学民是支书，马家那里，要不要征求意见，也只是个形式问题。十六这天是正日，周建华带着彩礼上门，一个人到，手捧着彩礼。这事不能让别人帮的。要人帮也可以，东西多，不方便拿，帮忙的人拿到门口，脚却不能跨进来，周建华一个人进来，双手把彩礼捧到端坐在主席位置上的老丈人面前。这一天，全体亲戚当然还都在，除了亲戚，还要请庄客，这就是对所有蒲塘里的人通报一下，我们家的草兰子配给周建华了。这里还有层意思，这是双方向所有亲戚与蒲塘里人通报，并做出无声的许诺，我们双方这样定下了亲事了，是不得反悔的。谁要是悔亲，便承担最后的结果。这么大的场面上，定下了这桩亲事，那么，真要悔亲，恐怕就不是哪一方能承担得起的。十七这一天散亲，事情也就自然而然地结束。
正日这一天，有个人不能不请，就是卢素素。她是媒人，要好好招待。这就是待媒了。这待媒的酒桌上，只能有三个人，主家的男女主人，大媒人大面朝南，接受主人的敬酒。卢素素不斟敲这一点，但金学民还是这样做了，媒人一人坐了一桌，酒啊菜的照样上得满满的。这种时候，媒人大似亲家公，就是萝卜也不如菜根。派到这样，该派的。这是风俗，卢素素虽然从城上来，一再客气，大家都来坐，坐下吃，可她那张桌子，紧靠着东边放着，谁也不敢坐过去。只有金学民与马红英，一会坐过去，一会儿站起来要忙着招呼客人或者忙着照应打杂的做什么做什么，但总必须有一个人陪着，卢素素的酒杯一旦空了，立即就要给满上。这也是规矩，如果不是这样的，媒人不高兴，发威了，掀掉你桌席的事也是做得出的。定亲的时候是这样，成亲的时候，更得这样。但新娘进了房，媒人撂出墙。也就是说，成亲那一天，待媒是认真的，但是，新人进了门，待媒的桌子便立即撤了。这多少给婚宴带来了点喜庆与幽默。媒人的任务结束了，当然也就不再有什么了不起的威风了。现在不同，现在是媒人起作用的时候，当然，就得认真招待，半点马虎不得。这时候就是连方德麟也没得法子去亲近自己的婆娘，他坐在庄客席位上，坐在大队干部们那一桌喝酒抽烟，眼睛眯成一条缝，很陶醉的样子了。实际上哪里是这回事，卢素素担着心事，方德麟哪里又能没有心事。周家与金家结亲了，自己的四个儿子一个个长大了，寻人的事还不晓得该如何下落。现在触景生情，看着人家热闹，想起自己这个家庭，不觉有了点愁闷，酒不是喜酒了，入了愁肠，喝出了心事。虽说周家是自己的干亲家，可是，这事儿是十多年前的事儿，说不定当初都还有点玩笑的意思，当不得真的。这么多年下来了，周家一天天地殷实起来，方德麟家一天天地穷了下来，虽然方德麟还做着个什么副支书，但这东西又管什么用？想拿实惠，于心不忍，真想沾点实惠，蒲塘里也是个穷大队，要什么没有什么，沾什么沾？说到底自己也是一个党员，也不能做这样的事。
没想到，怎么自己就一天天地穷了下来，成了现在这样子了。当初刚刚转业的时候，那是多么风光啊！
方德麟喝着酒，抽着烟，有点置身事外了，脑子里全是想的过去的风光与现在的荒凉。
变了，真的变了。世道变了。
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