听钱肃乐对自己儿子评价如此之高。
吴伯昌眉开眼笑，一饮而尽道：“令爱也是娴雅淑静、端庄多才，争儿能得此良配，实乃三世修来的福分。钱老弟，吴某也当还敬您一杯啊！”
瞧瞧，这两个加起来都快一百二的老头，这相互吹捧起来，也是没完没了的，竟不嫌肉麻。
几轮下来，两小坛陈年老酒就被干空了。
小院里，吹着簌簌初夏微暖的夜风，自有一股子不羡仙的滋味。
看着四周朦胧的景色，不觉生起一种，时光，要是能退回二、三十年该多好啊的感慨。
钱肃乐慢慢放下酒杯，不经意地问道：“听说吴老哥膝下令爱只比争儿小三岁？”
吴伯昌一愣，脸上笑意渐渐收敛，答道：“确有此事。”
“那吴老哥心中就不急？”钱肃乐抬手斟酒，看似不经意地问道。
“哎……！”吴伯昌叹了口气，“为人父的怎能不急？学院里俊才如过江之鲫，可惜女儿坚决不从，徒叹奈何？”
钱肃乐顿了顿，正色道：“明人面前不说暗话，令爱的身世，你我老兄弟是心知肚明，这事可千万要慎重。”
吴伯昌点头道：“是啊。吴家十代人为了此事，一生碌碌无为，按先主的意思，没有承嗣，到这代也算了结了，可哪想，竟遇上了这场国难……可惜啊，本是金枝玉叶，不想竟……委屈了她了。”
“吴老哥就不想着让争儿为令爱物色一个良配？”
“早提过了，可女儿不答应，又有什么办法？加上争儿长年征战，说实话，这事啊，还得我这当爹的来上心。”
钱肃乐犹豫了一会，鼓起勇气道：“原本为人臣的，不该说！可关系到萱儿的将来……吴老哥，请恕我唐突。”
吴伯昌一愣，忙道，“你我是什么关系，何须遮遮掩掩，请明说。”
“吴老哥可曾想过……亲上加亲？”
“啊？”吴伯昌瞪着眼睛，僵了很久，遂正色道，“荒唐！吴家十代守护，到头来……那岂不成了监守自盗吗？”
“当真？”
“当真。这岂能有假？”
钱肃乐长长吁出一口气，心中的大石落地，他再次举杯道，“好一个监守自盗！来，为吴老哥这句话，我再敬您一杯酒。”
二人饮尽，气氛又热烈起来。
钱肃乐笑道：“不瞒老哥哥，这事啊，快成了我一桩心病……我就怕老哥有心思亲上加亲，如此一来，按令爱的身世，怎么可能为侧室呢？可一旦扶为正室，我家萱儿又何以自处？这些日子啊，可是愁煞我了。得，今日能得到老哥哥这声承诺，我从今日起能睡个安稳觉了。”
吴伯昌笑骂道：“好你个钱肃乐，敢情你是在套我话啊？不过，你怎么会有这亲上加亲的想法？”
钱肃乐一怔，诧异地问道：“吴老哥是当真不知？”
吴伯昌莫名其妙地问道：“知道什么？”
钱肃乐倒吸一口气，犹豫再三，才道：“当时还是庆泰朝，长公主殿下监国，争儿收复南都，朝廷北迁，应天府东林、复社，意图行废立之事……。”
吴伯昌沉声打断道：“敢情你也掺和了？”
钱肃乐苦笑道：“参与了。同为江南读书人一脉，怎能置身事外？”
吴伯昌冷下脸来，“你继续讲。”
“当时庆泰朝分为两派，一派以张煌言等年轻的，坚决拥立长公主登基，另一派以陈子龙等人……包括钱某要拥立鲁王登基。一旦两派内斗，清军就会趁虚南下，情势非常危急。当时争儿大军囤于丹阳，一旦进入应天府清君侧，吴老哥也该知道，那时当真要见了血，恐怕整个应天府就乱了。所以，当时我与一些忧心国事的大臣们，想了个权宜之策。”
吴伯昌听得心拎了起来，他想到了些什么。
“就是张冠李戴，将令爱的身世套在争儿头上。”
“荒唐！”吴伯昌怒道，“原来这事是你们搞的，大丈夫行不改名坐不改姓，我当时就想嘛，争儿怎能做出此等数祖忘典之事呢，敢情，还冤枉了他。”
“老哥哥息怒，这不是为了朝廷，为了这天下嘛。”钱肃乐老脸有些热，“长公主殿下对争儿有情，有意下嫁争儿，这想来老哥哥也应该听到些风声，可争儿要是一旦登基，那就坐实了与长公主同是宗亲的身份，自然是不能下嫁的。关键是明室血脉由此就会终结，所以，当时长公主又想了个权宜之策，就是让争儿娶令爱，同时让争儿发誓，立令爱所出之子为太子，如此，一代之后，血脉又会回归明室。”
“然后呢？”
钱肃乐叹息道：“如老哥哥所料，争儿果然一口拒绝，他放言道，如此瞒骗天下得来的帝位，不坐也罢。随即率军轻易进入应天府，拥立了长公主。”
“干得好！”吴伯昌击掌道，“名不正则言不顺，这皇帝不当也罢。”
钱肃乐诧异道：“老哥哥是真不想让争儿逐鹿天下？”
“能得即得，不能得莫强求！”吴伯昌道，“争儿说得对，如果天下共主不能替天下人谋福利，该当让贤。”
钱肃乐叹息道：“有其父必有其子啊！”
吴伯昌吹胡子瞪眼道：“怎么？你还想逼人当皇帝不成？”
钱肃乐连忙摇摇手道：“只是酒后私下闲话罢了。”
说到这，钱肃乐正色道：“老哥哥可能不知道，当时长公主和侧王妃周思敏已经与令爱说过此事……。”
吴伯昌惊
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