朝代的祭坛不在皇宫边上，甚至不在城里，位于上京城的东边，日出可见的第一座山脚，祭坛和太庙的合一，寓意历代皇家宗祖荣贵天上，与天地同在。
整个建筑群占地三四百亩，呈长方形，中有高塔，用于祭天地鬼神，每次重大事件时皇帝都要亲临祭拜，太庙在它后面，由一群宏伟的建筑构成，大殿是太庙建筑群的中心，占地颇广，重檐庑殿顶，三重汉白玉须弥座式台基，四周围石护栏，殿内的主要梁栋外包沉香木，别的建筑构件均为名贵的金丝楠木，天花板及廊柱皆贴赤金花，制作精细，装饰豪华。大殿两侧各有配殿十五间，东配殿供奉着历代的有功皇族神位，西配殿供奉异姓功臣神位。在各个建筑周边，种满了柏树，千姿百态，苍劲古拙。
司马堇一早就离开了皇城前往祭坛，皇帝出行自然气派十足，随行之人包括数目众多的侍卫外，还有礼部各个官员，朝廷的一些重臣，而江岚，在司马堇的特别授意下，手捧祭文跟随在司马堇的身边。
司马堇祭天地，自是一番冗长的仪式，各种祭文的诵读，仪仗整肃，钟鼓齐鸣，韶乐悠扬。皇帝在这个时刻都是特别虔诚的，希望上天能听到他的祷告。满足他的心愿，让他心想事成。
祭完天地后，司马堇入太庙，因为不是登极，婚丧，征战，所以没有在大殿里进行规模宏大的祭奠活动，只是直接去了东配殿。
官员们被留在外面，侍卫们站在皇帝身后不远处，但在司马堇的身边。只有李公公和江岚。三人刚走要进东配殿，突然听见“嗖嗖”的响声，无数的剑矢从大殿外的屋顶上射出。扑面而来，然后就有人的惨叫声发出，御前侍卫一边高呼“有刺客，保驾”，一边连忙拔刀迎战。用刀拨开急射来的箭矢，有些人一时猝不及防，就直接中箭而亡了。眼看着刚才还肃穆齐整的队伍，一瞬间就乱成一团血流成河了。
侍卫们纷纷围向皇帝保驾在他身边，司马堇大惊失色，想要退入东配殿。此时却又涌出了一批黑衣蒙面人，近身与侍卫们战成一团。
江岚一看到这些黑衣人就知道肯定是司马连谋反了，为了皇位连老娘的生辰都可以利用。还选在太庙进行，血洗祭坛，司马家的祖宗们如果在天有灵，估计得被气死。只是她也会跟着倒霉，居然被殃及池鱼了。本来她这样一个七品小官，是不会出现在这个场合的。要不是司马堇的特别关照，她怎么会有今天？莫非这次要和皇帝一起阵亡了？任务没完成就要挂了，还顺带天朝的皇帝一起完蛋，也不算太吃亏。她东想西想，却并不出手加入战局，现在动手死亡率太高了，在司马堇身边还有些活命的胜算，只要熬到外援到来，反正她是个文官，没人指望她，而她保存实力说不定在关键时刻还能发挥一下作用。
“皇上快退入殿内。”一侍卫靠近司马堇，一边战斗一边高声大叫。
江岚定睛一看，原来是严复，心下略松了口气，又觉得可惜，如果严湛今日在这里就好了。这个皇帝却偏偏把他踢到了西郊大营，隔着一座城，长翅膀飞过来也来不及。
李公公和江岚一左一右把司马堇夹在中间，护着他退入偏殿，李公公站在两人前面，严复堵在门口和黑衣人酣战。
敌人异常凶悍，完全不要命的打法，身上鲜血淋漓，这些都是训练已久的死士，今天来了就没打算活着回去，所以目标非常明确，就是要司马堇的命。但是皇帝的御前侍卫也不是吃素的，虽然受到了突然袭击，有了损伤，等回过神来也是彪悍顽强的很。大家心里很清楚，如果皇帝在这里遭到了不测，作为侍卫是没有活路的，反正都是一个死，不如在这里拼命，只要最后皇帝能脱险，他们就是死了也能门荫家族子孙。所以时间拖得越久，就对皇帝越有利。
眼看着外面的援军已经进了太庙，开始加入战局，弓箭手已经做好准备，决定不管敌我统统射击，只是害怕流箭不小心射到里面的司马堇，所以有些犹豫不决。
突然有两个黑衣人突破了严复的防线，闯入了偏殿，直向司马堇扑来。
江岚一看那个气势，就知道人家是必死一战，不打算留活口的，便也准备上前迎战，到了这个时候，等死不如战死。平心而论她觉得司马堇虽然不能说是个好皇帝，至少比司马连强，等司马连作了皇帝，她江岚是别想有好果子吃，别说任务永远也完不成，整个天朝将没有她的立足之地，而且一旦他上了台，首先要打压报复的还有严湛。
江岚正要扑上去，李公公已经出手了，手里的拂尘扫向一人明晃晃的大刀，一脚踢向另一人，阻挡了他们的攻势，想不到李公公还是个高手，出手间可以看出内力蓬勃汹涌，招昭致命毫不留情，只是显然这两个刺客也是顶级高手，武艺精湛，内力雄厚，三人战成一团倒是旗鼓相当，一时片刻分不出胜负来，只是过会就能看出李公公已经完全占了上风。
严复这时已冲到了司马堇的身边，护卫在一边，他的眼光扫在江岚脸上时，江岚觉得浑身汗毛都竖了起来，不知道为什么，总觉得这人的气息很熟悉，仿佛曾经交过手一样，有一种阴冷的感觉，像蛇一样盘到了她的脖子上，让她毛骨悚然。她一定曾经见过他，只是在哪里呢？
突然，严复拍出一掌，目标不是前方的黑衣人，而是皇帝司马堇。
电光火石间，江岚突
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