刘山作为这支农民军的头领，自然而然的带着人走在了最后面，随行的人一个个衣衫褴褛，身上装着各种的家什。而第一批走的怡儿等人则带走了在新安得到的所有珠宝金银。说来可笑，此时在中原大地上，一群看似最穷困的难民，身上却拥有着此时无人可比的财富。
谁也不会想到，那一个个打着补丁，脏不溜秋的包袱里面，却是价值连城的珠宝。
若是让郑王知道，自己辛苦在中原自己统治地区收敛的财富此时全部被一群难民带着，不知道他会怎么想，会怎么做。
而刘山此时显然不会想到这些，他看着中原地区的村落，那一片片连绵的茅草屋，从村里路上三三两两经过的民夫。
刘山来到大唐初年，此时才是第一次真正走出洛阳周边地区，以前他到过前线，但是前线和乡村是不一样的，那里没有村落，因为打仗，几乎所有的人都搬走了，他是从前线赶马到过洛阳看一次，但是那次有事，赶路匆忙，也没有注意沿途地区，而官道两旁，也很少有村落，大都是市镇。就算有村落，也不会毫无人烟。而之后到了洛阳周边，在刘山的印象里，中原地区虽然遭受着战乱的蹂躏，贪官的蹂躏，反王的蹂躏，但是刘山所到的地区还算繁华，人烟也不算稀薄。就像新安和宣阳这两个地方，人口都在十万以上。
刘山开始本以为洛阳周边的人已经过的够惨了，以为那里的人已经够少了，可是真正走出洛阳周边，他见到的比洛阳周边更惨。而人口也越来越少。有时候，一个个村落在地平线上出现，可是走近看的时候却看到斜阳下惨败的围墙和倒塌的房舍。明显，这里早就没有人居住了。
刘山曾试着进了几个还算比较好点的民舍，里面到处都是灰尘和蛛网，房间里空空如也，腐烂的家具上积攒着厚厚的尘土。
中原连年征战，民不聊生，很多地方都到了赤野千里的地步。隋末一连串的战乱，人口骤降，能保存下来的村落还算好的，有些村落被一把火烧的只剩下一个个黑色的地基。
走一路，看一路，想一路，刘山早已经没有放歌的心情，此时的刘山心情沉重。没有到隋末，没有到大唐初年，没有人会想到战乱给原本人口拥挤，经济繁盛的中原地区带来了怎么样的磨难。
十室九空，兔行荒村，野鸡在原本人烟稠密的村落树上大声鸣叫。
而在刘山经过一个被烧成一片焦土的荒村时，刘山在村口看到一幅婴儿的骸骨，上面的肉早就腐烂完了，在婴儿骸骨的旁边，有一个大人的臂骨和指骨，想来应该是孩子的母亲留下的。
留山不敢想这具骨骼的来历，想一想，刘山都觉得心痛不已。
哀民生之多艰，恐怕，在战乱年代看到路边野草中的枯骨，被烧成荒地的村落能够更加的明白生之多艰的道理。
刘山觉得自己脚步沉重，脑子里都是战乱给村落百姓带来的深重灾难。
刘山都不知道自己怎么走出这些村子的，以前知道隋末天下大乱，给民生带来的深重危机，那都是书本上看到的，此时亲身经历，刘山才知道那砖头厚的书本原来是那么沉重的压在他的心脏上，压的心脏跳动的时候都带上颤音。
在中原地区行走了将近十天，十天里面刘山一行人尽量远离州县城镇，从乡村旁边经过，一路上刘山记得清清楚楚，自己经过了二十七个荒废的村落，四十三个被烧得只剩下焦土的村落。而这些数字都带着一个个具体的场景，刻画在了刘山的心中。
曾经肥沃的土地长满了荒草，曾经的土地上跑着一蹦一跳的狡兔，随手拨开一片荒草，说不好就会看到从眼前飞过的野鸡。
枯骨无人收敛，或许这些枯骨的主人早已经没有家人，或者，他们的家人也在逃难的途中，无暇处理尸骸，或者，有太多的或者。
十天以后，大批大批的农民军在事先商量好的地方集合，刘山是最后一批，他到的时候前面的几批都已经到了。统计了一下人数，在途中是有人走散走失，或者还有人没有赶上大部队，没有追上大部队的脚步。但是大多数人还是在这里，而怡儿那批人因为身负重任，此时全部都到了这里。
最后的数字报上来，刘山此时手下的农民军还有将近六千人，这些人里面，除了开始攻打新安的那三千人以外，剩下的几乎都是从新安招到的人，自然，还有三百多陈虎和张彪带来的骑兵以及近五百原本新安和宣阳的驻军，他们在投降以后就要求加入农民军，刘山也答应了他们的请求。
除了农民军以外，还有将近两万的百姓和难民跟在刘山的身边，紧紧追随着队伍。他们里面有农民军的家属，还有新安的百姓，大多数是原本逃到新安的难民。
这一路上多亏了这些人掩护，刘山一行人才能如此顺利的在郑王势力范围的边缘集中。
而作为刘山，他也为这些难民和百姓提供食物和饮水，从宣阳官仓得到的粮食此时还够大家食用消耗。
“前面就是最后一道关卡，你来以前我已经带人去勘察打听过了，那里有郑王大约一千人的驻军，大部分是步兵，还有少量的骑兵，关卡的两旁都是高达百丈的大山，要翻过去很难，而且我们身后还跟着这么多百姓，翻山几乎不可能。”刘山清点了人数，对此时跟随自己的人已经有了大致的了解，而在刘山前面到来的怡儿已经带人摸清了前面的
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