给张姑姑送完银子，转过天来石玉梅又分别给武管事和孙姑姑送去了银子。给武管事送的数目是给张、孙两位姑姑的二倍。武管事见到银子，只是微微抬了抬眼皮，二话不说就收下了。孙姑姑则不同，推推让让不肯收下。因为孙姑姑一直在皇帝的寝做事，在皇帝身边侍奉，收到贿赂的机会不多，她见到银两虽然心动，但不敢收。石玉梅一再说是自己的一点心意，不会让旁人知道，孙姑姑才勉强收下。
女训练所的三位级别最高的女官都收了贿赂，对牡丹芍药这姐妹俩自然另眼相看。呆了两三天，高翠翘没干什么活，每天按时服药，身体已经恢复如初。
这天下午，女们依旧是挑水劈柴，干的都是重活。那些家境比较好的女，不禁抱怨连声。小桃也是其中的一个，她和石玉梅分在一组挑水。她们两人各担着扁担的一头，扁担中间挂着一个装得满满的水桶。石玉梅自幼习武，与别人合挑一桶水自然不在话下。小桃可受不了，没挑两趟就累得腰酸腿疼，嘴里不停地哼唧着。
小桃见石玉梅一点没有累的样子，更是有气，她找不到石玉梅的错处，就另找了个借口发泄她的不满：“你姐姐牡丹凭什么一点事不做？”
“我姐姐才生了一场大病，还没好利落呢，姑姑们才让她先歇着的。”
“我看气色挺好的，是装病偷懒吧。”小桃阳怪气地说。
石玉梅心中有气，但她知道现在不是斗气的时候，她压了压气，说：“我姐姐真的是病了。”
“我才不信呢……”小桃的话音未落，她脚下被石头一绊，整个人跌在地上，扁担上的一桶水全洒了。
石玉梅扔下扁担，扶起小桃，关切地问：“你没事吧。”
小桃疼得哎哟哟直叫，看来摔得不轻。她坐在一旁揉着脚脖子，嘟囔着：“我崴了脚，走不了路了。”
“你们又在偷懒！”张姑姑忽然走过来。
“不是，我脚伤了，挑不了水了。”小桃辩解着。
“哼，别跟我装蒜，偷懒耍滑的我见得多了。掌灯之前，你们比别人多挑一倍的水，要不然晚上就不要睡觉，站在门口守夜。”说完，张姑姑一抖袖子走了。
石玉梅夜里要去外面给高翠翘抓药，她可不能晚上被罚守夜。可看着小桃的一张苦瓜脸，知道她是真的走不动，石玉梅无可奈何地说：“你先歇歇。”她独自拎着水桶，又去杂物间找了一个水桶，到井边把两桶水都打满，把桶栓在扁担的两边，一人挑起两桶水。
石玉梅虽然身手不错，但毕竟以前是小姐，没干过挑水的活，她心急火燎地挑着两个水桶一路跑来，等到了水缸边上才发现，桶里的水大部分都被颠洒了。她只好重新回到井边再打，如是几次，她都没有掌握好扁担的平衡，水洒了大半。
石玉梅想起高崇德让高翠翘拎着水桶提水的情形，她干脆两膀一用力，拎起两个满满地水桶就走。小桃看见她如此力大，惊得目瞪口呆。
石玉梅刚走几步，高翠翘就出现在她的身后，大声说：“芍药，你别以为自己有把子力气，就提着水桶，一会儿准把你累死。”
石玉梅知道是翠翘说给小桃听的，也觉得自己这样挑水，很容易被别人看出是会武功的，连忙把水桶放在地上。
“芍药，让小桃歇着吧。咱们俩来挑吧。”高翠翘说。
“牡丹姐姐，你的身体还没好，还是我自己来吧。”石玉梅要阻止她。
“没事，我好多了。你这样挑到晚上是挑不完张姑姑要求的量的。”说着，高翠翘已经将水桶提手穿在扁担上。
高翠翘可是挑水的行家，她把在石府这两年挑水的经验发挥得淋漓尽致。她和石玉梅还是两人挑一桶水，但脚程甚快，晚饭之前，已经把水缸都挑满了。小桃见了，十分感动，对高翠翘说：“牡丹姑娘，多谢你了，以后有什么事要我帮忙，我一定效劳。”
高翠翘看出小桃姑娘是心直口快的子，翠翘的身边太多老谋深算的人物，她对小桃这种直肠子的人，不但不讨厌，还有几分喜欢。
张姑姑又来了，看水缸满着，没说什么，让女们一起去吃晚饭。
吃饭的过程中，小桃一直报怨活太累，伙食太差。正在她喋喋不休的时候，张姑姑忽然出现在她的背后，大喝一声：“小桃，你懂不懂规矩，吃饭的时候是不能随便说话的。”
小桃站起身，正要顶嘴，张姑姑一巴掌打在她的脸上。小桃哇的一声哭了起来。
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