京城，宣德侯府。
夏日午后，蝉鸣正盛，侯府东边的谷风院因为其主人回来闹了个人仰马翻。
陈嗣冉一路快马加鞭赶回京城，他这一走半年，众人欢欢喜喜迎他进院，谁知他刚换了身衣服就急匆匆要出去，品香抱了茶水，欲要他饮上一杯，追出大门却吓得立时站住了。
谷风院外有条人工河，河道两岸植了许多柳树，树下背手站着一人，那人蓄着短须四十岁上下年纪，穿着朴素的靛蓝色直裰，身型笔直气质儒雅沉稳，正是宣德候陈豫。
陈嗣冉忙行礼，心里大约明白陈候在此的原因，言道：“父亲来此，想是已经知道我在青州的遭遇，这件事是那徐呈做事太欠考虑，平白害了一个好姑娘，我必要去徐公面前挑明此事。”
语气十分义正严辞，一点不容得别人反驳，有种不撞南墙不回头的架势，陈候皱眉看了他一眼，说道：“你这么做于事无补，不过多树敌人罢了。”
陈嗣冉道：“若不成，那我再寻别的法子，总要让他受到教训！”
陈候眼角抽了抽，扶了扶额头，挥手道：“即如此，你便去吧。”
陈嗣冉刚走，左边小花园中走出一人，来人穿着素色对襟长褙子，脸含怨色，半嗔半怒道：“侯爷，你又放他去了，你怎能老纵着他胡闹！”
陈候揽过她，沿河缓行，劝解道：“冉儿就这个性子，信国公也不会放在心上，只当小孩子置气打闹罢了，夫人且放宽心。”
陈嗣冉这厢顶着烈日怒气冲冲奔向信国公府，而他要状告的人此时正披散着头发半躺在凉亭中吃着冰镇葡萄。
信国公府有处种满荷花的大湖，湖中间建了座庭院，青砖灰瓦，白墙褐柱，很有些蓬莱仙阁的感觉。
此亭填湖起梁，耗时五年于今夏刚刚落成，徐呈回来时心情烦躁，眼见此处庭院已遍植奇花异草，一应物件已经摆放完毕，显然已能入住，心情才略微好些。
只是今日清闲了不大会儿，就有人急匆匆划桨过来，只是因着规矩不敢远距离呼叫，下了舟快步跑过来才道：“世子，陈候家的二公子递了帖子给门房说要见国公爷，以他的身份门房也不敢拦着，此时已经引他去了正堂。”
“谁？你说谁？”
徐呈腾一下坐起，骂道：“来得好！爷正要同这个混蛋打一架！”
他这边怒气冲冲就要走，两个丫鬟求着好歹给他梳了发又拢好衣衫，这才登舟而去。
他一路疾行，走到正堂外正听到陈嗣冉说：“徐世子诬陷于我倒也罢了，只是他毁人名节实在可恶，还望徐公严惩。”
“这与你何干！”
徐呈故意放松了步子，慢悠悠跨进来，冷冷的回了这么一句。
信国公徐良在朝野中因端谨严正被人称颂，治下更是从不宽宥，徐呈说完这话才觉得有祖父在堂，他这般说话有些逾矩了。但因有陈嗣冉在，即便是规矩有失他也不能认错。
信国公年纪比陈候大一些，已近花甲之龄，许是掌管大理寺日久，人也显得有些严肃。
徐公并不搭理徐呈的言语，只道：“这事我已有耳闻，呈儿无端构陷于你，改日我会让他登门谢罪。”
却绝口不提关于宁泽种种，陈嗣冉虽然经常被人骂书呆子，却也并非真的呆瓜，岂会不明白他话中意思。
只是有些事他不遇到便罢了，遇到了总要力所能及的争上一争，便是被认作不依不饶也得说。
他道：“晚辈身为男儿倒也无碍，只是宁姑娘却因为他差点被烧死，此时又被送往通州，生死未卜，这才是徐呈该负责的。”
因有祖父在堂，徐呈劝着自己莫要出言强辩，只是眼前这个书呆子梗着脖子咄咄逼人，怎能忍得，怒道：“负责？凭什么让我负责？是我放的火还是我烧死的人！”
说完看了眼徐良，见他并无愠色，才略略放心。
陈嗣冉一听怒火顿起，见上位坐着的徐良又不言不语，一副任他混闹他自岿然不动的做派，他再也坐不住，站起来揖了一礼，质问道：“徐公素来廉正，此时是要包庇自己的孙子么？”
此话真是胆大，莫说徐良是朝廷正三品大员，又有一等公的封爵，便是作为一个晚辈也不该问出这种话来。
徐良笑了笑，倒有些赞许之意，为了他这般年少气盛不知天高地厚，问他：“你想让我怎么处置徐呈？”
陈嗣冉道：“唯望徐公致信宁州长言明一切，并让徐呈负荆请罪，还宁姑娘公道。”
徐呈哼笑一声，又接口道：“你不知道郎情妾意啊，俗话说一个巴掌拍不响，你以为她有什么公道可言？”
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