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初七的早晨，以龙老四为首的五个建奴降兵被放出来了，张大少爷态度亲切的亲自接见后又赏给他们每人三十两银子，几个建奴降兵都是感激不尽，还非常高兴的接受了张大少爷把他们编入马世龙军队的安排。但出乎张大少爷预料的是，接下来的几天时间里，这几个建奴降兵并没有和任何可疑人物联系，也没有任何异常的举动和言语，倒是建奴的军队越走越远，到了正月初十，建奴大军便已经撤过了杜家屯，同时明军搜遍了锦州附近的山谷树林，也没有发现建奴军队埋伏。这么一来，锦州城里除了张大少爷本人以外，几乎所有人都相信建奴大军真的已经退兵，百姓代表也纷纷涌到张大少爷面前，请求张大少爷打开城门，放他们出城重建家园，以便开春耕作。
“少爷，外面又来一群右屯的百姓，请你打开城门，让他们回右屯整修房屋。”张石头愁眉苦脸的向张大少爷禀报道：“小的已经向他们解释得嗓子都冒烟了，说建奴还没走远，还没确定建奴的军队是不是真的退兵，让他们安心在锦州城里再等一段时间，可他们就是不听，还说不抓紧时间赶紧回去修好房子，等到开春，他们又要修房子又要耕作种田，就无论如何忙不过来了。”
“叫他们再等几天，等建奴的军队撤过了三岔河再说。”正在翻看《三国演义》的张大少爷头也不抬的回答，又补充说道：“顺便去给纪公公、陆万龄、茅元仪和其他文职官员捎一句话，让他们别闲着，多到百姓中间宣传安抚，让百姓安心多等一段时间。”
“好，我再去解释试试。”自认倒霉的张石头愁眉苦脸出去了。又过片刻，马世龙和满桂二将却又钻进了张大少爷的房间，一起向张大少爷叫嚷道：“张兄弟，建奴都已经走了四天了，我们可以打开城门出去了吧？弟兄们都在城里闷坏了，都想到城外去转一转，活动一下筋骨，顺便打点猎物改善伙食。”满桂又特别强调道：“张兄弟，还有我们的战马，再不出去溜溜，好马可就要被养坏了。”
“再等几天，等建奴的主力全部过了三岔河再说。”张大少爷还是那句话。马世龙和满桂交换一个眼色，最后由满桂吞吞吐吐的说道：“张兄弟，我们你是行事谨慎，不拿士兵和百姓的性命开玩笑，所以才不开门。可是大部分的弟兄都不理解这点，都埋怨你不近人情，建奴撤走了四天了，还要让他们打仗的时候一样日夜轮勤，不让他们休息休息，还死活不开城门，还……还有人……。”
“还有人说我胆小如鼠，只会象乌龟一样躲在城里，是不是？”张大少爷不动声色的反问道。满桂有些不好意思的点头，又补充道：“不过张兄弟你放心，说这些话那几个士兵，都被我和马大哥下令抽了鞭子，让他们知道你是为了大家好，不是什么胆小如鼠。”
“多谢两位大哥，军队麻烦你们多操点心，千万不能让他们懈怠轻敌，放松警惕。”张大少爷点头感谢，又问道：“马大哥，我们派去和宁远联系的信使，有没有消息送回来？还有宁远的斥候，有没有和我们恢复联系？”
“都没有。”马世龙摇头答道：“我们的信使是正月初七去的宁远，按路程计算，路上不出意外的话，应该昨天晚上他才到宁远，要等回音，还得有两三天的时间。”
“就算信使往返需要时间，可宁远的斥候怎么还没和我们联系呢？”张大少爷放下书，捏着光滑的下巴沉吟说道：“如果我没记错的话，宁远的斥候巡哨地点，应该包括锦州和右屯在内，建奴已经解除锦州包围四天了，怎么宁远的斥候还没出现？”
“我也很奇怪这件事，我们向南去的斥候，也没有撞见过宁远的斥候。”马世龙同样对这个问题大惑不解。张大少爷稍微盘算片刻，又命令道：“这样吧，让向南方去的斥候把巡哨距离加大一倍，数量也加一倍，一定要恢复和宁前、山海关的联系。”
“好，我一会就去安排。”马世龙答应，又小心翼翼的说道：“张兄弟，还有一件事我得说一下，锦州开战以前，我们虽然囤积了足够的木材过冬取暖和守城用，可是今年的气候实在太冷，锦州城里的军队和百姓烧火取暖，用的木材远比往年多，守城战的时候用来砸建奴，还有修补城墙房屋，也用了相当不少。现在城里剩下的木材已经不是很多了，我们是不是派一些军队出去，再砍一些木材运回城里使用？”
“对，对，还有战马，一定得溜一溜了。”爱马如命的满桂也附和道。张大少爷无奈，又盘算片刻后，张大少爷只得苦笑说道：“那好，这样吧，今天拆开封堵西门的冰墙，从明天开始，每天派一千军队出城砍伐树木，满大哥你带骑兵出城溜马，顺便帮助运输木材和保护伐木士兵。不过还得记住两点，第一，军队出城，酉时前一定得回城，回城的时候还得给我仔细清点好人数。第二，没有我的命令，其他三门的封门冰墙不准动！”马世龙和满桂大喜过望，赶紧答应出去安排了。张大少爷则忧心忡忡，深知城门打开之时，很可能就是建奴大军掉头杀回之日。
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正月十一的清晨，锦州西门率先打开，满桂率领的一千骑兵带上马群，保护着一千步兵出城，开
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