“世发回来了？”在众人纷纷躬身应答之时，闵元启终是看到了在门前等候的梁世发，眼前顿时一亮。
梁世发躬身一礼，答道：“刚刚入营，直接便来见大人，正好赶上给大人贺喜。”
“我这是小事情。”闵元启走到梁世发身前，说道：“你连家也没回直接来见，想必是有要紧的事情要来回说。”
梁世发看看左右，见屋中除了闵乾德外俱是本营内的军官，当下便是将一路所见一一道来，说到一半之后，闵元启等人便都是神色相当凝重了。
“多半是杨世礼了。”闵乾德又惊且怒，拍桌道：“这人阴险狠辣，表面上一直没有动静，就是要在暗处给咱们狠狠致命一击。”
闵元启相当平静的道：“那些土匪都算是有字号的？”
“多半和流寇学的，什么一窝蜂，马回回，架金梁，扫平王什么的，都和流寇里有字号的差不多，多的三四百人，少而百多人，不过加在一起也该有过千人了。”梁世发嘴唇干裂，一路赶过来尘土满面，他当然不可能去洗漱喝水再来禀事，此时忍着干渴，继续说道：“这些土匪分布在盐城县四周三四百里范围，有的都快到长江地界了，在地方上也最多抢掠些富绅大户，一次抢上几家，也不怎杀人。各村给些钱粮便相安无事，富户交了钱也不会撕票，所以虽然大小十几股，啸聚数千人，南京也一直没将地方匪类当一回事，并没有派出官兵过来剿杀。”
闵乾德道：“其实最要紧的就是这些土匪为什么不过份杀人抢掠，是因其就是大盐商放在地方上的狗腿子，控制灶户，护持私盐销路，所以杨世礼这样的大盐枭才指使的动他们。要我说，这些土匪不足惧，千多人也不过乌合之众，但他们往海边聚集，多半是要和海寇勾结。咱们这一片海寇并不多，北边登州一带，往南福建广州一带海面上海盗诸多，咱们这里最出名的只有一股，经常在海州和盐城一带海边抢掠……”
“秦山盗？”
众人几乎异口同声，一下子便是想到了答案。
“就是秦山盗。”闵乾德道：“他们在秦山岛上啸聚成盗，岛不大，东西二里余，南北半里，不过住几百人也是够了。这些海寇才是真正心狠手辣之辈，还好一直在山东那边海面活动为主，咱们这边来的少，否则也早就有营兵到云梯关这里驻扎防备海盗了。”
闵元启眉头先是皱了一下，这秦山盗他也知道，主要活动区域是在山东威海外海，抢的也多半是山东那边。海州这边能上岸的地方太少，到盐城一带到处是滩涂沼泽湿地，后世盐城面积一万多平方公里，拥有江苏省最长的海岸线，但几乎没有一个象样的港口，整个苏北就连云港有良港，面积规模也不太大。而盐城地方最出名的就是沼泽湿地，也是后世中国拥有湿地最多的地方，海盗不在这一片海域抢掠也属正常之举。
至于云梯关这样的淮河出海口，在元时尚时两淮的海运中心，只是大明立国之后海运逐渐废除，以海改漕，云梯关逐渐只成了寻常的出海口，到明末之时，只偶然会有商船因风浪至此躲避，或是遇着什么事来此求援，海上也早就不复当年的繁荣景像了。
秦山盗是海盗，组织性和胆气身手均是要比土匪强的多，若以此盗为核心，再配上一千多土匪，这一仗确实是有些凶险。
闵乾德道：“要不要上报给卫指挥衙门，或是上报淮扬道？”
闵元启摇头道：“现在这局面，除非是客兵派精兵来，不然派一些卫所旗军，或是淮扬道那边的少数营兵，当不得用，还凭白滋扰地方。”
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