本来他想找个机会，让老婆跟女儿说叨说叨，自己再去跟水生通通气，然后则个良辰吉日把喜事儿办了得了，反正以后还是一家人一起过日子。
然，就在鬼差准备迎接自己幸福的晚年生活之际……
老“朋友”，找上门来了。
当年你退隐时别人帮了你，现在，该你帮别人了。
鬼差知道，这一天终究会来，但没想到会是在这样一个糟糕的时机；若是再晚个几年，等水生和雪儿成了亲安定下来，他这条老命就算不要了也无妨，可偏偏……事不遂人愿。
那次任务，鬼差失败了。
一辈子没失过手的杀手，第一次失手，便付出了生命的代价。
但这并没有完……没有人能欠庶爷人情不还，既然你还不了，就让你的儿女来还。
于是，雪儿被掳到了七柳幽阑，成了这里的头牌“初雪”。
三年来，她还从未陪客人过过夜，因为庶爷很清楚，只有保持这样，她才是最有价值的。
而水生，也成了这个妓院里的一个龟奴，成了被庶爷呼来喝去的一条狗。
庶爷曾跟他说过，如果你不想当狗，那我可以让你当王八……话外之音，不言而喻。
为了保住雪儿的清白，水生心甘情愿充当着庶爷耳目和打手，不管庶爷让他做什么，他都愿意。
当然，雪儿的话，他也是听的。
一个月前郑目开和葛世在擂台决斗的时候，那个突然冲上擂台阻止了两人的蒙面人就是水生，他无疑是得到了雪儿的授意才去的。
而两天前那郑目开的死，同样是水生所为。不过，那次倒不是有人指使他……
那晚，郑目开因为下午在酒楼里和黄东来他们的过节，始终是有些不快；他越是琢磨，就越觉得不爽，因为黄东来所说的基本都是事实——他郑目开的确是比不上少年英雄会里那几名拔尖的少年高手，而他当初在擂台比武时，也的确是被一个来路不明的蒙面人轻松就给制住了。
念及此处，郑目开便又回想起了初雪姑娘，毕竟他和葛世的决斗说到底都是因为这个女人而起……
他就这么坐在客房里，喝着闷酒，想着女人，越喝心里越气，心说：“不就是个婊子吗？装什么装？老子使了那么多银子，连手都没碰到一下，还因你受到了这般羞辱。”
他有点醉了，怒火中，又掺杂着几分欲火。
喝到天黑，他也完全没困，甚至越来越精神，终于，一个念头闪过了他的脑海……让他出了房间，离了客栈。
郑目开在城西客栈住的客房是和另外两名趟子手分开的，所以他离开时那两名小弟并不知晓，倒是店小二刚好有看见、
已经有些失去理智的郑目开，他能去的地方自然只有七柳幽阑。
戌时他就到了，随后他又在妓院后巷里徘徊了一阵儿，眼瞅着夜色渐深，附近也没人，他才施展轻功，游墙而起，从后巷翻墙上了屋顶一侧的榱桷。
因为此前已去过一次，所以他知道“冬”字雅间儿在哪儿，很快他就从三楼的一扇窗户潜入，来到了初雪那个房间门外的走廊中。
青楼里那些房间的门，大多数情况下是不锁的，因此郑目开推门就进，当场就把初雪的那名丫鬟吓了一跳，但那小丫鬟还没来记得叫出声呢，已被郑目开一记手刀放倒。
初雪闻声也走了出来，结果也被郑目开一掌拍晕。
就在郑目开准备来个不计后果的霸王硬上弓之际……水生赶到了。
其实，水生就是不到，郑目开也是无法得逞的；七柳幽阑里的高手，怎么可能只有水生一个？你以为你潜进来真的无人知晓？那只是人家想看看你究竟打算干嘛而已，要不然你翻墙那会儿就被暗器打下来了……退一万步说，就是老鸨来了你也打不过啊。
郑目开被水生喝住时，也是彻底怒了，仗着酒劲儿，他一口一个“臭婊子”加“龟奴”地骂着，骂水生也就罢了，但他骂初雪的那些难听的话，搞得水生血压飙升，其结果就是……当水生回过神来时，郑目开已经被一发五雷穿心拳打成了尸体。
等到尸体躺那儿不动了，水生才慌了手脚，不过他还是先过去探了探初雪和丫鬟的鼻息，确认她们都无大碍后，这才关上房门，扛着郑目开的尸体从窗户溜了。
水生并不知道，他杀人这全过程，包括郑目开的潜入，其实全都被老鸨看见了；这老婆子，也是一肚子坏水，一直躲在暗处瞧好戏，就是不出来帮忙，憋着给庶爷打小报告呢。
那且不说……
就说扛着尸体的水生，没头苍蝇似的在黑夜中跑着，想着该怎么处理；忽然，他就想到了，傍晚时，他好像刚听一位客人提起过这郑目开。
那个客人，也是个江湖人物，且八卦得很，下午黄东来在酒楼里数落郑目开的段子，那客人也听到了，于是他这会儿便在酒席间跟妓女们一通胡侃，从蜀中黄门一直侃到广行镖局，从黄东来孙亦谐大破天奇帮一直聊到他们和郑目开在酒楼里的冲突，就连这两帮人分别住在城里的哪两间客栈他都说了。
水生作为龟奴在那间屋外伺候着，因耳功过人，把那些话也都听了个一清二楚，又由于郑目开和葛世的事情跟初雪有关、他自己也有掺和，水生听到那名字时，也就稍微认真听了下。
此刻回想起这些，水生灵机一动—
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