可这美好最终在她眼前被毁灭了。
这又能怨得了谁呢？
长嫂有她的不得已。她是为了她的家国。
怀嬴轻声叹息。若是没有那些大局，那些束缚，只和自己的心上人，简简单单过一生便好了。
可这样的念头终究是太过天真了。
若不是因为家国，她与重耳又会在一起吗？
她不敢去想，也不敢去问。因为眼前这个男人，她已褪去了以往所有的剽悍洒脱。
她只想与他朝夕相伴，为他生儿育女。
她甘之如饴。
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自此之后，重耳虽然日渐繁忙，但繁忙之中，也会抽出片刻，去陪因为怀孕而越发辛苦的怀嬴。
他也想去看看申生，却被拒之门外，也清楚申生是在意赵衰的话，为了避嫌。
而赵衰，奉命在家中呆了一些时日，最终还是回到了朝堂。
如此大半年过去，冬去春来，到了重耳归国后第三年的春天。
“春日迟迟，采蘩祁祁”，农田中，山野间到处有人们耕种采摘的身影，一边唱着歌一边劳作，欢欢喜喜。重耳在宫外寻访完了回来，却见到了一个泣不成声的宋国使者。
这宋国也是中原诸侯之一，位于黄河下游，郑国与鲁国之间。他们原是殷商的后裔，西周建国时被周公赦免分封，数百年来与各个诸侯往来不绝，俨然已经成为了周朝的一份子。
那使者蓬头垢面，显然是奔走匆匆，见到重耳便跪下急呼道：“请晋君救我宋国！”
重耳忙让人去扶：“不必行此大礼，你且慢慢说，发生了何事？”
那使者道：“楚国发兵要灭我宋国！其大军已在路上，即刻便到，不得不急啊！”
重耳蹙眉：“楚国为何突然起兵进犯贵国？”
那使者道：“楚国蛮夷，哪有什么道理可讲！它在鹿上之盟中辱我先君，又在泓之战中s,he杀我先君。如今再来，不过是趁着我国内未稳，夺我土地，杀我人民！”
他说的这些事重耳也都知道。他回国不久，齐君（齐桓公）便过世了，齐国诸公子争权，又有易牙等佞臣为祸，于是齐国国内大乱，再不复原本的霸主气象。这时宋国国君子兹甫（宋襄公）有意称霸，在鹿上这个地方召集诸侯举行会盟，想要自我举荐做新的盟主。结果受召的楚王芈恽不服气，竟然就在会盟上绑架了他，过了几个月才放人。
后来，宋楚两国在泓水开战，宋国先在河边列阵，本来占了优势，但宋君坚持古书中说的君子之道，不在楚君过河列阵时出击，结果错失了机会，导致大败。他自己也受了重伤，回国不久便过世了。
也因为这样，宋楚二国是势不能两立的了。
那使者说着说着又跪了下来：“南蛮此等恶行，为人不齿！我中原诸国必当团结相抗，我们另一使者已去齐国报信，还望晋君也能一同相助！”
楚国位于南方地区，靠近长江，是以中原诸侯常常称之为“南蛮”。
重耳犹豫，这使者便不肯起来：“就请晋君看在我先君也曾勉力相助的份上……”
重耳那时从齐国出发到秦国，路上经过宋国，宋君子兹甫曾以礼相待，赠以车马。重耳只得道：“宋公礼遇之恩，重耳没齿难忘，不会袖手旁观的。”那宋国使者这才起来，被宫人带下去休息了。
重耳转过头来，看看诸位臣子道：“这不是件容易事，诸位以为如何？”
一时间，群臣议论纷纷，有的说楚国地大物博，兵强马壮，需要三思；有的说楚国不过是南蛮，还敢自称为王，狂妄自大；还有的说齐君称霸之时本就与楚国不对付，正好借此机会与齐国联合，与之一战。
一位臣子奇怪道：“君上不是已经答应要报宋国礼遇之恩了吗？”
重耳苦笑道：“但寡人那时也受过楚国的恩惠啊。”
狐偃也道：“唉，宋国送了我们车马，楚国也给过我们币帛，帮哪边都……有点儿亏心啊……”
他看看重耳，突然将赵衰推了出来：“君上，让他说！他一向点子最多了！”
赵衰不及他高壮，冷不丁地被他推出来，踉跄了一下，抬头望着重耳。
重耳别开目光：“那你就说说看吧。”
赵衰道：“在场诸位所言，皆在理。”他直视重耳，“衰有几个疑问，还望君上回答。其一，君上以为周室对楚国是如何态度？”
既是正经国事，重耳便也如实答道：“楚为南蛮，非我族类。那时候他们还向周桓王讨要过尊号，周天子不答应，他们才自尊为王。”
赵衰道：“确实如此，非我族类，其心必异。然而楚国势大兵强，周天子也奈何不了他们，后来只得默认了这事。”
重耳道：“不过也是有人看不过眼的，比如齐国，寻了个‘不向周室进献包茅’的由头便打过去了。”
赵衰道：“好，那臣的第二个疑问就是，君上以为齐国对楚国又是如何态度？”
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