觉。有小丫头进到屋子里面来，扶着她进到浴桶中沐浴。她不由得苦笑一声，靠在浴桶边缘上，不想动也不想说话。
儿在外面敲了敲门，然后推门进来，一面走一面说道：“昨儿那位郎君出手可真阔绰，葵姐儿，你可得钓着那位郎君，他可是条大鱼呢。”
葵姐疲惫地笑了一声，回头看了一眼：“哪里钓得住，我能活着就不错了。”
儿凑到浴桶边瞧了一眼，道：“啧啧，舍不得孩子套不住狼，有钱不就够了？”
葵姐讪笑两声，却是不说话了。那边儿还在兀自说着什么，她也不想搭话，只让丫鬟进来服侍自己起身，到上和衣躺下。
这一觉睡到了晚上，睁开眼睛，屋子里面黑漆漆一片，只听得到外面杯盏交错的声音，热闹极了。她支起半个身子想要起身，却听见屋子里面有一个冷冷的男声响起：“葵姑娘，殿下让我过来探望你。昨儿的事情，殿下说你做得极好，已经将许诺你的东西放在你的桌上了。”
葵姐一惊，惊恐地寻声看去，却只看到桌前一个模模糊糊的影子。几乎是连滚带爬，她从上下来，想要点亮蜡烛，手抖个不停，连声音也不稳了：“奴、奴家不敢，奴家哪里敢说辛苦。”
那人倾下身子扶起她，声音已经冷淡：“不必惊惶，殿下之前许诺给你赎身给你银两的事情都算数，这不，我已经与儿说好了，银两也都放在桌上，一会儿你就可以走了。”
“真、真的？”葵姐不可置信地看向那人，声音不知道是因为激动而发抖，或者是因为害怕。
那人道：“自然不会骗你，好了，我该走了。”说着，那人起了身，便推门出去了。
葵姐哆哆嗦嗦地点着了蜡烛，果然看到桌子上的身契和银两，一时间却是心情复杂。在风尘当中打滚这许多年，她有着相当的敏感，可在自由和金钱面前，她也不得不屈服。
在桌前坐了许久，她终于拿着那张身契起了身，也没收拾什么额外的东西，只把那些钱揣进怀里，便慢慢地离开了摇星楼。从此以后，她脱离贱籍，可以重新开始。她这样想着，走到了摇星楼外，那一条花街，灯红酒绿，可花街之外，却安静得连呼吸都清晰可闻。
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而这崔橼一行人接到了从京城来的第二道旨意，让他们绕路去一趟荆州，去看看那里的情形。这旨意来得突然，崔橼有些不明所以，可也只能老老实实变了方向，往荆州去了。
崔橼骑在马上，身侧跟着的是曹鹊，再往后才是跟在一起的户部的官员们，他们都没有说话，一路上只默默前行。崔橼回头看了一眼曹鹊，他也是依恋神游的模样，像是在思考什么，可又好像是什么都没有想。抬眼看了看前面，漆黑一片，侍卫手中的灯只能照亮眼前的一片光亮，而在风中烛火摇晃，也只能看得朦朦胧胧，想仔细看看脚下，却是怎么也做不到的。
“不如停下来休息吧！”素养突然开了口。
曹鹊忙道：“这样也好，晚上不如好好休息，白天赶路正好。”
这一行人当中崔橼的官儿最大，他都发话了，其他人自然是没有异议。
于是众人下了马，又升起了火堆，安排了值夜，便开始休息了。
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四下坐定，一个名叫赵缇的小官儿开口了。他之前并不是户部的，而是在京兆府做事，这次是被借调到户部来，于是和其他的户部官员们倒是不怎么熟悉。他看着崔橼，笑道：“崔郎君这一路似乎有心事的样子。”
崔橼看了赵缇一眼，微微一笑，道：“这一路上谁没心事呢？只不过我的喜怒哀乐都在脸上，大家都看得明白而已。”
赵缇好脾气地笑了笑，道：“崔郎君这话说得有理。”
崔橼着意看了赵缇一眼，微微皱了眉。因出身的缘故，他向来与户部其他的官员们相交并不深，说话时候也总带着几分傲气。这样一来，虽然大家都在公事听他的话，却也都不怎么乐意与他来往。
这时曹鹊拎着一坛酒过来了，向崔橼笑道：“郎君，这是之前在镇上买的酒，天色这么晚了，要不要喝点酒暖暖身子？”
崔橼抚掌大笑：“好极，与诸位一道分一分吧！”
那名叫赵缇的小官目光闪烁了一下，笑着附和道：“崔郎君一番心思，大家自然不会错过的。”
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夜风一起，果然是带着丝丝凉意。众人围着火堆坐下，身后的有侍卫正在搭建帐篷。一人端着一碗酒，气氛一下子缓和了许多。几碗酒喝下肚，赵缇突然道：“不如趁这时候大家聊聊天——我是刚从京兆府来的，其实也不太知道跟着诸位大人一起要去做什么呢！”
崔橼轻笑两声，道：“什么都不知道，也要跟着我们出来？”
赵缇仿佛并没有察觉到他话语中的鄙夷，只笑道：“我只是一个小吏，听从诸位大人吩咐就够了，知道那么多也没什么用处的。”
崔橼又笑了一声，道：“这话说的是，你虽然只是一个小吏，却是有大智慧了。”顿了顿，他看向了其他人，语气温和，“大家不如来一起聊一聊？”
可这话一出，大家又都安静了下来，没有人吭声了。
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夜渐渐深了，崔橼靠在火堆旁边。或者是因为酒喝得有些多了，他双目迷蒙，若有所思一样看着远处。夜风阵阵，值守的侍卫们换完班之后笑着与他打招呼：“崔郎君还不睡会儿？再过一会儿就天亮了。”
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