就算不让自己去想，有时候看到那跳动的油灯上的火焰，她的心还是忍不住就发颤。
杜云萝知道自己没有错，那种情况下，她若不砸晕那个歹人，遭殃的是她们自己。
事情重来一回，杜云萝也会那样做，本能的、在思绪反应过来之前，就已经出手了。
不过，人命的沉重，绝不是对错可以解释的。
就像紫竹，她行错了一步，因为偷拿了一只镯子，被苍术逼得退无可退，只能灭口。
但在她的心中，她依旧没有逃脱良心的责罚。
杀人，是大恶。
锦灵跟杜云萝说了会子话，便起身告退。
杜云萝让洪金宝家的备了软轿，把锦灵送到了柳树胡同口。
锦灵刚下轿，紫竹提着包袱从里头出来。
紫竹消瘦，脸颊凹陷，颧骨高高的，下巴尖得能当锥子使，她身上的衣服并不合身，看起来偏大，只是那褙子半新不旧，估摸着是去年秋天才做的。
锦灵看在眼中，就知道紫竹在半年里又瘦了这么多。
紫竹恍恍惚惚往外头走，看见锦灵，她涣散的目光有了焦点：“嫂子。”
锦灵叹了一口气：“你便是赎罪，也不该把自己搞成这个样子，你娘看见你这样，心疼坏了。”
紫竹讪讪笑了笑，她脸瘦小，显得外大，氤氲的眸子闪闪，道：“清明那日，我烧了好多纸，可我还是觉得不踏实。
嫂子，我总梦见苍术，她跟我笑，让我过去。
我吓坏了，又不知道要怎么办，你看，我手上戴了好几串佛珠……
嫂子，跟那桩事体有关的人，都没了，连四爷都没了，那我呢？
我还能活多久？
都说因果轮回，说善恶天报，我、我这个样子，也该受报应了吧？”
锦灵被紫竹说得背后发凉，明明是大太阳底下，还是出了一身冷汗。
“四爷是战死的，你别胡想。”锦灵道。
紫竹抿着唇摇了摇头：“要不是丑事被撞破了，四爷也不会去北疆，还一去两年多不曾回来。
若四爷在京里，这个冬天，北疆的战事又怎么会牵连到他？
说到底，全是因那丑事而起。
嫂子，你别宽慰我了，我知道自己罪孽深重。”
话说到这一步了，锦灵也不好再劝，看着紫竹摇摇晃晃地走回去。
风毓院里，练氏就着珠姗的手，一口一口把药饮了。
刚含了一口蜜煎，朱嬷嬷撩开帘子进来，朝练氏微微一颔首。
练氏会意，让珠姗去守了房门。
昨日里，朱嬷嬷被练氏压着，好好回忆了一番那年中元节前后的来龙去脉，从七夕夜里丫鬟们乞巧看见怪影子开始，一直回忆到了穆连喻和穆元婧被撞破当晚。
即便是回忆，有一些事情，朱嬷嬷是不敢和练氏说的。
比如那夜雨势大，她并没有跟着巡视，而是坐在花厅里饮酒吃肉，一坛子的酒，有大半是进了她的肚子。
要不然，她也不至于酒劲上头，大着胆子就让人翻墙开了满荷园的门。
这个细节，当年未提，今日也是不提的，真说出来了，练氏跟她秋后算账，朱嬷嬷要褪一层皮。
朱嬷嬷的陈述与当年差不多，练氏的脑海里却全是穆元谋当时说过的话。
那一切，是不是杜云萝算计的。
当年如此猜过，可没有抓到些蛛丝马迹，这事体就略过去了。
事到如今，练氏重新去想，当日的事情不是杜云萝一力主张的，但她练氏是被顺水推舟一般地推到那一步的。
尤其是巡夜的事情，是杜云萝问了旧例，单嬷嬷提起，练氏才依着旧例办了的。
若是一开始就认定是杜云萝在暗地里算计了呢……
练氏这么一想，有些事情似是明朗了，可有些事情却又更加模糊了。
而这其中的结症是，在事发之前，杜云萝到底知不知道穆连喻和满荷园里那两主仆的事情，她又是从何得知的。
只有确定了这一点，后头的事情才能下结论。
练氏让朱嬷嬷去打听。
朱嬷嬷在练氏身边坐下，低声道：“奴婢打听出来一件事，不晓得和四爷的事体有没有关系。”
“只管说，多小的事情都要说。”练氏道。
“奴婢依着太太的意思，去打听了一些当时四爷身边伺候的人的情况，”朱嬷嬷转着眸子，道，“有一个叫紫竹的，太太可还有印象？”
这个名字似是有些耳熟，练氏想了想：“从前在连喻前院里做事的？”
朱嬷嬷点头：“在四爷那儿伺候洒扫的，那年五月初，她的娘进府来跟太太说，紫竹要嫁人了，请太太准她出府，太太就放她走了。”
练氏眯着眼，道：“似乎是有这么一回事，她五月就走了，中元节的事体跟她有什么关系？”
朱嬷嬷劝练氏莫急，又继续往下说：“紫竹娘家在柳树胡同，和云栖那两口子隔得不远，那年开春时，胡同里传过紫竹从四爷那儿得了一个金镯子。
听说是紫竹的妹妹戴在手上的，那镯子精致，鲁家的去问了，李家说是小金铺里打的，鲁家的就不高兴了，那只镯子一看就不是简单东西。
就为此，两家闹得有些过了，胡同里乱七八糟的话就出来了，不过都是些婆子们的闲言碎语，污耳朵的，没有传到太太这儿来。”
“说了什么难听的？”练氏啐了一口，“连喻会赏一个丫鬟金镯子？哼！是不是说连喻收用了那紫竹？”
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