夜雾如纱，明月似水。
和琳与众人在落红阁大醉一场，谢绝了众人的护送，独自一人摇摇晃晃的回到家。
关上院门，抬头看了看天上的明月，双眼微微一闭，两滴眼泪顺着眼角流下来，掉在尘埃之中。再次睁开眼，眸子一片清明，哪里还有半点醉态？
朝一旁的老仆摆了摆手，和琳只身走进书房，掩上大门插上门栓，推开窗户朝院落四周打量了一下，又紧紧的合上窗户，用燧石点燃蜡烛，这才靠着胡椅坐下，从怀中掏出一本书来。
那书竟然是一本九章算术！
九章算术是中国古代的数学专著，周髀算经、海岛算经、张丘建算经等九部著名数学巨著并称为“算经十书”，乃我国古代数学的高峰。魏晋时刘徽为九章算术作注时说：周公制礼而有九数，九数之流则九章是矣。
九章算术包括：方田、粟米、衰分、少广、商功、均输、盈不足及勾股等九章，其中勾股定理直到后世在高等数学及其他学科中都有广泛的应用，乃“几何学之基石”。
只是这和琳乃一郡兵曹指挥使，不研究兵法战阵，不琢磨军需兵备，却抱着一本九章算术爱不释手，莫非他还打算改行研究数学做一名数学家？
和琳将书放在案桌上，小心翼翼的一页一页的翻开，从书中抽出几张“蔡侯纸”，却将书轻轻阖上，靠在椅背上拿着那几张纸在烛火下仔细的端详。
“……”
“五月初九，盐拾叁石，铁矿廿玖石。”
“六月初一，盐拾伍石，铁矿廿柒石。”
“七月初七，盐拾玖石，铁矿卅壹石。”
“……”
纸上并未写着勾股定理之类的东西，反而记录的是光和六年魏郡盐铁亏空事项，正是贾安秘密记录下来的盐铁亏空疏，原来此书赫然便是贾安所藏之九章算术。那万剑自知不得逃脱，趁白雾弥漫之际，竟已将书籍悄悄的交给了和琳。
和琳长舒一口气，将纸置于火烛之上点燃，纸尖渐渐腾起一圈烟雾，恍似一张狰狞的脸孔，在半空缭绕盘旋，良久方散去。
眼见那纸慢慢烧成一撮白灰，和琳这才拍了拍手，和衣躺在床上：“幸好那贾安已死，账目未曾泄露出去。万兄弟，你英灵未远，你一定要看着愚兄，愚兄不久就让王黎那厮下来陪你！”
见和琳已安然入睡，房顶上一道身影起身打了个哈欠，嘴角轻轻一扬，几个纵步，如幽灵般融入夜色里。
……
翌日清晨。
洗完手净了净脸，王黎来到堂中，早餐却早已摆放在桌几上，两碗粟米粥，一盘肉脯，一碟水煮菘菜，还有一碟酱腌芦菔。
菘菜，也就是大白菜，古称“菘菜”，又名结球白菜、黄芽菜或包心白。而芦菔，则是一种白萝卜，北宋文豪苏轼当年还为此专门写了一首诗撷菜，诗曰中：秋来霜露满东园，芦菔生儿芥有孙。我与何曾同一饱，不知何苦食鸡豚。
“阿母！你昨日和夏妪在聊什么呢？”危坐小枰，端起一碗粥，夹了几片肉脯，拌着菘菜和芦菔几口就已下肚，不得不说，这天然的食物就是爽，虽无多少调料，却是清新爽口，王黎不顾形象的拍了拍肚子，问道。
“慢点吃，慢点吃，你总是这么着急干甚，又没人和你抢？”王贾氏没好气的横了他一眼，才转过头看了看身旁服侍的少女，笑道，“和你夏妪说的自然是这丫头的事情了。”
少女自然是至儿的阿姊，唤做夏蝉的姑娘，也就是当初被王黎救下的女子。夏蝉听见王贾氏的话语，眉眼半敛，脸上浮现出一层红晕。
“她阿母昨夜正和我聊起她的婚事呢。说是昨日晌午，隔壁马家老妪上门替人向她提亲。”王贾氏突然正色说道，“黎儿，夏翁一家虽已托身我王家，但家中的情形你已尽悉，除我母子二人及夏翁一家外，家中悉数也无他人，蝉儿去年就已及笄，你可不能误了人家。”
“阿母说的是，既然夏伯和夏妪已经谈妥婚娶，那纸卖身文书自当归还。不过，阿母，既然是我王家的喜事，我们是否应该置办些嫁妆呢？”王黎瞟了一眼一旁手无足措的丫头，点了点头笑道，“当然，相比此事，孩儿在身后摇旗助威。莫不是那个时候就看上了人家夏大姑娘吧？
王黎用完早饭与阿母闲聊了几句，就见钱乙、朱彤、唐庆及孙才、周康五人联袂来到府中。
“一大早就赶回来，还没用过早饭吧？贾宁的毒解了吗？”王黎将众人迎到书房，示意众人在案桌旁坐下，呈上一盘肉脯和两例果脯，问道。
钱乙等人嘿嘿一笑，抓起肉脯和果脯就往嘴里塞，一边说道：“大人，那异人果然是杏林国手，在下给宁儿用完药，一夜间宁儿已经痊愈。”
“恩，那你可知那异人可有什么徒弟或者亲朋也懂那子午断魂香吗？”
“当年与那异人交谈之间，并未听那异人提及过徒弟，所以卑职并不确定。”钱乙回忆了片刻，眼神中突然闪过一丝惊疑，“大人，你的意思是？”
王黎点了点头，说道：“据你所说，这子午断魂香居天下十大奇毒，其药方必然非常珍贵，并非随便什么人都能拿得出来。既然那异人知晓其药方，而万剑已死，那么从那异人身边的亲朋或徒弟着手，或许能找到什么不为我们所知的线索！”
“大人，你不说，卑职也打算向你主动请缨，去调查一下这子午断魂香的来源。”钱乙嘿嘿
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