凤子樟不用看都知道哲珠头上要开始冒烟了，“就是在开善寺滞留太久，导致府上杂务累积，又逢开年，我虽得圣宠不就封国，但封国里的事情我还是要管一管的。若非陛下有事相托，我也不敢前来叨扰段妃姐姐。”
她看着段岂尘那鲜卑人的细长眼睛眨了眨，眼神从她脸上移开、望向茶杯、又迅速地看回来，俨然翻了一个不显山露水的白眼，心道此人过了这么多年性子也没什么太大变化，再给她点糖吃，大概就好了。
“实不相瞒，此次所求之事，唯段妃姐姐可以做到了。”
“哦哟？不知是何事？”凤子樟示意段岂尘摒去左右，段岂尘于是摆了摆手，让四下都告退，“都退得远远的，别碍着人家南康王。”等门都关了，足音不闻，凤子樟方道：“我奉陛下之命令，需要南下私访。但是往南很容易遇到认识我的世家子弟，为了隐匿身份，我需要找段妃姐姐借一两副面纱。”
“面纱？面纱这满建康难道还少了？你难道？”
“正是。我要借的，是只有段妃姐姐这里才有的面纱。”
段岂尘望着她，一脸疑惑。凤子樟拿出难得的微笑补充道：“这建康城，还有谁能坐拥段妃姐姐这样丰厚多样的首饰？”
半个时辰后，主仆二人走出来了。走了没多远，告别一群又一群问好的女官，哲珠忍不住问道：“主子，咱们此行不是机密吗？告诉了段妃不怕她泄密吗？”凤子樟笑，“你且想想，她能告诉谁？”哲珠眼珠一转，点了点头。
“你想啊，”凤子樟道，“她在这里什么都没有。”
主仆二人的身后，段岂尘的宫里，凤子桓前日收到的进贡的羊腿送到了。皇帝的赏赐从来不缺，只是皇帝本人很久没有踏足过这里了。段岂尘习惯了这样的生活，远道来此，这硕大宫苑就是她唯一的天地。
这边厢凤子樟主仆二人不日出发，那边厢崔玄寂听说凤子樟去见过段妃，就暗地里让自家下人去南康王府外观察，果见每次送入府中菜蔬不如往日多，又见南康王数日不到宫中来。与凤子桓平日闲话时，故意说起当日上巳与南康王说了些什么，凤子桓笑答之。崔玄寂看她只字不提让凤子樟来宫中见面，总觉得有诈，但坐实不了怀疑。将此事告诉崔仪之后，崔仪说无法判断南康王是去干什么的话，就先让亲族们注意就行。
“此去出建康，你觉得她能去哪儿？”入夜饭毕，照旧四下无人的桃花树下，崔仪问道。
“我以为，北出广陵是不可能的，往南肯定会先去会稽。”
“为什么先去会稽呢？”
“姑姑不是说皇帝对大族不信任吗？不信任自然会想办法打听她想要知道的事情。除了南康王，皇帝又别无他人可用。所以她很可能会派南康王去周围打探。朱世景镇守广陵，她不会怀疑朱家。那只剩下去会稽，看看谢家的情况。”
崔仪连连点头，又问：“你打算怎么办？”
崔玄寂想了想：“我打算给谢琰去一封信。让她小心着。我们两家自问心无愧，让南康王看去了也不要紧。我看南康王冰雪聪明，为人正直，唯一要担心就是她的安全了。否则要是出了事，则大祸临头了。”
崔仪拍拍她的肩膀，“就这么办吧。只是，玄寂，你聪明过甚，要小心在皇帝面前不可全部显露。”
“明白。”
她明白这道理，于是努力控制。但凤子桓每次对她有所嘉许，唤她名字的时候，她总是情难自控。或许是自己在生活的方方面面已经严格自律了这么多年，在这最危险又最诱惑的方面再也绷不住这根弦了。
“玄寂，你来了。”
“参见陛下。”
“怎么样？新到的兵士们，你可满意？”
四月初一，州郡奉命选拔上来的羽林备选卫士们到了。凤子桓抽时间在朝堂上发了一通有理有据的脾气，把台城宿卫不利的问题分析了一遍，说服朝廷增加重设编制，另增粮饷——由皇帝的私家府库和中央财政各出一部分，将空出的一些营舍暂时作为羽林住所等等。
“回禀陛下，各州郡……”她也不想说粗看就知道哪些州郡是专门挑选了人、哪些州郡送上来的一些人是滥竽充数的，“人数都齐了，正待训练和评估，或许会有所淘汰。护卫台城，臣自当恪尽职守而已。”凤子桓笑笑，摇头，放下朱笔，抬头看着她道：“你的职守，也包括寻找符合你的标准的士兵，因为朕选择你，就是选择了你的能力和以它为标准的标准。”
“是。臣——”
“你不用总是这样嘛。既是近臣，”凤子桓起身离开御座，“还成天拘谨于这些礼节，你累，朕更累。以后不必如此。冠冕堂皇，绕来绕去，多费劲儿？就像朕刚看完的奏疏，要是只说有用的话，只写一半的字就好了。浪费一个人的时间，等于谋害他的性命。浪费朕的时间，就是在谋害天下人的性命哟。”她走到崔玄寂身边，伸手搭在崔玄寂肩膀上，把她弓着腰的上半身扶直，“朕之近侍，礼法何必为你所设{22}！朕说没有就没有！以后特准你在只有朕与你的场合，无须称臣，用‘我’字就好。”
她不敢看凤子桓，一为礼法，二为私心。她听那些微的凤子桓呼吸的声音，也知道凤子桓在笑。
“走吧，你陪朕一块儿去看看这些新来的卫士。”崔玄寂还想反驳呢，凤子桓让立刻摆驾，一切从简从速，不要那么复杂
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