程芳云便觉得就冲着这点，换做她，也要再考虑是不是真要把两个孩子送作对。她摸着手上的牌，说：“你们说是不是？要我看，大弟实在是有点过火。”
“老爷正在气头上，姑太太您别计较。”三太太笑着说，“陶家虽说远些，十小姐能嫁到这样的人家，的确不赖。”
“不赖？”程芳云笑着，“真不赖，你把之鸾之凤嫁一个过去不就结了？陶家看重的应该是咱程家的门楣，也不一定非要十丫头不可。从前不是有一出戏，叫做《姊妹易嫁》么？这不也是好事一桩？”
三太太一听这话，笑道：“姑奶奶您就爱开玩笑，陶家当然是必定要十小姐的了。再说，她们姐妹都给批了八字，说尤其之凤不能早嫁，怎么也得过了二十一。”
“哟，我倒真给忘了这茬儿了！”程芳云笑着漭。
三太太佯装生气，道：“姑太太您偏心眼儿吧，不把之鸾之凤放在心上……也是，这俩孩子光长年纪不长精神头儿。难怪不招人爱。”
田夫人听到这里，对三太太说：“有三太太您这么个娘在前，你的丫头再不长精神头儿，也顶旁人家的两三个呢！”
程芳云也笑，打了一张牌出去，说：“四筒！我说，弟妹，你也别忧心。自古以来，在家从父，嫁人的事儿，都是老子娘做主，十丫头也就是闹一闹，还能小胳膊拧过大腿去吗……就是你，我也知道，大弟定了的事儿，也插不上嘴！”她转头跟杜氏说。杜氏无奈点头。程家，就是程世运的一言堂。家事虽说是她管，但这儿女婚事，牵涉甚广，她从来也是听程世运的度。
“也就是现在的年轻人，或者说个什么新词儿，叫什么自由恋爱！可咱们这样的人家儿，哪儿那么容易哦……”田夫人只顾低着头看牌，不经心的说出来这句话。牌桌上瞬时沉默了一会儿。田夫人这才觉得不太对劲儿，想到程芳云那里，顿觉这句话说错了。
还是程之畋来的快些，笑道：“姨妈您可真是守旧的思想。老实说，我就是生的早了，若是生的晚些，一定得自个儿挑女婿。”
“你那女婿还不是自个儿挑的？你倒说说，当初你在绣楼上看的不算数？还不是你点了头，你父亲才定下这门亲事的？”程芳云倒是挺坦然的，为了不让田夫人觉得尴尬，笑着说。
“姑太太说的是呀，大小姐这是正话反说呢。曾家是什么样的人家呀，大小姐又是长孙媳，将来那家业还不都是大小姐的？”三太太笑着说，见之畋只是一笑，并不接茬儿，便又说：“太太、姑太太，我也不怕说实话，若是之鸾之凤有这个福气嫁到陶家那样的人家去，我倒要跟着去了。远些便远些，陶家那门第，子弟那有出息，真不输给咱们家少爷们。”
“且说的是什么呢！好是真好……可十丫头这么一来二去的，弄的我这几日，想想把十丫头嫁的那么远、她又是不乐意，心里就难受起来。睡也睡不踏实，吃也吃不下，真格儿的寝食难安。”杜氏叹了口气，“刚才打了个什么……哦，三筒……不要，四万。老爷也是生气。把十丫头打成那样，他心里也不好过。”
“老爷生气的另有其事。”三太太轻描淡写的说，“十小姐……唉，二太太呀，就是太宠着十小姐了。”三太太故意的顿住。
“红姨，您在说什么啊？”程之畋皱了下眉，看了杜氏一眼。
“大小姐你是不知道吧？十小姐去上海读那个外国人开办的医学院，是男女混校的。我仿佛听着十小姐是在和什么人闹恋爱呢，所以这回才闹得要死要活……”
程芳云“哎呀”一声，看了三太太一眼，说：“有这么回事？不该啊……我们老三老四暑假里老跟十丫头一处呢，都说十丫头整日价只顾了在家念英文、德文还有那劳什子拉丁文什么什么的——是这么个东西吧，我也闹不清——且我听说，十丫头在上海念书的时候，礼拜天门儿都不出的，念书念到咳血也有两回，我听着吓死了，一个丫头家，用不用这么死命的念书呢……”
三太太笑道：“她们姐妹，倒数得到十小姐念书好。”淡淡的，明知道赵太太这是在装糊涂呢。
“这话是了。我们老三老四就算不错了，比十丫头也不行……弟妹，若我说这孩子还真是人大心大了。咱们家那么多丫头婆子跟着，闹个恋爱倒不打紧……就是出国念书也不打紧。要紧的是，这年头，十年河东十年河西的，稳定是一阵子，说闹兵乱也是一阵子。自家的孩子，闹的野了心倒不好了。”程芳云想到这儿，有些忧心忡忡的。
杜氏点头。
程芳云说的正在点子上。
旁人不知道内情，她和这位大姑子是知道的。
两人交换了个眼神，心照不宣。
田夫人和程之畋两人也看出来门道，干脆不出声。
“姑太太说的是。现在好多年轻小姐，订了亲，同未婚夫一道出国念书的。十小姐么，若是陶家愿意，成了亲也是可以继续念书的——如今这样的事，也不新鲜了。”三太太笑着说。
杜氏听到这里，叹了口气，说：“陶家也是开明人家。若小十真想读书，这倒也不难办到。”
“太太切莫过虑，儿孙自有儿孙福，十小姐若是个懂事的、有福的，自然知道该怎么做。太太想点儿高兴的事，三少爷不是很快就要探家了……”三太太有心劝解杜氏，还想再说下去，忽然抿嘴一笑，道：“哟
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