娘也半截是人，要论远近，她和女娲娘娘沾边才对，比这个甲壳动物高档多了。
一对朋友骂骂咧咧，咒那老龟最好半路丢了内丹，免得下回渡劫又有人遭殃。惊心动魄的一天不敢回顾，将到天亮才睡着，潮城是这片海域最早迎接日出的地方，太阳逐渐升高，光线照到草垛子的时候正好是晌午。阿螺醒来发现身边没人，出门一看，珊瑚丛中三三两两有鲛人潜织，夷波也在其中。她坐在一处珊瑚顶端，日光在她的指尖盘旋，因为离水面近，身上的皮肤白得近乎透明，鳞上幽光流转。阿螺喜欢这幅画面，织成的鲛绡在水中载浮载沉，轻得像一团雾气一样。她的夷波是最美丽的，乌发如云，眼里盛满金芒。自从她立誓选择做鲛女起，阿螺觉得她天生应该是女的。如果龙君要在南溟以北选伴侣，整个海界没有哪个水族比她更适合了。
织得差不多了，夷波带着鲛绡回来，平平整整叠好，进屋找了个陶罐，气壮山河地说：“对月流泪，遇风成珠。”
阿螺明白了，她是打算哭一哭，哭出鲛珠来好换烛银。鲛人浑身是宝，连迎fēng_liú泪都那么美好。她们商议妥了给胭脂盒的主人送钱，自然越多越好。
趁着天还没黑，相携浮出水面，到昨天发生船难的地方去看了眼。这么长时间过去了，海上一干二净，半点痕迹也没留下。夷波问阿螺，“人呢？”
阿螺带她转进了岛礁，边游边说：“离岸太远了，先把他寄放在水边，我用海带拴着他呢，不会丢了的。今晚海市结束咱们就带他回去，放在岸边自然有人替他收尸。”远远看见一片衣角在水湾漂浮，阿螺带她转过去，指了指道，“喏，就在那里。”取出陶罐摆在她下颌接着，“哭吧！”
夷波定睛一看，尖啸一声跃起来，扎进海里逃之夭夭了。
一切来得太快，阿螺大惑不解，“怎么了？”回头乍看也大吃一惊，那尸首泡得太久大了一圈，海里那些永远喂不饱的鱼虾已经动手了，咬下了他的半边脸，白骨惨然。
阿螺胃里一阵翻涌，难怪吓跑了夷波。这模样带回去恐怕也叫人认不出了，索性引一堆火，把人火化了。
回来看夷波，她脸色不好，躲在草垛里不肯出来。阿螺说：“我已经处理掉了，你别害怕。”
有句话叫物伤其类，虽然鲛人不是完整的人，但看到这幅场景也难免惊惧。阿螺安抚了半天，她才探出身，瘟头瘟脑说：“吓得哭不出来。”
阿螺点头表示理解，“是难看了点。不要紧，我们还有鲛绡，可以换很多烛银。”
他们的海市，用人的话来说叫海市蜃楼。倒映在半空中的景象真实存在，只不过发生在他们这里，离陆地万里远罢了。
她们入夜去赶集，到的时候已经很热闹了，伯虑国和离耳国的商人带了各种新奇的小玩意儿，吃的穿的都有。夷波以前换东西不计成本，这次却格外留心，烛银有市价，换起来一是一二是二，满满一袋挂在腰上，分量很足。
阿螺和人打听陆上的情况，打听国君帝脩派遣的商船由谁负责，才知道那个死了的船主叫登褒，住在即翼泽。至于有没有一位叫糖坊的妻子或未婚妻，就不得而知了。
阿螺问人时，夷波得观察周围情况。灯笼鱼在水面上提供光源，不停有雕题鲛人来往。那个族群的男鲛长着角鳍，五官凶神恶煞，每回经过都叫人提心吊胆。夷波悄悄买了两卷草席，和阿螺一人一块，把自己裹了起来。
“即翼泽离这里有程水路。”阿螺弄了张地图仔细比对，图上眼睫毛那么长的一段相当于千里，这么算来从南海过去，大概有一万两千多里，“我们一天最多赶三千里，光来回就得八天，你行吗？”
夷波没家没口，走前和长老说一声，应该不会有问题。可突然又想起了寒川里的那条龙，走前是不是得给人家个交代？虽然她从来没答应做它的手下，但它怪可怜的，除了她似乎没谁可依靠了，自己出于道义也该看顾它。
看看天色，月正当空，不早了。它吩咐她今天再去的，她竟给忘了。忙把钱袋交给阿螺，让她先回去，自己掉转方向，往南疾游而去。
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☆、第4章
? 连路走，连路捉了很多鱼虾和贝类，昨天它应该没吃饱，今天多带些，饿了一百年，实在很可怜。
去寒川的路怎么走，她依稀还记得。牵着长长的海草顶浪前进，渐渐离海沟近了，还是黝黑的峡底，不见天日。上回有光乍现，这次却很寻常，周围那么静，偶尔有水流回旋的声响，定住了身仔细观望，记得峡口突起的那块岩石，是这里没错。
一躬身沉入渊底，依旧水压强大，她知道穿过那片暗流就好，摆动尾巴，加速往底下冲刺。
深海一片幽蓝，月光照不到这里，只有朦朦的亮。她往前游，有些害怕，轻声唤着：“龙君……龙君……”没有人应她。顺着渊底的沙地往前，终于看见一个模糊的黑影，石基高筑，神珍顶天立地。她高兴起来，奋力游过去，可是渐渐近了，看清神珍的轮廓，柱身笔直，铁索跌落在地上，那条龙已经不知去向了。
她讶然顿住，手里的海草落在地上，松了绑的鱼虾立刻一哄而散。仰头看，神珍孤零零立在那里，因为是九转镔铁所造，黑得有些苍凉。夷波不免怅惘，一定是时候到了，它自由了。
这时听见背后传来阿螺的喊声，
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