听到“侍寝之人”四字，叶恒与沈莫都是身躯大震，更深地低下头去。
云瞳却是冷笑一声：“侍寝之人?本王业已成服，这预备床礼的侍寝之人方姗姗来迟，是何道理?”
第11章杀将立威
叶恒、沈莫脸色大变，同时望向贺兰桑。
贺兰桑举袖挡脸，嗽声不绝。
叶恒压下一口气，恭敬回禀道：“圣上命奴才等一路护送钦使大人，本是日夜兼程，不敢耽误，可行到绥城，钦使大人她……”
“咳。”贺兰桑听到此处，忙忙打断，对着云瞳躬身一揖：“下官自奉圣命，恨不得插翅飞到凰都，给王主报喜。风餐露宿，日夜不停。谁知行至绥城，竟然一病不起，发烧泻肚，寸步难行。因此只得歇了两日……”说着便抬眼看云瞳脸色。
云瞳微微一笑：“倒难为贺兰大人了。”
“不敢，不敢……”贺兰桑呐呐如蚊。
叶恒横了她一眼，又继续禀道：“后来行至芦城……”
“芦城，啊……”贺兰桑一惊，又跳了起来，大声说道：“王主不知，下官在芦城遇暴民作乱，围城三日不得出。下官只得先行协助城守、边将平乱，期间还身负重伤。”
接着便绘声绘色地描述起芦城暴民如何凶悍;城中如何混乱不堪;她自己虽是一介文官亦不敢辜负圣恩祖德，又是如何奋勇当先，指挥若定;直至伤了脚踝不能行走，仍心牵凰都，意欲强行启程，为城守并暗卫一力阻拦，以致最终未能赶上英王元服种种。说得天花乱坠，唾沫横飞，听得叶恒、沈莫为她脸红了多少次，三月、六月肚里嗤笑了多少回。
云瞳已然知道了事情始末：芦城西北有一座翠屏山，山上有一连云寨，原本只是战乱之年逃难百姓的一个落脚之处。两年以前，连云寨新推举了一位寨主，文武双全，才能卓著。不出几月功夫，就使连云寨在江湖声名鹊起，称霸一方。
芦城城守薛鸿漪与边将张晋清几次奉命围剿，均无功而返，因恐朝廷追究，便抓了一些流民当作山贼杀了复命。薛鸿漪为孙女办满月酒那日，流民聚集，上府衙讨要公道。张晋清率兵拦阻，阖城大乱。贺兰桑吓得屁滚尿流，莫说指挥平乱，连从寝床底下钻出头来都不敢，直到张晋清血洗芦城，稳定了局势，送了她一万银子压惊和五百军马护送，在两位暗使再三促请之下，她才再次上马，赶到凰都。
云瞳半咪着双眼，待贺兰桑诉完了苦、表够了功才缓缓问道：“芦城何来暴民?”
贺兰桑说得嗓子冒烟，正要茶水。叶恒立刻接道：“回王主，所谓‘暴民’只是些因战乱迁徙的穷苦百姓……”
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