元鸣见状，忙叮嘱金条铜板在外面等着他，自己甩了甩袖子跟了上去。
小道士带着他们二人到了太平观后头，又走了约莫百十米，一座竹屋出现在眼前，谢庭在屋子外头便瞧着里面有个道士在跟一女子说话。
“夫人此签，主的是平和富贵之像，所以今年不宜行大事。”道士平和的声音传出来，手中持着一根细细的竹签，正在跟女子解签。
元鸣咳了一声，屋中的两人齐齐转头向外面看来。
谢庭站在门外行礼道:“在下谢庭，受约而来。”
里头的妇人起身，一身衣裳显得极为贵气，五官有些寡淡，但是瞧上去不知为何让人感觉到莫名的舒服，只是脸上带了满满的愁容。
她打帘出来先给谢庭行了一礼，又抬眼看见了身旁的元鸣，脸色变了几变。
“萃香姑娘，好久不见，阿不，现在是不是应该喊一声左如夫人了。”元鸣不自在地拿了扇子遮脸。
萃香本就按耐着脾气，听了这话反倒是发作起来，十根长指甲抬手就在元鸣的脸上抓出几道血痕。
谢庭见状道了一声得罪，从后头将他们二人拉扯开。
元鸣慌忙从袖子里面摸出一面银镜来，仔细地照了照，对着谢庭半带哭腔道:“谢庭兄，我如今破了像，除了你谁还肯要我。”
又对着萃香道:“你这妇人，对着我的脸也能下的去手，你看看，你看看。”
谢庭心道：活该
萃香对着元鸣跟花一样的脸恶狠狠地呸了一声，唾沫星子溅到元鸣的脸上，元鸣又是一声惨叫。
“你这妇人……你……你你你……”
那道士见到他们三人在门口纠缠不清，无奈道:“俗世之事，出家之人本该避开，但是涉及到人命。夫人，两位大人，你们还是移步屋内，说个清楚的好。”
那道士见人进去了，拉了帘子，自己在外头松菜园子里面的土。
萃香进去就扑通一声跪下，对着谢庭道:“大人，妾身听说大人现在正在查一桩命案，妾身想打听打听，那四具尸体可是京都东区老张家的吗”
谢庭不语，从袖中窸窸窣窣的掏了半天，终于掏出来一个纸卷，递给萃香。
萃香接过来打开，里面是四张画像，是谢庭昨日连夜画的。
是依照死者样貌推测出来的生前模样。
萃香看了画像起初有些呆愣，待反应过来的时候，趴在地下，十指紧紧地攥在一起，整个人颤抖不已。
谢庭从袖子里面掏出一块帕子，温声道:“萃香姑娘，起来擦擦眼泪，把你知道的都告诉我，我会为你的家人申冤。”
萃香仍旧是趴在地上，缓了一阵子才缓过来，抬眼道:“我是早就许了许家二爷的。”
许家跟左太傅家比起来，实在是小的很。所以起初左棠来说要讨萃香的时候，老张头还是十分欢喜的。
“可是后来打听，那左棠的正室娘子厉害的紧，但凡是侍妾通房，大都是竖着进去横着出来。”萃香道。
张家便又反悔，想要偷偷的找机会把萃香抬进许家门里，但是这件事情不知道怎么回事被左棠知道了，左棠也大度，还说要给萃香添嫁妆。
却不曾想，老张头突然染上赌瘾，越赌越大，把家产都输光，这时候来了一个俊俏的哥儿，舍了一大笔钱，还指引老张头去六博赌。
这个俊俏的哥儿，便是脸上被挠出血痕的元鸣了。
元鸣虚虚瞧了谢庭一眼，没有再敢言语。
老张头越赌越大，越赌越多。
元鸣侧过身子去遮遮掩掩道:“我也是受人所托，我也不过是给你父亲百余两银子，指引他去六博赢了两把，想要等你父亲输多了，左棠再出来把你买进府，这不是常见的路子吗，再说左棠也是真心喜欢你。”
萃香怒道:“你说的极是，我父亲后来发现不对，就跟许家二爷商量，平日里就跟往常一样，然后趁着晚上逃走，等避过这个风头再回来，对外就宣称我死在外头了。”
却不曾想，那一日他们家里五个人趁着黑夜，收拾了细软准备逃跑，看到了许家派出的车轿，等上了轿子，就再也没有回来。
“左棠把我留在了外院，跟我说我家欠了钱，人家要我们的命，他帮忙把我的父母和两个妹妹送庄子里去避难了。我不信，每日都托人出去打听。前几日外头又传的沸沸扬扬，说是外头护城河里捞出四具尸体，我打听又打听，总觉得心里不对劲。天降贵人，来了个小道士告诉我是大人在办这个案子，又指引我来这里找到了明道长。道长帮我谋划，我才能在这里见到大人。不曾想，不曾想……”萃香一段话说完，红色的袄子上斑斑点点的全是泪痕。
谢庭盯了元鸣一眼，元鸣喏喏道:“不过是几百银子，至于吗”
谢庭冷冷道:“二十两白银便是一家人一年的交用，更何况是八百余两。”
又对着萃香道:“那你父母这一事，我会去好好查办。我又听你说，他家竟然还打死侍妾，除此之外，姑娘还直到其他的事情”
“有，有。”萃香点头道:“我在这里三个月有余，因为在外头的院子里，又讨那畜生的欢心，所以他说话从来不避讳我。”
“那还劳烦姑娘与我说着，我好写写。”谢庭见桌上有笔墨，磨了墨，把萃香所说的事情写下，等待去考证。
元鸣觉得无趣，出去跟着明道长松土，约莫半个多小时后，谢庭十分客气地将萃香送了出去。
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