治又喝干一碗，御台所和广桥都忍不住笑了。
“广桥点茶手段是一等一的，点出的茶却被当成解渴的俗物了。”御台所瞟了将军家治一眼。
“将军大人喝广桥的茶，是广桥的福分。”广桥赶紧行了一礼。
“广桥，御台所给你撑腰，我也要向你赔不是了。”将军家治做出又惊又怕的模样。御台所用怀纸按着嘴，笑个不住。
“将军大人说笑，广桥不敢受。”广桥放下手里的银瓶，恭恭敬敬地说。
御台所把万寿姬接过来，用手巾蘸水，擦了擦她的脸蛋。万寿姬眯上了眼，似乎有些困了。御台所在她额上吻了吻，轻声说：“我带万寿姬去休息，将军别过去了，在这歇会吧。广桥接着点茶。”
将军家治迟疑了一下，依言坐了下来。御台所向乳母看了一眼，抱着万寿姬往房里走去，乳母乖觉地跟在后面。
女中们也被打发走了，偌大的园子里只有将军家治和广桥两人。水快沸了，风炉上的切子釜发出嘟嘟的轻响，听起来像只打呼噜的猫。将军家治理了理身上的肩衣，刚才被万寿姬抓在手里，皱起一块。
广桥打开手边的桐唐草莳绘茶箱，取出小小的黑漆茶筒，倒出碧绿的茶粉。将军家治笑了笑说：“先喝温温的煎茶，再喝新点的茶，是效仿治部少辅的‘三献茶’吗？”
广桥抿了抿嘴，不知说什么好。三献茶是有名的掌故，说的是太阁丰臣秀吉手下爱将，治部少辅石田三成的事。据说石田三成原是近江一带的土豪出身，父亲把他送到观音寺做护卫。一日，丰臣秀吉放鹰打猎归来，进观音寺歇脚。天气炎热，秀吉口干舌燥，连声吩咐上茶。石田三成先上了一碗晾凉的茶水，秀吉一口喝尽；又上了一碗温温的茶，秀吉又干了；最后三成小心翼翼地捧上一杯新点的茶，秀吉拿在手里，觉得诧异，便询问三成缘故。石田三成不慌不忙地说，口渴的人不需要品茶香，得先解渴。解了渴后才能细细品茶味。秀吉点头称是，把石田三成带回，留在身边侍奉。
切子釜里的水滚了。广桥凝神静气点茶，将军家治也不做声，周围静极了，只有茶筅在茶碗里搅动的沙沙声。广桥把白天目碗放在他面前，灰白笠状碗盛着碧绿的茶汤，上面覆着细细的泡沫，确实是点茶的行家。
将军家治捧起碗喝了一口，轻声说：“火候正好。”
广桥低头行了一礼。
“今日御台所似乎有心事……”将军家治先开了口。
确实是青梅竹马的夫妻，御台所的心情波动，他怎会看不出来？广桥心里有些感慨。
“御台所是故意走的？留下你在这里？”将军家治有些惊疑不定，眼睛一瞬不瞬地盯着她。幽深的黑眼睛，里面有隐隐的光亮，说不出是喜是怒。
广桥点了点头，轻声说：“广桥有话禀告将军大人。”
将军家治恍若未闻，只转过头不看她，握着茶碗的手指发了白。
广桥一时不好开口，只能静静等着。时间一点一点流逝，切子釜里的滚水徒劳地冒出白气。只听一阵拍打翅膀的声响，一只黄莺落在身后的杜鹃花丛上，抖了抖尾巴，婉转地叫了起来，像在呼朋引伴。
“什么事？”将军家治像被黄莺的叫声惊醒，哑着嗓子问了一句。他的眼神古怪复杂，似乎悲伤到极点，但又带着一点希望，像是病入膏肓，又期待奇迹发生的重病人。
“御台所大人……希望您能再立一位侧室，若是生下子嗣，御台所大人想亲手养育。”广桥淡淡地说，不带一点感情。
将军家治情不自禁地眯了眯眼，像抬头望天的人被阳光灼痛了眼睛。
“已经有知保了。你和御台所说，知保若生下男婴，我会交给御台所养育。我早已想好了。”将军家治缓缓地说，语气沉痛，像在忍受着巨大痛苦。
“御台所大人……想要流着公家血脉的孩子。”广桥咬了咬牙，事到如今，只有和盘托出了。好在将军家治也是公家女子的儿子，听了真相也不会勃然大怒。
将军家治定定地望着广桥，脸上有震惊，有怀疑，还有一点……侥幸。广桥迎上他的目光，御台所想要的，她一定要帮御台所争到。
“公家血脉……是谁？”将军家治小声问，声音太小，却像是用尽了全身力气。
“正是广桥身边的女中，藤井品，堂上公卿家的女儿。将军也是见过的。”
将军家治脸上表情不变，可空气突然变了，原先那种紧张一瞬间消失了。就像一根丝线被越拉越紧，眼看快要断了，可在千钧一发之际，拉扯丝线的手突然不见了，丝线软绵绵地丢在地下，歪七扭八。
“唔。我见过的。”将军家治扯动嘴角笑了笑，漫不经心地说。
“阿品相貌好，性子也和顺，广桥可以保证。”见将军似乎不感兴趣，广桥急急地说。
将军家治慢慢地抬起眼，呆呆地望着广桥，广桥觉得他的目光穿透了自己身体，射向一个她看不见的地方。
“相貌好……性子好……”，将军家治爆发出一阵笑声，“所以我就要收做侧室？御台所，你，还有其他所有人，都把我当成什么了？”
将军家治在笑，可脸色惨白，眼睛里有冷冷的火焰在烧。火焰应该是热的，可他眼里的火焰像是青色的，是被包在坚冰里的火。
广桥从没见过他这个模样，不由得怕起来。不知该怎么办，只好先伏地请罪。
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