.大河已水位经降了不少，现在看上去已经没有了7、8月时的那种浩瀚磅薄的气势，河面宽度最多不过5里宽，原来在河边建起的渡口村子已经距离大河越来越远，族人造的筏子也达到了40多个，现在过河的运输队每天可以在大河上往返数个来回，真正做到了“变大河为通途”。
我让族人把渡口村子建得更牢一些，为将来在这里建城作准备。除了明年打算在这里开始种植一点农作物以外，这些天里，族人已经开始从大河里得到了比较丰富的渔业收获，甚至有部分族人开始打算以渔业生产为主了。
“靠水吃水”是个好法子，大河边上本来就应该诞生专业的渔民。
回到太昊城以后，大批的铜锭乐坏了城里的铜匠们。但我也同时宣布，大河的水位已经降下去，下批铜匠应该在一个月内出发，向大元诸城带去打铜技术。这下子他们有点乐不起来了。
“什么？要到炎族去？”
木驼得到这个消息，乐不可支，立即召集手下最精锐的人手，按我的要求，准备了大约200人的队伍。
有这个规模，既不会让炎族人太紧张，在必要时也有足够的自保能力。
梅梅不舍，要陪我同去，但考虑到这一路的风险，我还是阻止了。
11月2日，准备工作已经就绪，我跟宗庙的长老们交待了工作，带着200骑直奔石头城。
黎族的长老们把我和木驼迎进了大殿，听到我们将赴炎族，黎族长老们移目相顾，一时间似不易作出答复。
“黎族族长所作的决定。我族已经有族人不愿意附从，自上次太昊族长告知我族后，迄今已有七个部族从石头城中迁出，向南方出走，不愿与我等一同投入炎族，移出去的部族改姓黎姓，不再姓姜。如今太昊族长欲赴炎族，不知能否带上我族长老数人。同赴姜氏神山，一探究竟，再定石头城内黎族各部去留！”大长老犹豫了许久，告知了我这个我和姜由都不愿看到的结果。
年初征集战士开赴公孙氏与炎族的战场时。黎族各部士气高涨，众志成城，在姜由地率领下，数千战士两日内即成军开拔。
但黎族与炎族的百年深仇不是那么容易化解的，当姜由成为姜氏族长，同时统领炎族与黎族，并在名义上统领姜氏各部时。黎族内的反对声稍事掩盖，便不受控制地爆发出来，洪水来袭时，各部族尚能隐忍，争吵只在宗庙内进行，但等到洪水退去，久等不得结论的小族就有愤然离去的。
当年姜由为保由族各部不至湮灭，千辛万苦。跑遍草原。才寻回来这四十余部，更多的小部族散处四方，慑于炎族骑牛战士的威力，甚至远离草原。深入丛林者亦有之，姜由所能寻回者，也不过半数而已。
如今，就是这半数地部族，也因为姜由与炎族的和解，感到难以接受。
黎族余部再不能这样流失了，否则我如何面对姜由的托付？
“请大长老告知黎族各部，姜由已经率黎族战士征服炎族，并在牛神前立下誓言，统一姜氏各族，不论是炎族还是黎族，都是姜氏兄弟之族，如今姜氏各族均奉姜由为长，不独炎族而已！牛神山下，不再有冲击种黍部族的牛群，历代黎族族长们所寻求地栖身之地，如今遍布姜水两岸，姜由实有大功于黎族！当年姜由族长不畏风雨，在大草原上寻回各部，筑城以安各部族人，种粟以供族人，驱牛群以护族人，其功自在久远，不惟今世而已。如今一旦叛之，各族何以自处？！”我愤愤不平，姜由大功，如今都无人理会，惟与敌和解，却招来如此之多的责难，对姜由实在不公。
在座中的各部族长老中，有面带得色者，有含羞带愧者，有低首不语者，却无一人可以抗声反对。
“长老们若还有所疑，不妨与我太昊战士同行，看看姜氏所在之地，是否如我所言！”
看到长老们不敢吱声，我只好顺着大长老的要求往下推动。
这下子有了效果，长老们交头接耳，议论纷纷，最后有几位长老干脆走到大长老边上，耳语了讦久。
“既然得太昊族长允可，我黎族40部将派遣10名长老与太昊族长随行，以观姜氏神山下，是否有我黎族容身之地！”大长老慨然答复我。
估计这10名长老应该就分别代表了10个不同意与炎族和解的部族，能将他们说服，应该就不会再有部族从石头城中出走了吧。
“既然如此，那各位长老是否可以保证，在我带诸长老返回石头城之前，没有一个黎族族人出走石头城？”我也开始提出一点点要求。
“绝无问题！”大长老环顾一圈，所见都是晗首示意允可，便郑重保证下来。
这样我就放心了，到了姜氏宗族，至不济也可将问题交给姜由去处理，不会在回来前造成出走现象的扩散。
初冬的晨雾有一种沁骨地冷，一大早，石头城外，太昊族的骑兵们就整齐地列好了队，等候长老们出城。但出城的明显不只是长老们，相送的30余位长老也就罢了，让我诧异的是，竟有数百黎族人跟送长老们出了城。虽然场面极为安静，没有相送应有的喧哗，但无言中却有一种凝重之意油然而生，可以看出随我们前行的长老们压力也不轻。
一路无言，向西北方向的山地奔去。
木驼是识途老马，一路只想放马狂奔，只嫌黎族长老们坐惯了牛车，吃不得这样地苦，不得不时时停下来等候。
七
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