和张大少爷预料的一样，高第按着张大少爷的主意宣布辽东众将官除马世龙以外一律保留原职后，辽东众将不用担心一朝天子一朝臣导致自己被抹下去，军心果然得到了极大稳定。而高第又宣布加发一月军饷犒劳三军后，基层将领和普通士兵也是欢呼雀跃，开始对高第这位传说中的窝囊废产生亲切，柳河兵败后极度沮丧的士气也开始回升。只有对前任辽东总兵马世龙的处理出了一点问题，知道自己连累了孙承宗的马世龙托病请辞，请求高第免去他的一切职务，削为庶民，而张大少爷又建议高第坚决拒绝这个请求，要求马世龙仍然统领锦州军队，等张大少爷赴锦州时再做商量。
暂时稳定住了辽东军心，至关重要的山海关总兵人选的问题迅速又摆上了桌面，目前辽东有资历资格接任这个位置的人就三个，分别是山海关副总兵杨麒、宁前兵备佥事袁崇焕和东镇总兵毛文龙，另外还有一个孙承宗副手孙元化则已经调任登莱巡抚，被排除在人选之外。而这三人里面，坚持在敌后抗战的毛文龙是无论如何不能调动的，剩下的也就只下了杨麒和袁崇焕两人，所以高第又找到张大少爷商量道：“探花郎，孙阁老临走的时候，曾经向我推荐过袁崇焕，说他人才难得，值得重用，要不让他当山海关总兵怎么样？”
“袁崇焕？”张大少爷再一次不屑撇嘴，心说就你高第这副脓包象，能管得住袁崇焕这样的牛人，除非太阳从南边出来！所以张大少爷很直接的说道：“袁崇焕绝对不行，他的性格太倔强也太暴躁，辽东本地的将领象祖大寿这些人也是他一手提拔的，让他当总兵只会把你架空。所以只能让杨麒当总兵，他虽然脓包一些，可是他会听你的话。”
张大少爷给出了这样的结论，高第自然是言听计从，可是张大少爷没有想到的是，在召集辽东众将任命杨麒为山海关总兵时，高第竟然当众说出是自己采纳张大少爷举荐杨麒的决定，还要杨麒当面向张大少爷致谢。虽说高第此举是出自好心，让欢天喜地的杨麒知道是张大少爷做的好事，也让辽东众将明白自己对张大少爷的倚重，树立张大少爷在辽东军队中的威信——但这么一来，本来就极不喜欢张大少爷的袁崇焕难免有些脸色难看了，从此之后对张大少爷的态度也益发冷淡。
协助高第稳定大局的同时，张大少爷也开始着手准备自己赴锦州上任的事宜，经过调查，张大少爷发现明军收复锦右之后，负责修缮锦州城墙的人是孙承宗的重要参谋茅元仪，当即找来茅元仪向他咨询锦州城防的修缮情况。因为孙承宗去职而心灰意冷的茅元仪则冷冷的告诉张大少爷，“张大人，自天启二年二月锦州城被熊廷弼和王化贞放弃后，建奴虽然没有彻底摧毁城墙，但两年多时间的风风雨雨下来，锦州城墙已经是破损不堪。下官修缮了半年，只是补上了大小缺口，还没来得及加固加高，护城河也没来得及重新疏通，城里的大部分房舍也大都被战火摧毁，只修补了小半部分，情况就这些。”
“情况这么糟糕？”张大少爷压根没在意茅元仪对自己的冷淡，只是被锦州的实际情况吓得倒吸了一口凉气，又赶紧问道：“那么请问茅大人，现在的锦州城防和宁远比起来，如何？”
“锦州城防能和宁远相比？”茅元仪哑然失笑，嘲讽的答道：“张大人你可真会开玩笑，宁远城是孙阁老和袁大人全力修建，城墙坚固，各种工事无一或缺，绝对算得上辽东第一城。而锦州城除了西南面背靠小凌河之外，三面皆是陆地，城墙年久失修，城防工事几乎是一片空白，拿什么和宁远比？”
张大少爷不说话，沉默良久后，张大少爷才向茅元仪说道：“茅大人，我想你也非常清楚，孙阁老辞官还乡，辽东临阵换帅，以建奴努儿哈赤的性格，肯定会趁火打劫攻打我军，而他的第一个目标，正是辽东走廊的入口——锦州！我就要去锦州上任了，目标是守住锦州，不让建奴荼毒我大明百姓，为了完成这目标，我已经做好了以身殉国的准备，就连殉国后赡养父母的后事都已经托付给了朋友。但是在去之前，我希望熟悉锦州城防情况又擅长筑城的你，能陪我同去锦州上任——当然了，如果你不想去白白送死，我也绝对不勉强，也不会把我们今天谈话的内容对外泄露一字一句。”
茅元仪惊讶抬头，开始重新打量自己印象中的小白脸无能之辈张大少爷，而张大少爷又摆出自己勾引无知少女的严肃表情，双目凝视着茅元仪的双眼，眼神之中尽是镇定与坚毅。而茅元仪也被张大少爷的王霸之气打动，放缓口气说道：“张大人，锦州城防虽然破损不堪，但也不是没有办法挽救，只是我需要人手和时间，只要你给我足够的人手和两个月时间，我保证锦州城能够涣然一新，具备长期坚守的能力。”
“如果我给你两个月时间和足够的人手，你敢和我去锦州不？”张大少爷一字一句的问道。茅元仪把牙一咬，大声说道：“我有什么不敢？我茅元仪投笔从戎，就是已经做好了马革裹尸还的准备！你张大人这么年轻都能为了国家百姓而牺牲，我茅元仪三十一岁了，为什么不敢？”
“好。”张大少爷一口答应，又说道：“那茅大人你回去做好准备吧，我们过几天就出发，人手在锦州城里有的是，至于时间，我会想办法争取，让建奴放缓两
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