金銮殿上，天威皇帝端坐在宝座之上，她的脸色较前几日红润许多，似乎病情有所好转。此次朝会与以往颇为不同，久不上朝的英亲王和老太师宴途都来参加，一直镇守边关刚刚返京的孝亲王、骁果郡王父子也到了。可惜文官队列中缺了左右丞相，百官知道他们二人已被关入刑部大牢，但令众人奇怪的是，与皇帝形影不离的保亲王此刻不在皇帝身边，武官中少了内卫统领高崇华和镇国将军石贵荣，这二位都是守时的人，他们的缺席让官员们都在心里打着个问号。
皇帝沉默不语，面露焦急之色，似乎在等什么人。见皇帝不开口，百官也是一片静默，整个金殿鸦雀无声。沉寂片刻，保亲王武超凡快步走入金殿，他的身后跟着高崇华、石贵荣和一个被绑着的中年男人。
四人一起跪倒，向皇帝叩拜，之后武超凡、高崇华和石贵荣站起身，走入百官的队列，站到自己该站的位置，只有被绑之人还跪在地上。
天威皇帝的脸上露出一丝不易察觉的微笑，她用威严的声音问道：“下跪者何人？”
“草民高崇德。”
高崇德三字有振聋发聩的效果，文武百官个个惊异，如果不是在金銮殿上，早就议论纷纷了。年长的官员中有不少认识高崇德的，就算没见过他，没听说过他的名字的恐怕为数不多。这个消失了十五年的大名鼎鼎的人物突然出现，今天的朝议真是不同寻常。
“内卫统领高崇华，朕命你将高崇德带来，并没有让你将他绑来。殿前武士，给他松绑。”
有了皇帝的旨意，高崇德身上的绑绳被解开。他再度叩首，口称：“谢主隆恩。”
“高崇德，朕来问你，十五年前你在羽林大将军任上私自弃官逃走，可是因为参与谋反，畏罪潜逃？”
“陛下，草民冤枉，草民不曾参与谋反。”
“现任羽林大将军胡越告你谋反言之凿凿，高崇德，你可敢与他当面对质。”天威皇帝怒喝道：“胡越何在？”
“臣在。”胡越出班跪倒。
“胡越，你当年告发高崇德谋反，有什么证据？”天威皇帝问道。
“臣是看高崇德和慧亲王过从甚密，慧亲王谋反事败，高崇德不可能不参与其中。”胡越边说边偷眼看向高崇德。
不等高崇德开口，武超凡抢步站出队列，启奏道：“陛下，当年高将军随陛下御驾亲征，远离京城，他时刻追随陛下身边，哪有机会和京中官员私自往来，更不可能参与谋反。陛下是否还记得，当时陛下在阵前指挥三军，康国军队的弓箭手万箭齐发，有一只箭向陛下来，是高将军奋不顾身，挡在陛下身前，自己中箭受伤。试想高将军如果要谋反，又何必要挺身为陛下挡箭。高将军中箭受伤，比陛下率领的大队人马走得慢了，才让奸人得了机会诬告他，请陛下明察。”
武超凡一番话慷慨激昂地说完，还觉得意犹未尽，他偏转身体，面对胡越，说道：“胡大人，你我都出身平民，投身羽林军中，受高将军提携栽培，本该感念高将军的知遇之恩，你怎能恩将仇报，诬告于他。你可知道，高将军临行之前，曾给陛下写过一封信，他在信中推荐你为羽林大将军。”
胡越微微抬起头，他苍老的脸上留下两行热泪，他再次低下头去，跪伏在地，用一种近乎嚎啕的声音说：“高大人对吾皇赤胆忠心，苍天可鉴，臣告发高大人之辞，纯属捏造，确系诬告。”
天威皇帝龙颜大怒，一拍龙椅的扶手，喝问：“胡越，你为何要诬告高崇德？”
“臣是受人指使。”
“何人指使？”天威皇帝紧紧逼问。
老泪纵横的胡越转过头，看向高崇德，颤抖地说：“对不起，高大人，我终于没有保守住这个秘密。”
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