赤州城东西城区跨度极大，乐菱在冬日午后的阳光下老老实实地步行，东打听西打听才东转西转地找到了座落在外西城区的方府，已是傍晚倦鸟归巢时。
方府高门大院，枯藤爬满老墙，积韵厚重，却稍嫌萧索。西侧门前一株百年石榴树青翠无红，正门阶上朱门深锁，阶前左右盘踞石狮，两个脑袋大的铜环分别衔在两扇大门的螭龙兽吻中。
乐菱步上台阶叩过铜环后立在门前等候，心里默念着对于爽约的说辞。不久，大门“咕咕”开了，一个年迈的老仆出现在门内，当对方问及来意时，乐菱恭敬地回道：
“有劳老丈代为通报，在下受贵府公子方文皓所托，特来为他父亲诊病。”
老仆上下打量了一番乐菱，见乐菱不过十四五岁的年纪，面上似乎甚为怀疑，嘴里却道：
“啊，呵呵，这位小大夫，你可算来了，昨日我家小九公子在门前候你多时，闹得老奴也一刻不得消停呢，今日你可算来了，呵呵，不过我家小九公子昨日等不到你，今日一早又进山去寻药去了，啊……我家小九公子极有孝心，就是子急了点。不过这也不怪他啊，再过几天，恐怕就没时间进山了啊……”
老仆年迈，有点啰嗦，不过意思表达还是很清楚，于是乐菱忙到：
“实在抱歉，昨日在下确有急事，不能如期赴约，既然小公子不在，那么在下改日再来，烦请老丈待方小公子回转将在下的歉意一并转达于他。那么在下先行告辞，啊，不送不送。”说完就打算溜之乎。
“不不不，小大夫先别急着离开，老奴话还未说完，我家小九公子出门前还叮嘱过老奴，若小大夫前来，便带小大夫直接前往四爷处诊治，小大夫还请随老奴来吧。”
呼，这老人家还真不嫌麻烦啊，非得弄出两段话来仅供参考，一开始就直奔主题不行么？乐菱笑笑，只好依言而入。
乐菱跟在老仆身后，穿过外院行至内院，经过内院正堂门前时，忽听堂内一人发问，声音沙哑苍老，似有病痛：
“忠善啊，何人来访，你又带他去哪里？”
老仆忙回返堂门处对内禀到：
“回老爷，是昨日九小公子等候的大夫，老奴正要带他去四爷处诊治。老爷您怎不在枫林居内休息呢，这内院正堂风多大啊，您……”
“老毛病了，咳咳，不碍事，哦……是皓儿请来的大夫啊，咳咳，去吧去吧，切莫怠慢了大夫，回头诊完四儿的病，再请大夫过来一叙。”
“是。老奴这就马上去。”
老仆随即返身又给乐菱做了个请的手势，越过乐菱继续带路前行，很快穿过一处侧门进入后院。
后院很大，周边林木苍翠，亭台楼阁掩映其中，林前道路纵横，入林不知去向。老仆一路东行，途中经过无数楼院，古色古香布局巧妙，与周边景色自然融合，至少百年以上方能达此程度。但奇怪的是，偌大的庭院，沿途却几乎无人，偶见仆从丫鬟，亦是形色匆匆，显得十分清冷。
瞧这景象，以前方府人口一定很多，现在应该是搬迁的缘故，而且已经搬得差不多了，乐菱暗道。
老仆对眼前的景况却并无说辞，似乎变成一沉默寡言之人。乐菱虽对其前后变化之大颇觉意外，却也不便多问，料想老人也许故园难离，此刻大约触景伤情。
最后进了一处名为牡丹园的院门，方见略增人气，远处往来丫鬟着装打扮看起来也很不错，还有护院家丁，装备貌似比於菟熙的侍卫还好，远远看见老仆带着乐菱入园，立刻分出两人迎上前来。老仆站定，歉意地对乐菱说道：
“小大夫在此稍候片刻，容老奴先行通报。”
乐菱点了点头。老仆随即迎上前去，不知说了几句什么，两护院向乐菱看来，随后点点头，转身往牡丹园东南一处处檐角镂雕描绘牡丹图纹的锦楼华厅走去。老仆回转乐菱身边，手指向园北的池塘和亭台，说道：
“四爷常在那儿一坐整日，现下日落，想已回房歇息，唉，四爷腿不方便，行动只能乘坐步辇，也就只能在这园内活动了。我家四爷心思又极重，原本话语就极少，如今，竟连一句话也不说了，唉……”老仆说着，眼中隐有泪光。
到是人如其名，一个忠厚善良的老人，乐菱想到，同时亦自问，自己这蒙古大夫，是否真能治好他家四爷的病？唔，但愿木灵力可以放诸四海而皆治吧。话说自己对各种灵力的掌握，貌似还不如地魂啊……
乐菱正自惭愧中，起先前去禀报主人的两护院很快折返回来，其中一人对老仆说道：
“忠伯，公主请这位大夫一人前往花厅，你随我去用些茶点吧。”
公主？乐菱一愣。忠伯却转头又对乐菱歉意道：
“那老奴就不能陪着小大夫了，请小大夫随这位侍卫兄弟前去吧。老奴在外等候，请小大夫一定尽心为我家四爷诊治，老奴多谢您了。”
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