吴争心里震惊，可神色不动，“本王已经答应令妹，新设一个女子官署。”
“我知道，王爷一定会答应的……但，我们要的不仅仅是这些。”
“譬如……呢？”
夏淑吉道：“庐州、安庆。”
“啊？”
“永历朝晋王率大西军攻入湖广，此时正在闽粤剿灭清军残余，而王爷大将军府所辖，并未与大西军真正会师……此时如果建阳卫向庐州、安庆进军，既可以促成北伐军、大西军、建阳卫三方会师，同时，三面合围……可以为王爷来日……做好准备。”
三面合围，合围谁？答案不言自喻！
吴争这时是真正惊愕起来，自己与夏完淳才刚刚谈完这事，很显然，这事夏完淳不会向她们姐妹透露，那么，就说明夏淑吉姐妹，仅以心中所想，便与自己既定的战略不谋而合。
如果这是夏完淳提出来的，那还说得过去，可这两女子，竟能比夏完淳还看得清楚，确实令吴争惊愕。
而夏淑吉所说的后半句，“来日”二字，基本上已经说得很明白了，这不得不使吴争警惕。
连女子都想得到的，那天下多少有识之士都能想到，自己所谋，倒显得有些闭门造车、弊帚自珍了。
“想来，存古也是这么认为的？”吴争按捺住心中的震惊，尽量平静地问道，问得不带一丝火气。
“君不密，则失臣，臣不密则失其身。”夏淑吉道，“如果只是谋北伐，不必回避二弟，但此事……殿下，切莫给对手存有希望，也别断了追随者心中希望。”
吴争大吃一惊，沉默了好半晌，问道：“你是觉得……存古会反对？”
“不。”夏淑吉悠悠道，“二弟心性刚烈，在朝廷和殿下之间……怕是难以抉择。”
吴争突然笑了，笑得很……放肆。
他突然上前两步，与夏淑吉非常接近，近到呼吸可闻、几乎纤毫可辨的地步。
“你觉得本王会接受……不，准确地说，会按照你们所谋划的跟进吗？”
吴争说话时呼出的热气，熏得夏淑吉脸色忽红，这让她非常意外，也很局促。
“请王爷自重！”
“自重？”吴争笑意更浓，“你一个寡居之妇，深更半夜滞留在孤的屋内，还让孤自重？这有些说不过去吧？”
夏淑吉微微娇喘起来，她下意识地后退一步，愠声道：“我姐妹所谋，皆是为了殿下啊！”
看着夏淑吉快要怒意迸发的神情，吴争慢慢收敛起笑意，“我不管你姐妹背后的人是谁，但本王要警告你，别觉得可以操控本王的意志……回去吧，天亮之后，孤会找存古谈谈，尽量满足你们姐妹所求。”
夏淑吉有些意外地看着吴争，这个年龄比她还小的男人，到底心中有怎样强悍的存在，竟可以如此收放自如？
……。
卫国公府，内院。
夏淑吉看着一脸期盼的妹妹夏惠吉，轻叹道：“他比你我想得还要聪明，他猜到了咱们所图，甚至于猜到了咱们背后……还有人。三妹啊，何必舍近求远，弃易就难呢，这样反而与事无补……真要是闹僵了，平白错失你一桩好姻缘，何苦来哉？”
夏惠吉的脸色渐渐发白，但她坚定地说道：“咱们并无坏心，就算真有所图，那也是为了这天下，为了这百万可怜的女子，更为了他……就算他不领情，也不……重要！”
夏淑吉看着倔强的妹妹，无奈地摇摇头道：“既然你意已决，她又是……哎，我随你们就是了。”
夏淑吉离去之后，夏惠吉愣愣地看着面前跳动的烛火。
许久，突然埋头，大哭起来，其声之哀，如啼似泣。
……。
“大哥为何突然要设一个妇女司署？”夏完淳惊讶地看着吴争，“我并不是反对，只是……有这必要吗？况且，虽说是七品权署，可终究没有前例可循……万一引起坊间物议，怕又会是一场风波。”
吴争微笑道：“江南各府县织女，已达百万之众，太平府也有不下六万人，而且这个群体会越来越大……是时候进行管理和安抚了。”
说到这，吴争停顿了一下，“她们是最接近于商业的人，但事实上，她们只是雇工，如果被家族、夫家甚至官府压迫，久而久之，必会暴发动乱……存古啊，虽然她们有着高薪，但事实上，她们是弱势群体，受数千年的礼教压迫，此时有了可以自力更生的途径，必会生出地位、尊严的诉求……衣食足而知礼仪嘛，与其坐视日后动乱的暴发，不如未雨绸缪，平息事态于未然。”
“可……如何去平衡于当地官府的权力呢？”夏完淳蹩眉问道。
吴争手一摇，道：“监督、上告，仅此而已。”
夏完淳一怔，“大哥的意思是……闲置？”
“监察权和越级上告权，可谓见官大一级，怎么能说闲置呢？”吴争挑了挑眉毛道。
“但这样一来，与明社权限，便有了重叠和冲突。”
“不。没有重叠和冲突。”吴争淡淡道，“女署权限仅止于女子，也限于女子事务。”
夏完淳一时没有领会过来，他找挠挠头道：“何必这么麻烦……还不知道朝廷会不会允准？”
吴争道：“以你的名义上疏朝廷……接下来的事，就交给我吧。”
夏完淳愣了愣，“大哥这是想要入京？”
“是该去一次了。”吴争轻喟道，“有人告诉我，别给对手希望，也别断了追随者希望……
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