到奉州的侯城附近时，已过去了半月有余。近四月，春暖花开，漫山遍野都覆满芳草。天气变暖了些，鸟雀也多了起来，叽叽喳喳，好不喜庆。
两人先在侯城落了脚，置办几身春天的衣裳。李伯辰身上原有三千多钱，一下子就少了六百多。其实只买寻常的衣裳，大概只要两百多就够了。但下一站要去苏家屯，他便想，自己与林巧站在一处，如此俊男靓女，是无论如何都低调不起来的。倒不如穿得光鲜些，叫人一瞧便晓得大有来头，也就避免了很多麻烦，因而难得豪阔了一回。
在侯城停留的三天，还打探了些孟家屯的事。
朱厚在镜湖山一带经营得很好，根基牢固。先前秦乐说他麾下有三百甲士，如今似乎号称千人之众了。李伯辰算了算，不说他是千人，只当他五百人的话，也是一营军了。
他从前在无量城时曾统领一营五百人，知道开销是极大的。朱厚的人即便不像无量军那样装备精良，少说也得万人供养。不过考虑到那些贼匪或许还会自己屯田，那一两千人大概也就够了。
可即便如此，一两千人的聚居之地，也算是一个大镇、甚至小县了。在路上，他还曾回到那一界向百二十旁敲侧击，了解到的情况与此处差不多。只是百二十的辖地不是奉州，并不能亲自来探。
他的确可以叫百二十把此地的阴差给弄去那一界，可要真向另一位阴差再打探朱厚的事，两位私底下一通气，大概便要觉得奇怪。他这新晋的北辰帝君做事总是束手束脚，也一时无奈。所幸近来觉得养气境的根基已愈发稳固，大概很快便可晋入龙虎境了。
要是在晋境时真能将魔君分身留下，一切都可迎刃而解。然而另一个问题是，他还想从秦乐口中那“洞天遗址”里寻找些东西，瞧瞧真到了那时该如何对付那分身。这样的话，就还得先解决掉朱厚这个问题吧。
如此一来，也就变成了个死结。李伯辰只得安慰自己：捱过这桩事，便可柳暗花明。这些日子多费费心，自己打探来的消息，未必就不能用。
过三日，两人出城。
行了约四十多里，进入孟家屯的地界。远远地可以看到延绵的山脉，料想其中的某一座当是镜湖山。此时道路两侧已经看到田野了。在散关城的时候，城外有大片田野都撂荒，可在此处看，却能瞧见田中都有人在劳作，一派欣欣向荣的景象。
林巧见了，奇道：“阿辰，这儿怎么看着反倒比散关外面还要好？”
李伯辰道：“因为朱厚吧。散关外面有好几股匪徒，我走你来，总没个安生的时候。倒是这儿，只有朱厚势大，半官半匪，反而闹得不那么凶吧。”
他自己说了这些，也觉得有些讽刺，便又叹了口气：“不管怎么说，哪怕是最坏的秩序，也比没秩序要好。这么看，朱厚还真是个人物。”
林巧想了想：“那你打算放过他了？”
李伯辰忍不住笑起来，道：“这可不是我要不要放过他的问题。侯城里的人不是传说朱厚一拳能砸碎一块巨石、双眼能放闪电么？那些传闻要是真的，可能是龙虎境。我和他斗起来，也不能说必胜。”
“再说……朱毅的两个护卫见着了咱们的模样，只怕现在已经回报朱厚了。我斩了他儿子，叫他没法子在散关立足，该是他不会放过我。”
说到这里，抬手摸了摸自己的脸。朱毅那两个护卫和一众匪首见着自己的时候，还是满脸的络腮胡，之后带林巧走了，才刮去了。人有胡子和没胡子全然是两个模样，林巧又使了些手段，给他画了颧骨和眉骨，仅此细微调节，就叫他看起来已不是很像之前的李伯辰了。又过去了这么多天，那些人和自己在路上遇见了，真未必认得出。
倒是林巧的容貌实在太过出挑，哪怕女扮男装也难掩国色天香，便戴了一顶斗笠，放下面纱。北地春天风大，这也是女子很寻常的装扮。
两人商量好，李伯辰起走过来。将铁叶子接过去看了看，皱眉道：“这是什么？”
又道：“里边请。”
李伯辰便将两匹马拴了，与林巧一同走进门。他留心着这铁匠，发现林巧走进来的时候，他看都没看一眼，只盯着铁叶子细瞧。
这倒有些不同寻常。林巧虽遮了脸，但衣着讲究、身段漂亮，隔着面纱起来，道：“这个铁叶子还修不修？”
“修。”
铁匠便走到屋子另一头，拉起风箱来。
屋子里变得嘈杂。李伯辰转身向外看了看，确认并无什么异常，低声道：“小蛮，你觉得这个人……”
林巧轻声道：“我觉得没什么。”
李伯辰点点头。林巧或许修为不如他，但相处十几天，渐觉她看人是很准的。她说没什么，他就真放了心。
便道：“于兄，再问你件事，附近哪里有宅子或租或售么？”
于猛没回头，高声道：“你来晚了。早三四个月，空屋遍地都是。如今来了一群绿林好汉不少都有家小，都占得差不多了。你真想找——这儿是孟家屯，你找孟娘子去。”
顿了顿，又道：“出集镇往西边看，小山包上一棵老杨树，底下就是她家。”
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