北周大朝会，群臣毕至。北齐崛起，齐主高仁纲野心勃勃，于汾州、河东河阴、襄阳布下重兵，对北周呈三面合围之势，河东危急，关中危急！宇文护一面结好佗钵可汗，引得突厥大兵南下，暂且为周国争取了喘息之机，一面加紧布防，将宿将重臣军事重心迁往东面及东南，将驻守关中的主力逐批迁出！
“眼下，当务之急，一，整顿军备，扩大征兵范围！不光鲜卑与汉，抑或是诸羌，统统纳入兵伍之列。二，修改税法，赋役要往上加一成！齐国来势汹汹，我朝值此危难之机，必得以倾国之力来抵御！”
“斛律光镇汾州，独孤永业镇河东，高长恭镇襄阳，我朝腹心之地河东、关中已经暴露在高仁纲兵锋之下！尤其是襄阳！必得收回，不扩军备，我朝难以战胜！”
“突厥大兵南下，正是我朝整肃朝野、革除弊政的最佳时机，诸公！不可再犹疑了。到现在，还有人对未来战局抱有侥幸吗？这不是开玩笑，这是……生死存亡！”
宇文护年事已高，须发皆白，可精神头依旧很好，颇有名臣风采，声音洪亮，连珠箭一般的喝令震得大殿房梁上的灰尘簌簌往下掉：“臣祈陛下下诏，准臣行事！”
宇文邕也是面色严肃，抬手道：“大冢宰谋国之言，朕甚为感佩，朕会诏命，一切主张皆从大冢宰。”宇文护要的也就是那么个过场，得到天子允准之后，便道：
“如此，臣遵旨，还有一样，月前，张掖来报，吐谷浑蠢蠢欲动，欲举兵寇边，臣以为眼下之局不宜与吐谷浑爆发争端，臣请遣使，重金结好吐谷浑，一面联络突厥佗钵，以西域商路为挟，遣一宗室公主远嫁和亲，请佗钵对吐谷浑施以重压！”
吐谷浑在北周西陲，一直不安分，时常有劫掠的行为，换成以前，不管是宇文护还是宇文邕都会集结大军胖揍吐谷浑，可现在不行，非常之时当行非常之事。北周刚刚挨完老对头北齐的胖揍，元气大伤，这个时候再去揍吐谷浑，就算可以打赢，北周也会伤上加伤，平白错过整顿改革之机，不划算。
至于请佗钵对吐谷浑施压，道理也很简单，反正突厥人都是要南下的，去那儿不是南下？宇文护的思路很实用，我不想跟你打，我找个比你起身来，“若是无事了，那朕便令退朝了，兄长与朕一同去？”
宇文邕这一提醒，宇文护忽然想起夜间自己曾许诺过一同劝谏太后。
“臣敢不遵命？陛下请……”宇文邕邕比以往要更加客气几分，面上一片君臣相得的样子，很是融洽。
路上，宇文邕还像宇文护请教了一下政务，“……朕听说高仁纲施政，自徐州到平原，自沧州到昌黎，各开一河渠，物资运输效率大涨，我们是不是也可以效仿，在蜀中也掘那么一条？”
宇文护沉思，蜀中每年都有源源不断的给养输送到周国府库之中，是周国重要的产粮区，但是地势极险，输送是大问题，若是真开一条渠……宇文护想了一会儿，便否道：“陛下的想法很好，但是我大周目前并无如此国力，开渠损耗极大。”
“再者……再者高仁纲所用之策是以工代赈，分田赈灾，齐国的统治中坚是六镇勋贵，豪族与世家势弱，他便借六镇之力压服豪族，强迫豪族迁移北疆，将财产瓜分，他自然有本钱趋势乱民，化危为安。可是陛下，”宇文护语气深沉，“陛下要知道，我周国最具决策权力的是那些人，难道是八柱国吗？不是的，是河东和关西豪族！咱们宇文家和那些个柱国家族，说白了都是外来户。”
两人低垂着头，慢慢踱步，宇文护语气深沉，“阿叔立八柱国，确实迫不得已……他只能抢先将八柱国地位定下，成为名正言顺的最上层，才能压得住这些豪族，不然，早被架空了，怎么轮得到我们宇文家得江山？”他忽然笑了，“他们一向心意难测，极易摇摆，不好对付。这一套，高仁纲可以玩，我们不能玩，臣实在没有把握预测，一旦我们真的触动他们的利益，最终会发生什么结果……”
“兄长说的是，”宇文邕叹息道，“高仁纲有治国手腕，政略深远，堪为明主，如今扫清弊政，他财大势雄，放眼天下，已经颇有无敌之势。朕才干平平，只能多仰仗大冢宰了。”
宇文护见他说的诚恳，心里也柔软了几分，说道：“陛下委臣以重任，臣必当鞠躬尽瘁！……臣，今生今世，绝不会逾越君臣名分，还请陛下宽心。”
宇文护累了，不想再担一次弑君之名，只要宇文邕老实本分，他不介意宇文邕安安乐乐地活下去。宇文邕坦然接受这份善意，恭维道：“如此，国事便有劳兄长费心了。”
“这是自然。”
谈话间，二人便到了太后寝宫，宇文邕扫视了一眼守在门口的护卫，摆摆手说：“你们退下吧。”护卫们岿然不动，宇文护淡笑着说：“退下。”他的话反而比宇文邕有用，护卫们很顺从地退下。
进了正殿，与太后只隔着一道帷幕，简单的问候过后，宇文邕从怀里抓出一片酒诰递给宇文护，宇文护不假思索，摊开便念。周围只有宇文邕和几个宫人，扈从们都在外面。宇文护读得认真，浑然没有注意到宇文邕的手已经摸到了宫人怀里揣着的玉珽上面。他读到快收尾阶段的时候，忽然听见脑后响起了风声，还来不及作出第一反应，那玉珽便“砰”地砸中了他的后脑！
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