……
被赶出屋，谢尚也不肯走。他站在堂屋门口扶壁倾听。
显荣早来了。见状显荣抖开一件毛毡斗篷上前替谢尚披上，问道：“老爷，您是不是现在就把香给敬起来？”
夜深露重，显荣不能干看着他主子搁这门口喝风，偏一时有想不出有效的劝说法子，便蛊惑谢尚烧香——好歹活动起来，不容易受凉。
一般都是孩子出生后再祭拜天地。但显荣以为“礼多人不怪”，天地神佛也不会嫌自己香火旺盛。
顶多小少爷出生后，让老爷再烧一回呗！
放下被子，陈稳婆回头笑道道：“报喜了，已经开到三指了！”
产门得开到十指孩子才能顺利出生。其中最耗时的就是从开一指到三指，结果没想红枣一觉醒来，便已是三指。
而从三指往后就快了。
云氏、王氏得了确信也相互笑道：“快了！”
云氏吩咐：“把炕柜门抽屉都打开！”
“吩咐厨房准备热水，拿鸡汤下些面来预备太太吃，然后再炒些好菜来给陈稳婆垫饥！”
想想又补充道：“西院亲家老爷那儿也不能怠慢了，送些酒菜过去，再叫了尚儿过去陪着！”
百忙之中，云氏犹记挂着儿子！
王氏知谢家厨房人手足够，便没有阻拦，只象征性地客套了两句也就罢了！
鸡汤面送来的时候正是红枣最难熬的时候——随着产程加近，阵痛间的间隔越来越短，腰间的酸痛却越来越烈，陶氏的按压已然没甚效用，红枣恨不能把自己的腰咔嚓一声折断了才好。
根本无心吃喝！
王氏见状劝道：“好歹喝口汤，不然一会儿没有气力！”
如此红枣方喝了口鸡汤。
至于她先前备下的奶糖，肉干，根本连看都不想看。
……
正院客堂，李满囤、谢尚、李贵中空对着一桌佳肴也是无心品尝，前报接后报的打发人来后院问消息……
窗户纸发白的时候，红枣觉得自己疼得快要死了，忍不住叫道：“谢尚，谢尚！”
都是他害的！
客堂里坐立不安的谢尚心有所感地悚然一惊，立刻站起身道：“红枣叫我！”
拔腿便往后院来。
李满囤正自担心，看谢尚跑，也跟着跑，边跑还边焦急问道：“红枣怎么了？啊，大尚，红枣怎么了？”
……
给红枣做检查的陈稳婆却处惊不变地放下被子，拿块帕子给红枣道：“太太，再等一刻便差不多了，您若觉得受不住便咬着这个帕子，好省些气力！”
红枣……
一旁的云氏、王氏则急切问道：“怎么样了？”
“很顺利，”陈稳婆笑道：“已经八指了！可以准备起来了！”
闻言云氏、王氏不免舒了口气，纷纷致意道：“下面就有劳陈稳婆了！”
“好说！”陈稳婆道：“下面的事两位太太只管交给老身！”
这是变向赶人了。
云氏和王氏出屋，正遇上跑来的谢尚和李满囤。
谢尚一看就急了：“娘，岳母，你们怎么不陪着红枣？”
怎么能丢下红枣单独一个人呢？
怪不得红枣叫他！
云氏一把拖住谢尚道：“有稳婆在呢，你现可不能进去！”
王氏看李满囤也跑了过来，跟着抱怨道：“你跑这里来做什么？”
没见亲家母还在呢？
不由分说，王氏把李满囤往外推：“快走！红枣一切顺利，正在生产，你耐心等信就好！”
谢尚不好推搡他娘，急得大叫道：“红枣，红枣，我来了，就在外面！你别怕！”
……
红枣听到谢尚的声音，再忍不住，隔着窗户哭诉道：“谢尚，都是你，都是你害的！”
她两辈子都没受过这样的活罪！
早知道生孩子是这般疼法，谢尚再好，她也不要了！
谢尚……
云氏……
王氏……
所有下人……
谢尚从没听红枣这样哭过，闻言心神大乱，叠声唤道：“红枣，红枣！”
然后又求云氏道：“娘，您就让我进去吧！我就看一眼，一眼！”
云氏见状实在是又好气又好笑，喝道：“少添乱！”
……
见多识广地陈稳婆还是头回遭遇这样的闹剧，不觉笑出了声——原来声名赫赫的谢状元和谢安人私底下的相处竟然是这么个状况。
两个半大孩子！
不紧不慢地摊开药包，陈稳婆和疼得失去理智的红枣笑道：“太太，你不想疼的话就听老身的话配合用力，老身包你生下来后一点不痛！”
还有力气喊叫抱怨，陈稳婆对红枣平安生产充满了信心！
只要能够不痛，红枣死都愿意。闻言立刻抓住陈稳婆的袖子道：“你说，怎么用力，我一定配合你！”
陈稳婆再一次递过帕子道：“咬紧了！从现在起不许叫！不然我可就不管你了！”
谢状元谢太太可以不要名声，她却不能。
她几十年的好名声可不能毁在这里——瞧这大呼小叫的，给别人听了去，只以为是她学艺不精呢！
为了早日脱离苦海，红枣接过了帕子……
“成了！”
随着陈稳婆一声欢喜，红枣感觉到一股比先前更大的暖流离开了身体，带走了一身的疼痛……
真的不痛了！红枣喘口气，扯下口里的帕子，然后便听得啪一声巴掌声接着一声婴儿的啼哭“哇——！”
“大喜！”陈稳婆
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