如情吐舌，轻轻摇着老太君的手臂：“是是，孙女说错话了。千万别与我计较才是。只是为何会这么早就回来？再怎么说也得吃过饭才走吧？”
老太君又哼道：“碰到了永宁伯府的人，你说这顿饭还要如何吃得下去？”
如情沉默着，轻声问：“那江夫人也去了？”
老太君撇唇，“永宁伯，永庆伯两家一向交好。不过，这回好像都带了些怨气吧。”
如情问又发生了什么怨气。
“那永宁伯夫人有一个娘家侄女，几年前你也见过的。很是小家碧玉，却脾气老大的那个。”如情努力想了想，有点印像了，好像叫云平儿吧，与她差不多同年纪，大家也是初次见面，此人便以敌意的目光盯视自己。
如情大胆猜测，“是不是那云氏想把侄女嫁进永庆伯府？”
老太君赞赏地望了她，“你猜的很对。”
如情笑了起来，“我曾听太太提起过，那云氏的娘家，真的不怎样的。想必永庆伯夫人给拒绝了吧。”然后，云氏就觉自己被瞧不起了，再然后，就与永庆伯夫人把关系搞拧了。
老太君呵呵一笑，“可不是，那云氏还妄想着永庆伯夫人看在她的面上，把侄女嫁给他家的嫡长子。这位表姑娘模样还算不错，可身家跟基太浅，人又是个心高气傲的主。人家拒绝她也是常理。可叹她心中就是不服呀，总觉得自己是葱。这不，两家关系弄拧了，偏又抹不下脸，仍是维持表面的热络，两个年纪加起来快百岁的女人当着宾客的面在那一团和气地掐架，可把我给憋坏了。”实在是想笑，又不敢笑，确实憋得很难受。
如情想像着那个场面，也确实够火爆的。
老太君又叹息道：“那云氏早先年不是这样的人呀，怎么如今越来越让人恶心了。”
如情嘿嘿直笑，却不言语，但在心里却腹诽着，“这大概就是传说中的更年期吧。”
……
其实，以从古至今流传下来的一句至理名言“大哥不说二哥”来讲，老太君祖孙二人还在幸灾乐祸地议论永宁伯夫人云氏，而云氏，在回到伯府后，也同样在议论人家。
云氏在逗弄了小孙子后，便故作闲话家常地提及了方府的老太君祖孙二人。
“……那方府的老太君，先前仗着继子得势，拽得活像太后似的。如今可好，今日在永庆伯府，哪还有先前的气焰？”
江允然立在一旁，并不言语。
云氏观察了儿子的神色，又道：“你最近不常外出，肯定还不知道，向家不但与如情退了婚事，还另娶了向夫人的侄女为妻。虽说外头都在传言是向家的人欺人太甚。可是苍蝇不叮无逢的蛋，若是如情真有千般好，向家也断不会这般打方家的脸。你心心念念的姑娘，也不过如此。如今倒好，自从与向家退了婚事，至今无人问津。”对于如情的糟遇，云氏是有理由高兴且幸灾乐祸的。堂堂世袭伯府，那可是超越朝堂一品大员的勋爵之家，基于负责的理由，给个贵妾名份也算是看得起她了，偏一个小小的庶女居然眼生头顶。现在可好，区区一个五品官的向家也都瞧不上。什么叫报应，这就是了。
江允然低垂着头，声音淡淡，“母亲与我说这些做甚？何苦把这些闺私锁事说与儿子听？传扬出去，没的让人笑话。”
云氏滞了好一会，仔细打量儿子的神情，但江允然始终低垂着头，不知在想些什么，笃不定心思，在肚子里转了遍想法后，这才斟酌着语言，道：“反正出了这档子事，如情想嫁个好的，也是难了。也只能低嫁到低等的人户，或是找个年纪大的有嫡子女一堆的鳏夫，要不也只能做权贵里的偏房。与其这样，还不如，咱们去求了来，替你做妾，可好？”
云氏说完，便一直盯着儿子的反应，而江允然身形摇晃了数下，又回归到平静症状，身形动也不动，声音却低如闷雷，“就知道母亲会这般行事。不过，母亲的好意，儿子心领了。既与如情做不成夫妻，又何必伤口上撒盐呢？方府虽失了势，但几个公子哥儿却是大有作为的。让妹子屈就他人之下做妾，也是万万不可的。更何况，”江允然总算抬起了头，一张清俊隽秀的脸宠带着浓浓的讥诮，“母亲也太小瞧了书香门弟家的骨气了。就算嫁给凡夫走卒，也断不会瞧上你这没用的儿子。”
云氏气堵得厉害，忍不住怫然道：“你是如此的优秀，又即将承袭你父亲的爵位，何苦这般贬低自己？”
江允然自嘲一笑，“我除了有个世袭爵位的身份，还能有什么？文不如子言，武不如子成，就连所生孩子也是病秧秧的，相信再过三五年，比之方府，那便是三十年何东，三十年何西了。”（注，子言子成分别是知礼及知义的字。早先在齐州时，江允然曾与方家兄弟一同读过书的。与方家兄弟关系还是满不错。可惜后来因如情的事，双方才淡了关系。）
云氏被他哀凉颓丧的语气弄得心头火烧似的难受，忍不住厉声道：“住口。成天这副死气沉沉的鬼样子，做给谁看呀？男儿生于世，当顶天立地，建功立业，光宗耀祖，当有所为，有所不为。你这般为沉迷于儿女私情，又岂是大丈夫所为？从现在起，立即给我振作起来。好好想想你的身份，江家未来可得靠你支撑门户，我不许你般颓落。”
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