而这种白色的结晶，就是巫师们交付给国王的最新成果，他们起初是调配成魔药，用来外敷内服，可以治疗出血和发热，而人们发热，更多时候都是因为感染，所以国王就猜想它是否会是一种有效的杀菌药物，实验后发现确实如此——这种结晶是从煤炭里冶炼出来的药剂里再提取出来的，而煤炭，自从有了洛林，国王就一直在提倡烧煤，这种“风尚”也和花边、染料和洗浴等等一起被传到了外省，一时间煤炭的产量与供能大增，巫师们用掉的那些根本不会引起任何人的注意。
黑死病爆发之前，巫师们就积累了不少结晶的原材料，等到黑死病的消息被确认（甚至更早），国王不但要求那些有幸停留在疫区外的巫师停下了所有的工作，一力制作这种结晶，也向科隆納公爵夫人——以及她身后的曼奇尼家族发出命令，调拨来更多的巫师，制作这种结晶——虽然它还只是手工制品，幸而只需要融到水里一点点，就能达到杀菌祛疫的作用，最少的，保证巴黎和凡尔赛不受侵扰是没有问题的。
另外，虽然是猜测，以及大部分人并不知道黑死病是老鼠传播的，但巴黎改造之后，干净的街道与住宅，对于虫子和老鼠的驱赶，不知道从什么时候又再次开张的公众浴室，也让巴黎成为了一个洁净的孤岛，在这里的人们发现自己似乎不再那么频繁的生病了——这样的传闻自然也不会被阻隔在外省人的耳朵外。
当然，最重要的是，他们都是要来朝圣的，巴黎圣母院中心祭坛的圣母每天都会流泪，始终不停，而朝圣的人也确实看到了，就算没人去接近圣像，那清澈的泪水还是会按时流淌个不停，拉里维埃尔主教率领着教士恭敬地接下泪水，融入圣水，然后分发给每个虔诚的信徒。
圣水原本就是葡萄酒，按照国王的吩咐，酒里还加了糖，一些只是出于恐惧而觉得虚弱的人喝了它之后自然会觉得精神振奋，而另外一些人，则是因为同样融在圣水里的魔药结晶——这种结晶是溶于酒精的，还有点酸苦味儿，但在葡萄酒里，谁也喝不出来。
现在王太后，国王和王后，王太子，奥尔良公爵夫人与她的女儿，也都在饮用这种酒，侍从和侍女们也是如此，空气中总是弥漫着隐约的酒味，事实上它们更多的来自于石灰水里的结晶——但相比起巴黎内外的安定，王太后与奥尔良公爵夫人始终愁眉不展，王后在国王处理政事的时候陪伴着他们，国王一进来，王后就在行礼后握住了他的手，路易反握回去，王后特蕾莎确实称不上美貌动人，但即便是最厌恶西班牙人的人，此刻也不得不说，王后端庄平静的神态确实给了他们很大的安慰与支持——路易一样有这样的感受。
国王还没来及问候母亲，王太后就投来了殷切的目光，这点无可厚非，路易是她所有的希望与寄托，但她最爱的，应该是菲利普。尤其在她为了路易，为了法国做出了那样的决定之后，她就一直对这个小儿子抱有着深切的歉意——路易决定重用菲利普的时候，她还在担心菲利普是否会因此滋生野心，现在她才想到，她更应该担心的是菲利普的安危，毕竟没有一样功勋，是可以躺卧在舒适的卧室里轻易取得的。
“放心吧，母亲，”路易走上前，揽住母亲瘦削的肩膀：“我已经派人去接他了，他很快就会回到巴黎，和我们在一起。”
从巴黎到凡尔登的水泥道路上，一列车队正在飞驰，但奇怪的是，除了被双马拉动的马车之外，车队外竟然没有保护马车的骑士和士兵，而且他们竟然在深夜里赶路，就算们还悬挂着车灯（但在云层厚重的夜晚，这点光亮简直就是聊胜于无），以及，车夫也能够如那些老爷们那样，没有夜间无法视物的困扰，那也太危险了。
除了人，黑暗生物，或是野兽，道路上若是有什么多出的障碍物，没有及时发觉并且避让的马车，按照这个可怕的速度，一定会猛地飞出去，车厢翻滚，车辙折断，而马匹和乘客的脖子、腿只怕都没有办法保持完好。
但无论是黑夜，还是危险的存在，都没有对那些沉默不语的车夫造成任何威胁，他们一下下地，有规律地挥动着鞭子，让它在空中爆响，好让马儿们发挥出最大的效能，马匹们也如他们所愿的那样奋力奔跑着，它们的汗水浸透了鬃毛，让它紧贴在起伏的肌肉上，迎面而来的风愈发强劲，几乎要吹开了车夫的兜帽。
而让人意外的是，明明黑暗几乎无所不在，车夫却突然发出了古怪的呼声，马匹竖立起耳朵，旋转着，它们听到了，仿佛就在须臾之间，这些长着四蹄的风就降低了自己的速度，等到云层略微让开，一缕细小的光线投过荒野，它们也看到了——就在距离它们还有一百尺不到的地方，赫然
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