此时，大堂的竞买早已开始。
让吴争意外的是最先开始的不是军械竞买，而是“采头”。
出价者也不多，仅五人而已，自然，那个被管事称为“肥头大耳”的和另一边的中年男子就占了竞买者的四成。
原本吴争已经想好不去理会这些破事，黄昌平说得对，自己是个定规矩的人，要做的是从上层制订律法，而不是由自己赤膊上阵，这样反倒是落了下乘。
可竞买进行到中途时，吴争发现了一个奇怪的情况。
这次竞买的“采头”有五百余个（女子），起价为五千两。
可就在几轮下来，竞价才到六千两时，织造司广信、饶州分署的二人就不再加价了。
反而是在玉山县令身边一个幕僚，与两个当地富商人才较量。
这在吴争看来非常古怪。
要知道，劳力的最终雇佣者，就是织造司二府分署，也就是说，两个分署主事不管如何都该竞价才是，哪怕是暗中有猫腻需要瓜分利益，那也得先由分署竞得这批“采头”，然后向织造总司虚报银子才是。
如果连竞买都失败了，以何名目向总司要钱？
也正是这种好奇，吴争突然探出头去，“一万两。”
直接从六千八百两，抬至一万两，这幅度显然有些大了。
大到了所有目光向吴争这边看来。
堂内一片寂静。
同在二楼的李定邦和玉山县令刘远，也向吴争这边指指点点，向身边随从在嘀咕些什么。
之前那管事撩着袍摆急匆匆地跑了过来，刚进雅间就急道：“公子……我的公子啊，您这是做啥呢？您千万别惹事，真到了那时候，敝店怕也是担待不起啊！”
吴争斜了他一眼，“这不是竞买吗？我出价犯了哪条法？”
管事见吴争“混不吝”，急得跺脚道：“……没您这么出价的！”
“那你倒是讲讲，我该如何出价？”
管事愣了愣，苦笑道：“公子非本地人，只是路过，看看热闹也就罢了，否则小的也不会引您进来……公子又何苦掺和呢……说句实话，其实，不管公子如何出价，都竞买不到。”
“哦……难道本少爷的银子是假的吗？”吴争淡淡道，“想来你是怕在玉山无法兑换票据吧……没事，本少爷派人去上饶城兑换成现银，再送来就是了。”
管事是真无语了，他跺跺脚左右看看，走上几步，在吴争耳边低声道：“这位公子，不瞒您说，这竞买也就是走走过场，您定是出身豪富之家，出门在外无非是历练历练见见世面……何必惹上麻烦呢？有道是挡人财路，无异于杀人父母……何必呢？”
吴争带着一丝笑意，道：“这么一说，我倒是有些明白了。”
管事惊喜起来，“明白就好，明白就好，那小的就去回话了？”
吴争道：“可我还是不明白，这走过场到底是给谁看啊？”
管事脸色突然一正，“公子啊，都道祸从口出……有些事，心里明白就好，能不问就不问，方才是聪明人。”
“嗯——。”吴争摇摇头，“本少爷有个坏脾气，那就是好奇心重，这要是搞不明白，它晚上睡不着觉啊……你若是解了我心中疑惑，一切都好说，反之，本少爷也不怕人威胁。”
那管事看看吴争，再看看鲁进财、黄昌平。
好半晌，才将声音压得更低道：“不瞒公子，这过场自然是给织造总司看的。”
“那也不对啊，如果仅只图些利是，我抬价岂不正好吗？价抬得越高，自然利是越高，还用得着你来劝阻吗？”
管事苦笑起来，可没办法，谁让吴争那架式不是寻常人呢，他再次解释道：“价格抬高了，谁买？”
吴争指指自己道：“没人买，本少爷买就是了。”
“公子以为，您竞买得手，能将这五百多人带出玉山吗？”
“为何不能？”
管事轻叹道：“您以为这只是图些利是？”
“那不然呢？”
管事朝雅室门口看了看，声音到了极低的程度，“当然不是，这五百多采头早已有了归属，不仅仅是玉山，各州县皆是如此……因为只有这样，才可以与织造总司谈判……。”
“他们究竟想要什么？”
“……股份。”
吴争突然间明白了。
官府、分署、当地富豪三方勾结，巧立名目，以雇佣织女为名，收取人头税，而这税不仅仅是针对织女本人或是织女家庭，还针对织造司。
而分署主事，早已经与当地官府、富豪串通一气，为得就是汲取更大的利益，而织造司股份就是他们的目标，这关乎话语权。
可吴争还有一点想不明白，自己报一万两的价，为何引起如何大的反应？
于是问道：“那本少爷报一万两碍谁的事了，一万两应该不高啊？”
这话没错，一万两平均到每人头上，还不到二十两，一个熟练的织女每月就能赚到二十两以上，就算有人出五万两，其实也是能接受的。
不想，那管事摇摇头道：“高了……当然是高了，公子啊，没人会嫌银子咬手不是？”
吴争突然发现，自己问了个很蠢的问题，对，没有人嫌自己赚得多不是？
这只是个小插曲，随着吴争不再参与竞价，采头这项竞买随之尘埃落定，以一万零一百两成交，当然，利用者自然不会是两个分署的主事，而是当地豪富中一人。
吴争不想去理会这些破事，
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