当听到雷带来的只是希铁时，荷官就对他几乎丧失了兴趣。
每个炼金术士都喜欢探究未知，荷官同样如此，稍有不同的是，他更喜欢探究的不是里表世界的物质，而是人。不着痕迹地得到其他炼金术士珍藏的秘密，对荷官来说是一件很有快感的事。
这次集会中，荷官尤其对这位“猎鹰”最感兴趣，猎鹰是四名新与会者中最冷静的一个，而且也是在履行留声机的要求时，唯一没有使用蛾粪土炼成阵的那个人。
出于某种敝帚自珍的心理，其他三个新人都不愿意把自己的炼成阵展露在别人面前，但这是没必要的担心。炼成阵的描绘必须是极致精密的，相似的物质符号和信标，稍有偏差，就可能指向不同的物质和地点。除了极其罕见的超忆者，几乎没人能在短短几秒钟内完全记下一幅炼成阵，而且，在这个昏暗的地下废弃街区，隔着十三米距离，这里的人也只能辨认出羊皮纸上最显眼的公证者符号而已。
避免使用陌生的公证者符号，是极其有必要的谨慎，荷官知道，有些存身于里世界的邪物拥有十分诡异的手段，它们会通过耳语和精神污染传递出富有欺骗性的信息，将自己的灵魂投影伪装成神明的符号象征，如果炼金术士向这枚符号请求公证的话，他们沟通的将是那只邪物，并将那只邪物误当成真神。
这位猎鹰先生的谨慎值得荷官欣赏，他带来的东西却让人失望。希铁？就算是拥有精炼符文的希铁，每磅也不过价值几十上百镑。这对穷人来说是一大笔钱，在这场集会里则没什么分量。
荷官耸肩笑了笑，说：“真是让人惊喜！这位猎鹰先生带来了希铁。不过我个人认为，与其冒着风险来参加这场集会，不如把那些玩意卖给黑市商人更安全方便。”
荷官话刚说完，亚摩斯就偷偷打量着篝火旁的“猎鹰”。
荷官是个擅长用话术调动他人的情绪，套取信息的人，亚摩斯在这上面吃过几次亏。比如现在，荷官调侃的语气在旁人看来有点儿小幽默，但对那个自称猎鹰新与会者来说，这无疑有点儿嘲讽。
如果猎鹰的筹码的确只是几块希铁，荷官的话就恰好触到了他的自尊心，他多少会表现出一丁点儿愤怒或者尴尬，摸一摸鼻子或者后脑勺，或者用一个挤不出眼角纹的假笑，发出虚伪的笑声来缓和情绪。
反之，他如果表现出不屑的话，那很显然，他说谎了，他的筹码可不止是几块希铁。
亚摩斯饶有兴致地打量着“猎鹰”，看着别人踩进在自己曾摔倒的坑里，实在是件很能满足恶趣味的事。
不过很快他就失望了，“猎鹰”对荷官的话没有任何反应。
“好了，下一位，我们的糕点先生，说说你的事儿吧。”
因为没从雷那儿得到反馈，荷官便转移了目标。
听到荷官的话，雷身边的“糕点”拿出一个盒子。
“这是我在老房子里发现的古物。”糕点不经意地看了雷一眼，同为新加入的与会者，他的表现就比猎鹰好多了，“这是一只金属小鸟。”他说，“我没找到它的零件接合处在哪，也没找到发条，但每过一小时二十三分钟，它就会准点报时。”
“没错，这是个很别致的闹钟，刚才我们已经听过它的声音了。”荷官说，“我猜，有了它你就不用担心上班迟到了，不过半夜被它吵醒是件很容易让人发狂的事儿。”
“这可不是闹钟！”糕点加重语气，纠正道：“这是一件真正的超凡物品！如果有人想交换它的话，我可以接受钱，或者是神秘学知识。如果是炼成阵的话，得视交换物的价值来定。”
这才是新与会者该有的样子嘛，亚摩斯想。
“谁说不是呢，我想会有人喜欢它的。好吧，下一位……”
荷官让与会者们逐一说出自己的需求。
有人拿出古代文献的抄本，有人和雷一样，拿出里世界物质“虚无盐”当作交易物。不得不说，雷对他们拿出的东西都有些兴趣，但那些东西却都和糕点拿出的那只小鸟一样，似乎没法起到什么实际作用。
二十分钟过去，终于到那四个老资历的与会者发言了。
“我这儿有一份仪式，能让人主动接触邪物。”安格列的发言很简短。
“我想没人会自讨没趣的。”荷官说。
“那可说不定。”安格列耸了下肩。
“你这次没什么准备啊，安格列。”曼陀罗说。
“我只是来看看，有没有我感兴趣的东西。”安格列看向曼陀罗，“我听说你最近在招募帮手？”
“没错，我得到了一个信标。”
曼陀罗说完，顿了一下，目光把篝火旁的所有人扫视了一圈，才继续说。
“我确认过了，这是个可靠的信标，它指向的位置，是某个古代炼金术士留下的魂所。”
好几个人没忍住露出惊讶的表情。
真是酷毙了！毒蛇轻呼出声。
荷官还安格列对视一眼，安格列紧接着看向曼陀罗：“我不信你舍得把它拿出来分享。”
“当然，如果我能独自搞定它的话，我当然不会把利益送出去。”曼陀罗说，“但那个魂所还没被破坏，我没法进去，而且里面一定还有其他陷阱。”
“请原谅我的冒昧……”糕点犹豫了一下，“那个古代炼金术士的魂所里会有什么？”
“那得进去了才知道。”曼陀罗说，“也许有他的知识，他的收
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