“可以了，今天没有更多测试项目，”皮特曼忍着笑意说道，“神经荆棘的实用情况要在后续的使用过程中确认，接下来半个月内要关注豌豆对神经荆棘的适应性，关注其睡眠情况和颅底触点附近的皮肤是否有过敏反应，另外每隔十天要把神经荆棘拿过来给我们检查一下，确认人造神经索的活性变化。除此之外就没什么要注意的了，豌豆可以经常佩戴它，感受一下它在日常生活中是否有不便之处。”
拜伦和豌豆认真听着，把皮特曼的吩咐在心底记下，而在几秒钟的沉默之后，拜伦突然说道：“……我就要出发去北方了，正式命令已经下来，三天后就要出发。”
冬季即将结束，对北方海岸的开发以及筹建帝国海军的任务将在春季开始，拜伦在此之前便已经知道此事，而近日，由帝国元首亲自签发的命令也终于送到了他手上。
这并非什么保密任务，甚至建设北港、北境开发之类的新闻数天前便已经出现在报纸和广播节目中，豌豆也早就知道了这件事，她抿抿嘴，抬头看了拜伦一眼，讲话器中却只传来一阵不太开心的低缓震颤。
“豌豆大了，可以照顾好自己，”皮特曼看着这对特殊的父女，仿佛突然看到了几年前，看到塞西尔城还只是一座“塞西尔开拓营地”的时候，看到那个突然多了个养女而手忙脚乱的中年骑士，看到那个沉默顺从又对周围环境紧张不安的小女孩，数年时光在他眼前一闪而过，这位也算人生经历颇多的老德鲁伊笑着摇了摇头，“我们也会关照她的。”
“那就提前谢谢你们了，”拜伦说道，然后突然呼了口气，有些自嘲地笑起来，“我这怎么突然还多愁善感起来了，平常出门也没这么多感慨……”
“今天是女儿第一次叫爸爸的日子，每个父亲都会这样，”皮特曼一脸过来人的表情看着拜伦，“放心吧，等到有一天她开始烦你了，嫌你不洗澡，嫌你衣服邋遢，嫌你跟不上年轻人的节奏，整天都只会数落你的毛病，到那时候你就不会有这么多感慨了……”
拜伦想了想，别扭地看了豌豆一眼：“可我觉得现在她就挺嫌弃我的。”
皮特曼：“……”
“而且你说的这么细致，是不是因为你很有经验？”
皮特曼：“……没什么事就赶紧走，别打扰我老头子做实验！”
很快，拜伦带着豌豆离开了，实验室中只剩下皮特曼和他带领的技术人员们。
助手们开始整理刚刚用过的器材，以及将刚才豌豆使用神经荆棘时的详细过程整理成之后会用到的资料，皮特曼则晃晃脑袋，走向一旁的某个带有水晶玻璃隔板的柜子。
柜子里，另有几个备用的神经荆棘装置被静静地放在支架上，在柜子内灯光的照耀下泛着冰冷的金属反光。
一阵轻微的闸门滑动声从不远处传来，浑身泛着蓝幽幽奥术光辉的卡迈尔飘进了房间。
“我刚才在走廊上看到了拜伦和豌豆，”卡迈尔一边飘向皮特曼一边说道，“豌豆戴着神经荆棘——看样子它已经在正常工作了？”
“非常顺利，”皮特曼笑了起来，“而且你错过了非常精彩的部分。”
“对我而言，这个项目的成功本身就已经足够精彩，”卡迈尔嗡嗡地说道，同时也把视线望向了皮特曼身旁的柜子，望向了那几件神经荆棘装置，“还剩下三套成品么……应该可以进入下一步了。”
“把神经荆棘和ii型魔导终端结合，创造出真正能够施放法术的魔导术士么……”皮特曼的表情罕见地认真起来，仿佛自言自语般说道，“到这一步，超凡者和普通人之间的界限几乎也就荡然无存了……”
“普通人将不仅仅通过按动机器的按钮来释放出特定的法术，还能如真正的法师一般感应到魔力，能够用自己的意念和精神来引导超凡力量，这将是本质上的突破，也是我们一直以来想要实现的东西……”卡迈尔的语气中不无感慨，“到那时候，‘超凡’恐怕也就不能再被称作‘超凡’了，它将真正成为每一个凡人都有资格触碰的力量。”
“万物终亡会和永眠者用了七百年完成了它的前置技术——虽然这不是他们原本的目的，但我们这时候大可以感谢一下他们，”皮特曼挤了挤眼睛，“脑机连接是让普通人感应魔力、操控法术最困难的环节，神经荆棘已经解决了这个问题，接下来的工作可就简单多了。”
“开始吧，”卡迈尔体表的蓝光渐渐变得明亮，他的语调上扬，变得格外愉快且充满动力，“我们要做的事情还有很多。”
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