谢柏道，“看来长公主不想太早下注。”
“往日倒是小看了长公主。”只以为是个臭脾气，不料人家清明着呢。谢松道，“这次，长公主怕也有与承恩公府割裂之意。”长公主与永安侯一系本就显赫，除了亲戚关系，实无理由为胡氏附庸。可要说亲戚，诸皇子皆是长公主的侄子。此次及笄礼，长公主也算一举数得。这个以“坏脾气”著称的女人，实不能小觑。想到这里，谢松又对谢莫如道，“以后要小心长公主。”这女人一发飙，承恩公府都趴地上短时间内起不来了，倘有心针对谢莫如，可真得吃不了兜着走。
谢莫如点头，不大担心长公主这里，道，“上次二妹妹随宜安公主去长公主参加赏梅宴，长公主并未对二妹妹如何，可见她不会针对咱们家如何。我只要躲着她些就好。”长公主的脾气，这次要说刻意发火也不尽然，太后自己不能主持公主及笄礼，脑袋发懵一般提议寿安老夫人，文康长公主在皇室的地位，就如文康长公主自己所言，除了太后、皇后，就是她了。如今没有皇后，太后不选自己亲闺女，而选寿安夫人。文康长公主可不是属包子的，她不发作，是碍于寿安夫人的辈份忍一忍罢了。一旦发作，也就顾不得了。这个挂落，不论冤或不冤，承恩公府都得吞了！
文康长公主此举，于谢家并无害处。谢莫如想的另有其事，她问，“祖父，西宁关还太平吗？”
一家子正说文康长公主呢，谢莫如怎么就跳到西宁关去了，这种跳跃有些大，谢尚书一时没明白谢莫如之意，仍是道，“宋将军过逝后，便由秦将军接掌西宁关事务，未听得有什么不太平的。”
“听说西蛮王年近六旬，真担心哪天就归了西。”
谢莫如倒是时常有奇言妙语，这一回却是把全家都听傻了。这，这，谢莫如难道与西蛮王有仇？
“六十啊，岁数可不轻了。听说西蛮以游牧为生，医啊药的，都不比我朝。就是我朝，先帝时不必说，只今上一子，还因主少国疑，险些江山易主。如今今上刚而立之年，正当青春，便因诸皇子渐长，而人心思变。”谢莫如道，“西蛮王有多少儿子啊？我在书上看，说这位西蛮王便是杀了兄长上的位。六十岁的老王了，想来这位西蛮王有诸多英雄事迹，祖父可否与我讲一讲？”
谢尚书听谢莫如一说，心里就活动了，此刻道，“西蛮人骁勇，太祖皇帝当年还曾西征，但要说真正平定西宁关的人，当是英国公，便是宋将军的父亲，老宋将军，出身太祖侍卫，后来领兵，也是在英国公麾下。太祖皇帝过逝后，西蛮人犯边，还是英国公领兵平定。后来老永安侯驻西宁关，英国公病逝后，今上亲政未久，西蛮人再次叩边，晋王便是死在那场战事。今上因晋王之死问罪老永安侯，老永安侯推荐宋将军为将，那一年，宋将军也不过弱冠之年。要说宋将军，实称得上天生将才，英年而逝，惜哉痛哉！”谢尚书一声长叹，真心为宋将军惋惜。
谢莫如倒没有诸多感叹，随口一笑，“这西蛮人倒也消息灵通，怎么每逢我朝有大事，他就要打仗。”
谢尚书道，“西蛮那地方，盛产牛羊马匹等牲畜，余者茶丝百物，皆不出产，故而，两国设榷场进行交易。但交易是有数量的，打来打去，其实多是为榷场交易数量。再有，西蛮贫瘠，倘遇着天灾，他们那边儿衣粮不足，人都要饿死，只得来抢。如今的西蛮王，也称得上一代雄主。”寻思了一下，道，“他在位也有三十几年了，边儿上大小部落不知为他蚕食多少。你的话，倒给我提了个醒儿。”
谢莫如唇角微抿，不再多言。倒是谢柏好奇死了，问谢莫如，“莫如，你怎么知道西蛮王啊？”连人家年纪都这么清楚。
“听文休大师说的呀，大师说他当年游历时，去过西蛮，还见过西蛮王。游记上也有写，二叔难道没看？”
“看是看了，只是没想到便是此王。”游记上不过提一笔，他可是真没想过上面记载的是哪个王，什么年岁，生了多少儿子啥啥的。
“啊，这个啊，我后来问了江姑娘，她送我一本游记，说西宁的事儿，我们讨论了一下，偶然说起西蛮王来，才知道这位王着实寿长，都快六十了。”
“不是快六十，是已经六十了。”谢柏道，“鸿胪寺管着各国来往之事，年前各国皆有贺书，我查阅过，西蛮王今年正好六十岁。北凉帝年轻，与我朝陛下相仿，南越王四十有五。”
谢莫如笑，“哪天二叔有空，咱们一道出去游玩如何？”
谢柏连忙正色道，“淑女所邀，荣幸备至。”
一家人都笑了。
时侯不早，谢柏送谢莫如回杜鹃院，出了书房，寒意侵骨，夜空圆月，澄澈如水，即使不必丫环挑灯，路也清楚。
叔侄二人皆裹着大毛斗蓬，谢柏不由问，“莫如可有志向？”
谢莫如道，“坐在井里的人，不知道天空的广阔。刻薄人眼里，少有宽厚。逐名利之人，得失于名利。我生来
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