花良叙改变了行径的方向，转向那个巷子里。
——“不是流莺的杂种，怎么会在脸上涂胭脂？”
——“你娘呢？喊她来救你啊！”
——“待会儿就把你卖了去！”
句句言辞难听至极。
就着灯火，花良叙看到一群十七八岁的男子围堵着一个坐在地上的少年，那少年约莫也就十三四岁光景，只露着光溜溜的腿在寒冷的冬夜里打着颤。
“你们做什么？”花良叙走上前去。
那群人被来者一惊，眼见来者衣着华贵，料定是大户人家出身，惹不起；于是四下交换了眼神，迅速地朝另一个方向蜂拥鼠窜了。
只留下一个坐在泥水里，胆怯地看向来者的少年，脸上涂着鲜红的胭脂，也被泪水花成了一大片。
花良叙还没开口，倒是那少年先认出了她：“……少……少奶奶？”
“噗……”被这么一叫花良叙倒是羞红了脸，一面脱下取暖用的猩红观音兜给少年披上，一面佯装嗔斥：“胡说什么呢？谁就是你少奶奶了？”
那少年躲在暖和的观音兜里还在打着颤，却伸出手来就着光线拨开花良叙额前的发丝，看了良久：“可不是吗！可不是我家少奶奶吗？”
花良叙心下只当这孩子可能是傻子，也没做争辩。
只听那少年开口：“我啊——你不认识我吗？我是顺儿！我家少爷是林瑯！”
花良叙这才想起来：“是你？”
且说自林瑯走后，那顺儿便终日跟失了魂儿一样，天天茶饭不思。
今日管家要他出来买些东西，大晚上迷迷糊糊就着暗灯，看错了人，揪住一个身着红色锦袍的男子就说人家是“少爷”，反被那人及随从的同伴们拉扯着不肯放走，非要羞辱取乐；笑话顺儿脸上涂了胭脂，定是花街柳巷逃出来的小倌儿，还扬言说要卖出金陵城去。
“以后离这些人远一点……你家少爷不在金陵，别再认错了。”花良叙叮嘱道：“还有——以后不许叫我少奶奶，我可没嫁给你家少爷！”
“你知道我家少爷在哪里？”顺儿抓住了花良叙言语背后的线索。
花良叙一时语迟，半晌又打着马虎：“我怎么会知道？”
只见顺儿神秘兮兮地扬了扬手：“我告诉你：我知道——你可会去找他？”
花良叙倒是有些好奇这家伙的小心思了，于是试探道：“你怎么不告诉你们老爷去？”
“告诉了老爷，老爷会把他抓回来……”顺儿摇着头：“那可不行！少爷跑出林府就是为了不被老爷逼着当官！”
“……呵？”花良叙笑道：“他还挺有出息。”
听到自己家少爷被表扬，顺儿也分外骄傲：“那当然！”
林瑯带着大夫……或者说是拽着大夫赶回来的时候，觉得自己的喉咙几乎像是被撕裂了一般，又疼痛又恶心，连呼吸声都变成了打呼噜一般的粗喘。撑着门板缓了一口气，又继续拽起大夫就往西厢房跑，途中差点儿撞到前来吃饭的客人家随地追逐乱跑的孩子。
“您回来了。”陈逆两只手端了七八个盘子，脚步稳健地从后厨出来。
“诶……？”林瑯这才察觉到怪异之处——明明自己不在，唐玉树又扭伤了脚，可院中十张桌子全部坐满了客人，檐下还有一堆似乎是在等待排队的人。
可林瑯没空琢磨这怪异之处：“唐玉树呢？”
“……在后厨。”
林瑯瞪大了眼：“不是说不能动吗？”
陈逆怕挨骂，小声解释：“……他非要去，我就扶他过去了……应该没大碍。”
林瑯恶狠狠地瞪了一眼陈逆，跑到后厨去。
唐玉树正在洗刷着碗碟，见林瑯进来，抬头看了一眼林瑯，又迅速把眼神闪开了。
大夫还在那边喘得上不来气，一边拍着胸脯给自己顺气一边检查着唐玉树的伤势。片刻后，开了两副药：“内……内用外敷……三天就可以好了……但……但是切记……”
话听到一半，院中客人催促了起来：“我叫的酒怎么还没有上……”
换来林瑯的一句毫无理智的“自己拿去！”
客人小声：“好的……”
大夫继续道：“切记不能再扭伤了……这几天就好好躺着吧……”
起身临走时，喘气声都缓不过来，指着林瑯：“这次……这次出诊……我要收……你双倍的钱！”
把唐玉树安顿回西厢房，林瑯和陈逆一直忙到子时过半才彻底收了工。
端着煎好的药送到西厢房时，唐玉树正躺在床上一动不动。
“喝药吧。”林瑯把药放在床边柜子上，将灯点着：“我还以为你会睡着。”
“……”唐玉树端起药来，一口一口地喝着，却还是一声不吭。
林瑯“哼”地笑了一声：“你生我气对吧？——骄纵又固执。总是添一堆麻烦，自己又处理不了，最终连累到你身上。”
“……不是。”唐玉树放下碗：“我不知道我生谁的气……但绝对不是你。”
“诶？”
“我脑子笨，想不通很多事情……但是我就是害怕。”唐玉树放下了药碗，伸手用拇指和食指把林瑯刚点起的灯捻灭了：“我害怕，要不是陈逆及时来了，你就摔坏了……”
坐在黑暗里，林瑯一时不知道该如何接话。
只听唐玉树自言自语一般：“我总是这样——以为自己变得更厉害一些，就可以保护得了身边的人……”
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