“原来那个小妹妹叫张清韵，名字不错，就是不知道相貌怎么样。”张大少爷心中嘀咕，又把礼盒一举，笑道：“那么应该就是这位张清韵张小娘子了，那天先是太阳后是暴雨，如果不是张小娘子和雨伞和蓑衣，下官肯定跪不了那么久，也完成不了父亲的心愿。一点小小心意，请张国公转呈令千金，聊表下官谢意。”
“既然探花郎这么说，那张惟贤就不客气了，在此代小女先谢过探花郎。”张惟贤也不推辞，径直接过了张大少爷的礼物，吩咐仆人立即送去交给女儿，又说了几句客气话，便指着宴会大厅说道：“几位大人，时间不早，就要开席了，请都入席吧。”张大少爷等人谢过，这才与崔呈秀和冯铨等人入席。
张大少爷在京城名声虽响，官却不大，所以张大少爷很识趣也很谨慎的选择了第六席，和几个四五品的阉党官员坐在一起，既不惹人注目，又不容易招来闲话。那边被魏忠贤派来代表自己出席寿宴的崔呈秀和冯铨却起了冲突——两人都不想被对方压倒，自然都想坐头桌首席，手上都是各自按住头桌首席的椅子不放，嘴上却分别谦虚，“崔大人，你请坐。”“不不，冯大人，还是你请坐。”
“多谢崔大人承认，那下官就不客气了。”冯铨毫不客气的一屁股原本给魏忠贤安排的头桌首席位置上，俨然就成了魏忠贤的全权代表。崔呈秀气得脸上青一阵白一阵，最终还是恨恨的坐到次席。看到这个画面，张大少爷心中一凛，暗道：“崔呈秀和冯铨斗成这样，阉党内部，只怕迟早要有一场你死我活的决战。”而张惟贤则与张国纪暗中对视一眼，彼此都看到对方眼中的喜悦神情。
又过片刻，酒席摆上，参加寿宴的各级官员开始向张惟贤敬酒，又开始向同僚互相敬酒，张大少爷当然也不能免俗，端着一个酒杯在人群中不断穿梭，向张惟贤和熟悉的官员陆续敬酒——不过张大少爷出于对崔呈秀在熊廷弼案中提供帮助的感谢，故意领着一帮低品级的魏党官员先敬崔呈秀，后敬冯铨，崔呈秀对此自然是喜笑颜开，暗道张大少爷果然懂事，帮自己找回了面子。心胸狭窄的冯铨却气得脸青嘴白，却又不好当场发作，只能将张大少爷敬来的酒恨恨喝下。
热闹而又无聊——这是张大少爷对张惟贤寿宴的准确评价，眼看这个无聊宴会还要持续不少时间，张大少爷就借口尿遁逃出大厅，到院子里去呼吸几口新鲜空气。出得厅来，月明星稀，在繁花似锦的花园里大口呼吸几下，已经喝得有些天旋地转的张大少爷顿时觉得眼前目明，舒坦无比，但就这时候，张大少爷的背后又传来一个银铃般的清脆声音，“探花郎，别来无恙啊。”
“谁？”张大少爷赶紧回头，却见月光朦胧下，一名身材曼妙的美貌少女彩衣飘飘，俏生生的站在正值怒放花丛中，隐隐然有超凡脱俗之姿，看得咱们的张大少爷呆了一呆，差点以为是仙女下凡。那少女又展颜一笑，当真是倾城倾国，身旁怒放的牡丹海棠也瞬时间失去颜色，也顿时让张大少爷又呆了一呆，怀疑自己是身在梦里，忍不住问道：“这位小娘子，你是人还是仙？”
“探花郎，小女张清韵。”那少女轻咬着嘴唇，温柔的答道。张大少爷这才回过神来，赶紧拱手行礼，说道：“原来是张国公的千金张小娘子，小生失敬失敬。”
“探花郎不必多礼，清韵还要多谢你送的精致礼物，我很喜欢。”张清韵轻轻一福，向张大少爷还了个礼。张大少爷赶紧又拱手，“张小姐，你才不必客气，那一天在邹大人门前，如果不是你帮忙，小生就有得苦头吃了。”
张清韵的俏丽脸蛋似乎红了一下，只是皎洁明月恰好被一片浮云半掩，张大少爷难以看清她的真实容貌，只是觉得一阵陶醉眩晕，有一种口干舌燥的感觉，平时里的油嘴滑舌全然忘记，找不出半个话头和张清韵交谈。最后还是张清韵主动开口说道：“对了，张公子，还有一件事清韵要向你道歉，那一天在承天门外的金水桥旁，你被……。”
“算了，用不着道歉。”张大少爷大度的一挥手，抢着说道：“是你弟弟踩着我，又不是你。不过你那个宝贝弟弟张清，倒是得好好管教一下——明明是他把我踩得跳起来，还反咬一口说是我硌着他的脚。他这种脾气如果不好好改正，将来肯定会给张国公惹祸。”
张清韵也呆了一呆，半晌才语气古怪的问道：“探花郎，你对我弟弟的印象就真那么不好？”已经喝得有些天旋地转的张大少爷顺口答道：“谈不上不好，只是有点不喜欢他的脾气，可能是张国公和你们几个做哥哥姐姐的对他太娇惯了，所以把他养成了那样的脾气。父母疼爱孩子当然应该，可孝经上面也说过——慈母多败儿，你们要是再这么把他娇惯下去，只怕对他的将来不利。”
张清韵抿了抿粉红的薄唇，过了片刻才又说道：“探花郎，听说你就要奉旨南下江南了，有这事吗？”张大少爷点头答道：“对，我要去江南筹款赈灾，不过张小娘子，你怎么知道的？”
“张探花名动京城，一举一动世人无不注目，去干这么大的差事，清韵当然有所耳闻。”张清韵俏皮一笑，又柔声说道：“探花郎，既然你要去江南，那你把我弟弟带上如何？我那个弟弟是从小娇生惯养，你带着他出去
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