围城者想诱援军来送，守城者则指望拖时间以期局面出现变化……怀着各自的鬼胎，赠地与临冬城的谈判持续了一天又一天。为了让彼此都相信自己有诚意，双方每天见面开会，从漫天要价到坐地还钱，不仅程序走得一步不落，连像样的条款和协议都已正儿八经草拟了几条。如是日子持续几天还不见任何方向来援抵达，艾格终于意识到了不妙——不仅凭直觉，还有斥候和易形者从各方面传回的消息。
第一批援军其实已到了附近，通过控鸟者从高空中进行的俯视侦查，大致可以看出：托伦方城陶哈家、霍伍德城霍伍德家的两支远来援军已经赶到了赛文城，再加上赛文家这些日子加紧募集的征召兵……在距离临冬城不到一日里程外的地方，北境已经集结出了超过两千人。而即使数量已经如此可观，这支军队依旧没有任何挪窝前来救援的意思，而是如赠地军一般在城堡外搭起帐篷竖起围栏，就地等候起来！
这可有点失算了，曾经是临冬城客栈的二层石楼内，艾格坐于桌前，思考着该如何应对不肯上钩的鱼儿。
“北境诸侯对史塔克家忠心耿耿，绝没到了附近却见死不救的道理，这必然是罗柏·史塔克通过信鸦遥控各路人马，授意他们不要草率来援。”亨佛利望着沉思的总司令说道，“要么是少狼主神机妙算一开始就猜到了您的打援计划，要么就是大人率军抵达后便同意进行谈判，没给对面以足够的压力……不管是哪一种情况，咱们都得尽快采取措施以打破僵局了。”
艾格点头，未语。
毕竟，道理谁不懂。
当围点打援想要引诱的目标不动如山时，那应对的办法无外乎两个：要么干脆由佯攻转为真攻，拿下包围的这个点；要么承认失算放弃计划，解除包围另寻它敌。
对应到此刻的战局上来便是：要么发起强攻夺下临冬城，要么拔营前往几十里外的赛文城，去揍集结在那里的头一批援军。
从军事上来讲第一选项显然起来走近女孩：“弥……梅芙小姐，你是怎么出来的？”
弥赛菈明显是一副刚刚剧烈运动过的模样，露在围巾外的小脸蛋红扑扑的，还大口地喘着气：“我看准罗德利克爵士……刚带谈判队出城门的时机，跑过去骗守卫说……说，凯特琳夫人让我给罗德利克带一句很重要的话，转告你后你就会解围撤走……但我出来后没追他们，而是悄悄跟在后面，直到靠近市镇才从另外一边找了哨兵，过来见你。”
连日谈判下来开始觉得无聊的似乎不仅有己方的士兵，临冬城的守门人竟也大意到了这个程度：这兵临城下两军对峙的时候，怎么能放这么个小姑娘出城门？
艾格替自己正直面的对手皱眉不已，但再转念一想，他意识到是自己想当然了：并非每个人都如自己一般知晓“梅芙·雪诺就是弥赛菈·拜拉席恩”这秘密……他并不能以弥赛菈原本的公主身份来妄自推断她在临冬城内的地位状态和日常生活。一个八面玲珑人见人爱，偏偏还头脑灵活办事靠谱，深受家主和夫人信任的养女，很可能平日里在临冬城就经常会被差遣着做一些简单的传信和管理工作，她谎称自己有重要口信要传，守门人可能还真不一定会怀疑。
不过，他很快本能地考虑起了后续问题：通过谎言出来容易，再进去怎么办？回头守卫找人一对发现了其中猫腻，又该怎么圆过去？
“嗯，聪明。”艾格迅速意识到以上问题不是关键，朝小公主柔和地一笑，摇摇头：“有什么‘非常非常重要的事情’，值得你这么胡来？”
“哎呀，你快跑吧，大人！”小公主看起来又累又急，一副要跺脚的模样，“波顿大人带着猎龙弩，到最后壁炉城去对付丹妮莉丝女王了，今早传回消息，已经偷袭得手，此刻正在南下前来临冬城的路上！您现在已经没有了效忠的对象，后路也被断绝，叫北境人团团包围了！现在立刻掉头突围，撤回赠地去，在东海望想法找一条船逃到狭海对面，七国人看在您对抗异鬼的份上，说不定还不会发通缉令捉拿你！”
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