淮左名都，竹西佳处。
扬州，位列大唐上州之一，自汉始，便为东南冲要，水路通衢，位置之紧要，除东西两都外，无出其上者，甚至就连大唐龙兴之地太原，也可以与之一较。
扬州下辖江都、六合、海陵、高邮四县，其中一县每岁所纳之税赋便及得上一个下州诸县之和，扬州富庶，有此可见一般。
“殿下何等偏爱扬州，昨日还是一脸沉郁，今日扬州将至，竟也渐渐展笑了。”大船上李恪临时所设的书房之中，王玄策入内，看着李恪捧着书，嘴噙笑意，脸色比之刚自山阳县衙出来那两日缓和上许多，于是笑道。
如今虽是大唐开国之初，那些堪称天纵之才的盛唐诗人虽还未出世，也尚没有“天下三分明月夜，二分无赖是扬州”这样的绝句为扬州出声，但古扬州繁盛之名，李恪前世今生听了不知多少，扬州在前，李恪岂会无动于衷。
李恪见王玄策入内，放下了手中的书册，推来了身后的舷窗，看着运河两岸的扬州大好风光，笑道：“先生岂不闻陈郡殷芸‘腰缠十万贯，骑鹤下扬州’之语，扬州富庶华美，有江都之名，传闻着的扬州官员，对王玄策道：“倒是不必先生操心了，他们竟已到了。”
李恪常年习武，自然耳目聪颖，远远地看见了码头上的场景。王玄策听了李恪的话，也循着李恪所指的方向望去，果然码头之上已经密密麻麻地站了许多人，而其中领头的一人便是一身紫色官服，正束手直立于码头之上。
扬州虽是上州，但能着紫色，三品及以上的官员却不多，除了封于扬州的王侯之外，便只有扬州刺史贺休了。
“殿下此次乃是简行南下，贺休如何得知殿下将抵扬州的，竟已早早在此等候了。”王玄策看着已在码头等着的贺休，眉头微皱地问道。
李恪抬头看着视线中尚显地有些模糊的贺休，眼中也闪过一丝疑虑之色。
李恪虽是简行南下，但知道他南下消息的人却不少，魏王府长史张元素，楚州刺史方安等人对他的行踪都颇为了解。
李恪身为扬州大都督，扬州首官，更在刺史之上，若是说贺休一路专程命人查探他的消息，李恪倒也不会生怒，毕竟得知上峰将至，贺休谨慎些，免于失礼也是应该的，可李恪担忧却不是这个，他担忧的而是自己南下的消息是否是魏王府那边传于贺休的。
武德九年，李泰与李恪一同封王，彼时李恪为蜀王，而李泰为越王。
在李恪自草原南下回京之前，李泰也做了四载的扬州大都督，虽也未之官，但毕竟有下属臣僚在此，在扬州自然还残有几分势力，李恪哪知这贺休是不是李泰的人。
这若是贺休也是李泰的人，以他对扬州上下人脉的熟稔，李恪在短时间内想有大作为，恐非易事。
李恪对王玄策问道：“你可知贺休其人？”
李恪尚未传告，贺休便出现在了此处，李恪的顾虑王玄策自然知晓。
而王玄策既知李恪南下，身为李恪文武臂膀，王玄策也早有准备，扬州乃至整个淮南道上下官属他都已摸地清清楚楚。
王玄策对李恪回道：“贺休此人出自广平贺氏，已武陟县县丞入仕，武德中擢海陵县令，后右迁扬州刺史，他为扬州刺史也不过贞观五年的事情。”
贞观五年，李恪已为扬州大都督，而李泰早已移督洛阳，贺休能升任扬州刺史未必便是受了李泰之助。
李恪初到扬州，也不欲过早树敌，于是对王玄策道：“贺休其人，能在短短十年内连升数级，拜扬州刺史，自有其过人之处，此人如何，是敌是友，待本王到了扬州后再做区处，眼下我们且先应付过去再说。”
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