时值盛夏，正是炎热之时，也正是一载之中日头最长的时候。
时辰已是戌时，若是搁在春秋时候，天色早就暗了下来，但是此时，江陵城的天南之际，还留着一丝残光，而就算趁着这缕残光，在衙中疲累了一日的荆州都督武士彟终于回府了。
“阿爹，你可算回府了。”武士彟刚一回府，正自偏院往主院回走的武媚娘正巧撞上了，于是道。
武媚娘乃武士彟次女，一向聪慧，比起男儿亦尚要强上几分，故而也极得武士彟的疼爱，武士彟下了值，见了武媚娘，便上前一把将她拦腰抱起，对武媚娘问道：“今日府中家奴带着你去洪湖游水，耍地可还乐呵？”
武媚娘点了点头，又看着武士彟面有疲态，回道：“湖上凉爽，又还宽敞，自是比府中待着要乐呵多了，只可惜今日阿爹府事太多，未能陪着一同去，却是一件憾事。”
武士彟闻言，好奇地问道：“二囡今日未去府衙探视，怎知阿爹今日忙地紧，走不开？”
武媚娘回道：“阿爹平日日落前便该回府，可今日到了此时才回，不是府衙事紧，还能是为何？”
荆州地处岭南，不属边城，腹地之中又少蛮夷，唯一能添些乱子的就是各处野湖中的水匪，而这些水匪又大多不成气候，最多的也不过寥寥数十人罢了，故而江陵城一向太平，少有战事。
地方太平，武士彟这个荆州都督也不甚忙碌，除了月末点卯，少有晚回的时候，今日却突然回地迟了，武媚娘自能猜得出来。
武士彟听了武媚娘的话，原本脸上积着的愁容倒是散去了几分，转而稍稍展颜道：“你倒是聪明，比起你两个整日只知在街头厮混的兄长强上不少。”
武士彟年已过五巡，四十出头的时候方才续取武媚娘生母杨氏，得了女儿，属中年得女，故而对女儿很是疼爱，甚至还要超过那两个不成器的儿子——武元庆、武元爽。
武媚娘被武士彟抱在怀中，对武士彟道：“阿爹还需仔细身子，整日不歇可别累坏了才好，有些事情若非紧急，丢到明日便可，何必非得今日。”
武士彟轻声叹了口气道：“凡事又岂是为父所能一己定夺的，今日之事不同寻常，为父哪敢有半分怠慢。”
武媚娘闻言，脸上露出了不解之色，在她的眼中，阿爹武士彟乃荆州都督，当朝应国公，莫说是在这岭南了，就算是放到长安，也算的上是号人物了，究竟是何事竟能叫他如此为难，半分不敢松懈呢？
武媚娘问道：“不知近日州县发生了何事，阿爹怎的如此难做？”
武士彟回道：“叫为父难做的倒也不是荆州的事情，而是在淮南。”
武媚娘接着问道：“淮南能有何事，怎的能波及至江陵？”
武士彟看了看四周，见得四周并无旁人，于是对武媚娘道：“今日早间自长安南下，提调两淮军政的杜相使人传来急令，陛下次子楚王殿下在淮南被掳，下落不明，要邻近个州县仔细排查水陆关卡，寻觅楚王行踪，不可大意。”
武媚娘虽是女子，但却并非那些从不出门墙的家中闺秀，相反地，她对朝中那些鼎鼎大名的人物大多都听过一些，甚至有一丝好奇。
武媚娘向来如此，故而对时常处于风口浪尖之上的李恪，更是颇多了解，当武士彟之言入耳，武媚娘清秀的脸上顿时浮现出了满满的惊讶之色。
纵是国公之女，但武媚娘也听了太多关于楚王李恪的传闻，在武媚娘的眼中，楚王李恪这样的人物便是宛在云端的一般，方才却听得这个消息，哪有不惊的道理。
楚王李恪，陛下爱子，这样的人竟在自己治下的淮南地界失踪，这个消息想必早已震动朝堂，震动天下。现在的，尤其是临近淮南的各州关卡，恐怕早已是严阵以待。而他的阿爹在今日收到消息能有这般表现，也就不奇怪了。
“原来竟是如此！”武媚娘轻声惊叹道。
武士彟看着次女满是讶异的模样，对武媚娘道：“眼下的消息尚未尽数传开，荆州所知者亦不多，你也不可说于旁人，为父将此事告知于你，也是要你近日多多仔细些，最好便待在府中不要出门了。”
武媚娘连忙应道：“阿爹放心，我这些天就在府上待着便是。”
“如此便好，明日我也会同你兄长讲明，这些天，除了府内采买所需，索性府门便闭了吧。”武士彟闻言，点了点头，对武媚娘道。
李恪乃李世民次子，极得李世民疼爱，李恪失踪，李世民极是重视，否则也不会遣了在府上休养许久的心腹近臣杜如晦南下主事。因受到波及的又岂会只有淮南一地。
这个节骨眼上谁都不知将来会发生些什么，在这个时候，还是不听、不说、不做地好，就是府中之人也需约束好，免受了池鱼之殃。
不过武媚娘听了武士彟的话，心中却突然想起了什么，于是对武士彟道：“阿爹所言倒是叫儿想起了一事，想来还是要跟阿爹讲明的。”
“何事？”武士彟看着武媚娘一脸郑重的模样，问道。
武媚娘回道：“今日儿在洪湖游玩时，遇到了一个险些溺死的落水之人，便将他救了回来，暂且安置在了府中，不知可否？”
溺水之人？
武士彟想了想道：“听你这么一说，为父倒是想起一事，今日早间确有一艘商船在过湖之时在湖心为水匪所劫，船上财货、人等失踪了大半，说不得你救的
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