与培提尔分开回到办公室，艾格立刻召集了自己的下属。
在派出大量人手前往北境各地充当使者后，剩下在临冬的高级军官其实已经所剩无几……当然，人少有人少的好处：至少这次会议很快便开起来了。
“我得到消息，这东西出现在了我赠地军中。”艾格把小指头方才给他的纸条拍在桌上，拉着脸：“这是什么时候开始的事情，为什么我作为守夜人总司令，反倒会比外人还晚知道一步？我反复强调要你们提高警惕，注意周围所发生的一切异常，你们是都当耳边风吗！”
莫名挨训的众军官你看看我我看看你，全然不知总司令为何生气，谁都没敢第一个接话，屋里一时间陷入沉默，好在艾格知道该怎么应对这种情况——点名。
“哈维，你第一个来说说！有没有发现这件事？”
哈维硬着头皮站起来：“发现了……”
“什么时候？”
“昨天下午，巡营时听到有士兵在议论此事。”
“那为什么没向我汇报？”
“因为……我没意识到……这是个严重到需要向您汇报的问题。”
“……”艾格一时语塞，这小子还挺机灵，知道以最佳的方式来甩锅：经验不足，能力不到位，并非故意不作为——不知者不为罪，这绝对是面对问责时最好的推脱办法了，自己能怎么处罚呢？免职，降级？天可怜见，在座已经是草根起家的他矮个里拔高个，费尽心思从士兵中选出最优秀的人了，就这样，军官比例实际上还是偏低。
“大人太过苛责他们啦。”科本学士开口说道，作为赠地军的技术官员，他一般不会在会议上发言，但今次与会者本就比往常少，而带兵的又一个个像小鸡似不敢说话，他也只好鼓起勇气，仗着在武器研发上颇有功勋，倚老卖老圆个场了，“这帮孩子大多平民出身，头次遇到这种事多半只会凑热闹觉得有趣，这张纸条上的内容攻击的又不是大人您，他们哪想得到该向您汇报呢！”
老人说的是事实，艾格在心中无奈地叹了口气——“政治敏感性”这东西终究不是识字和算术，没法靠简单地上上课、培培训就养成的，非世家出身的百姓，没有自小淫浸在这种勾心斗角随便做哪件事都要考虑一下的氛围中，是根本没法具备相应的直觉和警惕的。
但问题很快又来了，赠地军官中是有一定数量的贵族的：为数最多的便是当初支持蓝礼谋反而在史坦尼斯获胜后被扔到长城来的一帮王领诸侯，虽说大部分已经被他以使者的身份分派往了北境各地，但屋里就至少还有两个呢。
“布克威尔，莱克，其他人是出身低微，没有政治敏感性。那你们两个有名有姓的，能不能解释下：为什么也和他们一样毫无警觉、不知汇报？”
两位王领贵族彼此对视一眼，仿佛在用眼神交流商讨该谁出这头作答。几秒过后，华纳·布克威尔才神色严肃地开口：“回大人，我们出身王领，在这张神秘纸条头回出现在君临时就是七国上下第一批听闻此事的人。实际上，这么多年过去，小指头的丑……咳，首相大人遭遇匿名抹黑此事，早已传遍颈泽南北、狭海东西，七国上下无人不知无人不晓，完全不是什么新鲜事。它对我们来说是‘旧闻’，所以我们才在发现下面士兵讨论此事时麻痹大意，没放在心上。”
“但我们忘了，赠地军组成的大部分是来自塞外的新赠地民。”莱克无奈地接话道，“对他们来说，女王跟前第一权臣，总司令大人您这一阵走得极近的首相大人竟有如此黑历史，便是一桩很有震撼性的丑闻了。在这件事上，我们责任心和警惕性都十分欠缺，无可辩解，愿受司令任何处罚。”
既有解释，又积极承认错误，这下艾格倒也不好再继续追究下去了。毕竟归根结底，“提防对手使阴招”属于艾格对面前众将领的额外期望，并不在他们的本职工作范围内——士兵的天职是无条件服从，而政治敏感这东西却是要动脑思考的。既要军队有政治敏感性又要他们能上阵杀敌，就当前时代的条件而言，也确实是有些强人所难了。
起快步走出了屋，才望向最后二人：“你们两个，明日用过早餐后去见首相大人。他会安排下一些任务，只要是不危及守夜人军团和赠地利益、不损害女王统一七国大业的，全部遵命行事，可以调动除炮兵以外的任何部队任意人员，二十人以下的规模无需等待我批复同意，按最高优先级去办。”
“是，大人。”
“此外，之所以要你们两个人去，是要你们分工：在接到首相大人的指令后，布克威尔，你负责安排并执行，而赖昂你的工作，就是尽快赶来向我通报，然后再回去找布克威尔汇合。但别做得太明显，懂我的意思？”
“布克威尔负责办事，而我负责让大人您第一时间知道我们要做什么，不让任何人知道。”
艾格点点头，小指头暂时是盟友，但亦不可不防。但他作如此安排的更主要目的还是意识到，与其指望一帮士兵头脑清晰，还不如自己费点精力。在招揽到优秀可靠的副手前，暂时也只能如此，才能确保不再出现类似疏漏了。
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