山西风陵渡。
风陵渡在山西芮城县西南端，距县城30公里，与河南、陕西省为邻，只隔着一条黄河，一个风陵渡口，一艘摆渡船，就可从山西到河南，亦可到陕西，因为是三省交界，甚至是华北、西北、华中三大交界，因此自古以来，风陵渡就是黄河沿岸最繁忙的一个渡口。
风陵渡有三绝，分别是：“中条雪案”“风陵晓渡”“黄河春涨”
即使是冬季，风陵渡都有不错的景观，不过自从陕西匪患以来，朝廷就开始严厉控制风陵渡，在蒲州筑御城，设一千总，管辖包括风陵渡在内的一切关津渡口。所有从渡口经过的行人商贾都会严格检查，严防有流贼奸细过境。
尤其是五月初，开封被李自成的流贼大军包围之后，风陵渡的检查都在不远处哨卡旁。
时间渐渐过去，太阳高升，不知不觉，盘子的花生米就已经吃得干净，茶水也已经换了三壶。
等到换第四壶茶水时，王老实能明显感觉到客人的不安和焦躁。作为一个平常人，他实在好奇，这斗笠客人每天到棚子里来喝茶，究竟是在等谁呢？但作为一个生意人，他却清楚的知道，有些事是绝对不能问、也不该问的。惹祸上身不说，闹不好就会耽搁了生意，所以王老实只能将心中的好奇强压了下去，不问不说，只满脸堆笑的为客人换茶。
一个棚子，一个老板，一个客人，一直到黄昏。
今天也是怪了，竟然只有这一个客人。
黄昏时，王老实叹口气，生意是越来越差了，幸亏有这一个豪爽的客人，不然他连明天的饭钱都没有了。
最后一次摆渡的船只荡回来了，王老实跑过去伸长脖子一瞅，失望的叹口气。
空空如也，一个人也没有。
“客官，小店要打烊了……”
虽然很感激，但时间不等人，回到棚子里，王老实一脸歉意的向唯一的“上帝”的拱手。
上帝点点头，准备起身。
就在这时，忽然听见一阵急促的脚步声，还有一个粗壮的声音：“老板，给来壶茶！”
王老实精神一振，顺着声音的来源处看去，只见一个同样背着包袱，戴着斗笠的精壮汉子正健步如飞而来。
“好咧！”
王老实连忙拨着了快要熄灭的柴火，准备为客人烧一壶热茶。
“不要热的，就要冷的！”
不想那汉子大手一挥，然后不等王老实同意，径自拿起一个茶碗，捉住壶把，稍微一倾，就满满倒了一茶碗，随即一仰脖子就灌到了嘴里。“咕咚咕咚……”汉人连续喝了三大碗，看的王老实都呆了，心说这人该不是刚从沙漠里回来的吧？
“爽！”
喝完冷茶，一抹嘴，汉子从怀中冒出三文铜钱，往桌上一拍，转身就走了。
“谢客官！”
王老实连连作揖感谢，再直起身时才发现，不但后来的那位客人，一直照顾他生意的那位“上帝”不知道什么时候也已经离去了……
距离王老实的茶棚大约五百米左右的上游处，一个文士模样的人站在黄河岸边，面对从眼前滚滚而过黄河之水，静静沉思，好像在想什么心事。
一名光头汉子坐在岸边的一块石头，捧着猪蹄大口朵颐，另一个马脸汉子虽然也拿着猪蹄，但吃相却非常文静，一边吃，一边看着文士的背影，好像是在猜测文士的心思。
脚步声响，两位茶棚的客人，一前一后的走来。
走在前面的就是在茶棚中等待了五日，已经渐渐烦躁的大斗笠。
望见站在岸边的文士，大斗笠强压下心中的怒火，走上前，抱拳深深一礼：“见过萧照磨。”
文士转过身来，原来他就是京营军情司首任招募萧汉俊。
夕阳映着他的脸，他脸上满是笑：“不好意思李指挥使，多耽搁了几日，让你久等了。”
李若链面色淡淡：“无妨。只是不知事情进行的怎样了？”
萧汉俊笑一笑：“还算是顺利。”
两人对话时，啃猪蹄的光头和马脸，加上为李若链引路的那名汉子，三人在岸边形成了一个二十米的警戒圈，将萧汉俊和李若链包在中间，以保证两人的谈话不会被任何人所听见。
“山西那边的事情，已经搞了一个差不多了，范家，王家……”萧汉俊淡淡而说。
李若链皱起眉头：“萧照磨，你没有写成文字吗？”
萧汉俊摇头笑：“放在我脑子里，岂不是，尤其是荥阳的小白马寺，王瑀虽然不带兵，但对流贼的钱粮情况知根知底，通过他，我们对流贼动向有提前预判的可能。这一处的情报，一点都不能耽搁，只要有传来，要用最快的速度送到太子殿下手中。”
李若链皱着眉头，他是军情司副手，不能干涉萧汉俊的行动，但他不明白，流贼虽然是从陕西杀出来的，但现在陕西境内并没有什么流贼，都在中原和湖广一代流窜呢，萧汉俊这时候去陕西。究竟是为了何事？
“还有两件事。”最后，萧汉俊补充道：“佛光寺今天刚传来的情报，献贼派来的秘密使者，昨天晚上已经进了罗汝才的大营，去年献贼被左良玉杀的大败，到河南投靠李自成，结果李自成想要黑吃黑，幸亏罗汝才从中调和，才使两人没有翻脸。献贼从河南离开时，罗汝才送了他五百骑，正是靠着这五百骑，献贼最近才又得意了起来。此番他派使者来，我猜一是感谢罗汝才，二来恐怕是想要拉拢罗汝才，如果
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