城头上的阿萨族武士，听见呼喊声，纷纷扭头望过来，看见斯通上尉身着帝国军装，脸色变得格外紧张。
直到斯通上尉报上自己的名号，城头上才有人答话，让他稍等片刻，这就去向长老通报。
乔安他们在城外等了不到十分钟，便有一团黑影从城头上飞下来，立刻引起众人的警觉，下意识的握住武器。
斯通上尉摆了摆手，示意身边的年轻人放轻松。
“别担心，那是一只名叫‘钢羽’的巨鸦，亨特长老的动物伙伴。”
听他这么一说，乔安很自然地做出推测——这位亨特长老，要么是一位德鲁伊，要么就是游侠。
巨鸦在空中盘旋了两周，似乎在观察乔安他们身后是否有其他人在跟踪，确认附近没有可疑的迹象，便朝城头上呱呱的叫了两声。
城头守卫心领神会，匆忙落下吊桥。
“我们走！”
斯通上尉一抖缰绳，催马冲向城门。
乔安等人也催马跟了上去。
四人进城以后，吊桥在他们身后收起。
一位身材瘦削头发花白的阿萨族老者，独自站在城门口，正以一种若有所思的目光审视五位来客。
巨鸦收敛翅膀降落下来，站在老者身旁，睁大一双棕黄色眼眸，好奇地打量乔安他们。
与此同时，乔安也在观察对面那位老者。
从巨鸦对他的亲昵态度，以及他身后斜背的猎弓和挎在腰间的弯刀来看，乔安确定此人就是本镇阿萨族居民的首领亨特长老，而且不难看出他是一位高阶游侠。
“亨特长老，好久不见。”
斯通上尉翻身下马，依照阿萨族的礼节，双臂于胸前交叉，向那位老游侠深深鞠躬。
亨特长老以相同的方式还礼，表情复杂地说：“斯通先生，我要代表全镇族人向您以及您的朋友们表示感谢，虽然我到现在还不敢相信，‘刽子手’拉瓦尔手下的军官，竟然会在战场上站在我们阿萨族人这一边。”
“昨天收到您的警示以后，我立刻派钢羽飞往西部山区进行侦查，果然发现雪怪与狼群的异常迹象，可见您的警告完全属实。”
“事实上，我是以个人身份来到这里与您见面，而非出自爵爷的授权，这次与我同行的四位年轻人，也都不是真正的军人。”
斯通上尉苦笑着做出暗示。
亨特长老露出果不其然的表情，点了点头，不再继续这个话题，邀请访客去屋里歇息。
斯通上尉向亨特长老简单介绍了一下乔安他们的身份，接着就言归正题，谈起冬堡指使大群雪怪联合恐狼围攻麋鹿镇的消息。
“亨特长老，其实不用我说你也清楚，冬堡不会无缘无故的攻击麋鹿镇，究竟是你们得罪了特里姆，还是你们镇子里有某种宝物，是那位冬堡领主志在必得的东西？”
“这……”面对斯通上尉开门见山的询问，亨特长老神色迟疑，欲言又止，最终还是摇了摇头，“很抱歉，斯通先生，我也不清楚冬堡为什么会对本镇怀有敌意，起身来，以为他要离开麋鹿镇，没有客套挽留的意思，反而实话实说。
“如今的麋鹿镇，已经变成大平原上最危险的地方，最迟今天下午，这座镇子就会陷入大群怪物包围，你们最好趁早离开这里，免得被牵连进来。”
斯通上尉哈哈一笑，满不在乎地答道：“急什么？现在时间还早，我要带这几位初次造访麋鹿镇的年轻朋友，在街上逛一逛，顺带找家馆子吃早饭，玩儿够了再走也不迟。”
亨特长老听得直发愣，忍不住问斯通上尉：“你不会是在开玩笑吧？现在可不是观光的好时候！”
“然而今天过后，麋鹿镇是否还会存在尚且是个未知数，不趁现在多逛逛，恐怕就来不及了。”斯通上尉笑着拍了拍老游侠的肩膀，“我是个粗人，说话直来直去，你老人家千万别往心里去！”
亨特长老嘴角剧烈抽搐了一下，无奈地摇了摇头，只好随他去了。
斯通上尉带着乔安、海拉尔和锡安姐弟离开亨特长老的大屋，在冷清的小镇街头转了一圈，时而停下来，四处嗅探，像是一只机警的猎犬。
“嗯？这个味道闻起来还不错！跑了一上午，早饭还没来得及吃，肚子都快饿扁了，小家伙们跟我走，找点好吃的填饱肚子！”
斯通上尉兴冲冲在前带路，转过一条小巷，果然看见一家酒馆，推门闯了进去。
“老板，来七碗胡椒羊肉汤，十个烤麦饼！”
斯通上尉在餐桌旁坐下，掏出烟斗，点上一斗烟，在等待饭菜上桌的时间里，怡然自得地喷云吐雾。
五人等了没几分钟，肉汤和面饼就都端上桌了。
乔安观察了一下食物的分量，发觉盛肉汤的碗大如脸盆，面饼也是分量十足，以他的饭量根本吃不完。
“上尉先生，点这么多饭菜，吃得完吗？”奥黛丽也很纳闷。
“怎么吃不完？你们四个小家伙，每人一碗汤加一个饼够了吧？剩下的全由我来消灭！”
斯通上尉泰然自若地说。
乔安与好友们对视一眼，不约而同吐了吐舌头。
上尉先生真没白长这么大块头，一个人的饭量抵得上他们四个人！
奔波了一上午，大家也是真饿了，饭菜上桌后就埋头吃起来，都顾不上聊天。
快要吃完的时候，窗外突然传来号角声，隐约透出杀伐的意味。
乔安放下汤碗，扭头望向窗外。
“听
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