定元九年，天佑皇朝中原地区发生了百年不遇的大旱灾。尤数河路省灾情严重。
流民盈地，饿殍遍野。灾民纷纷向周边各省涌去。幸运的到了其他省，当乞丐也还生存下来，不幸的在路上就已饿死。若是死后留个全尸算是祖上烧高香了，而饥饿的老百姓哪还管那么多，纷纷争抢，将其熬煮“汤”分食，闻者落泪，听着惨然。
朝廷内外人心惶惶，康隆帝为旱灾食不下咽，大臣胆战心惊。
京城涌入的流民也不在少数，幸得九门提督发现且上报及时，城中并未涌入多少，流民皆被堵在城门外。京城毕竟是皇城，皇亲国戚、巨商大贾较多，不少人到城外摆粥铺，给难民分发食物，流民也还安然无事，但长此下去也不是办法，如何解决这些流民，难住了皇帝和诸位大臣。
早朝时，金銮殿上异常安静，只能听见微弱的喘气声。康隆帝静静地看着下面的朝臣，不怒而威。大臣们小心翼翼地喘着气，生怕一个不小心脑袋搬家。
殿上沉寂的时辰太过漫长，失去耐心的康隆帝说低沉出声：“诸位爱卿，难道谁也没想到解决流民的法子吗？”语气平淡而自然，但听在大臣们耳中，仿若一股冷气吹过，身上的冷汗冒得更厉害了。
“回禀皇上，微臣认为可发放一些银两，再将这些流民遣送回原籍，不听话的刁民就地处决……”
总算有一个人站出来说话了，大臣们刚缓了一口气，可还没缓好，就听到接下来的话，他们连气都不敢出了，这是什么馊主意。
“哦，诸位觉得张爱卿的提议如何？”皇上拖长了声调，
“微臣认为不可，流民回到原籍还是无法存活。灾区干旱，寸草不生，更不要说粮食……所以当务之急是先将流民稳定下来，安抚民心，再作打算。”户部尚书李林不徐不疾道。
朝堂上再次陷入沉寂。
“燕王驾到……”太监的这一声喊划破了宝殿上的紧张气氛。
“臣弟参见皇兄，还请皇兄恕臣弟晚来之罪，臣弟愿将功补过。”燕王诚恳说道，只是看他的表情却并不认为他晚来有什么罪过。
“起来吧!”皇帝看着自己的弟弟，表情总算缓和了一些，不再那么紧绷。
燕王没有起身继续说道：“臣弟有个办法，可解皇兄之恼。诸位大臣都家大业大，养个成千上百的仆人应该不成问题，王公大臣们可到流民中挑些仆人，让他们干干活又有饭吃，等灾情过去后再将其遣返原籍。再有就是“以工代赈”，鉴于这次灾情，急需兴修水利，皇兄可派大臣前去各灾区监督，朝廷给予钱粮……”
燕王话音刚落，各大臣就迫不及待纷纷响应，深恐落于人后不得皇帝赏识
“微臣愿招一百人”，“微臣招两百人”，“微臣招……”
皇帝看着众大臣如此，总算露出了些许笑容，退朝后，留下燕王、六部尚书继续议事，决定赈灾具体人选和其他事项。
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