当夜，西部督邮荀异带着颍川郡守李旻颁发给周虎的赦书，在几名郡卒的保护下，悄悄离开了许昌城，骑着马朝昆阳方向疾奔。
虽然马蹄声惊动了在城外巡逻的叛军士卒，但荀异一行人最终还是走脱了，毕竟叛军大将项宣麾下共济也只有不到四万的军队，虽说包围了许昌县，但这些兵力还不足以彻底困死许昌城，叫许昌城无法与外界通信。
此时的荀异，可不知江夏义师的渠帅陈勖已经向赵虞释放了善意，但这并不妨碍荀异快马加鞭，想要尽早将赦书交给后者。
十月十七日，日夜兼程的荀异率先抵达了襄城，进城见到了襄城县县令王雍。
见到荀异时，王雍很是惊奇，惊诧说道：“据下官所知，叛军已包围了许昌，督邮为何冒险而来……”
荀异微笑着说道：“得王公前几日那封书信，郡守大人得知了周虎在昆阳的功绩，终于答应赦免周虎昔日罪行，命我将赦书交于周虎……”
大概是因为王雍前几日发出的行文帮了自己一个大忙，荀异对王雍也是十分客气。
“哦。”
王雍点点头，眼珠微转。
他当然知道周虎一心想要得到郡里的赦书，且他也愿意暗助一臂之力，毕竟他还有把柄在周虎的手中，倘若周虎始终顶着‘贼’的恶名，那么他自然而然也会受到牵连，毕竟他当初可是签下了‘承认勾结黑虎贼’的认罪书的。
不过相比较此事，王雍最在意的是另外一件事。
只见他拱手问荀异道：“督邮，大人可答应派遣援军？”
“这个……”
荀异脸上露出了尴尬之色。
他实在不方面透露给王雍，其实在郡守李旻的战略中，昆阳、襄城、汝南等县早已经被‘舍弃’了。
倒不是李郡守不愿意派兵援军，实在是无能为力，鞭长莫及。
好在昆阳异军突起，在周虎的率领下牵制住了叛军主力，这才使得李郡守一改之前的坚决态度，终于对周虎发下了赦书——其中未尝没有利用周虎继续牵制叛军主力，替颍川郡里分担压力的意思。
而这也就意味着，颍川郡里不会派来援军，昆阳、襄城、汝南等县能否保全，最终还得看诸县自己。
尴尬之余，荀异岔开话题问道：“昆阳眼下状况如何？”
见荀异一脸尴尬，对‘增援’一事避而不谈，王雍也就明白了郡里的态度。
好在他还不算绝望，因为他面前还有一个昆阳，还有一个周虎。
他识趣地没有再提增援的事，顺着荀异的话说道：“昆阳还在坚守，前几日，我与汝南的刘仪联手助昆阳击破了西郊的叛军营寨，解除了昆阳之围，昨日，下官得周虎恳请，还派人运了些蔬菜、肉食过去……”
荀异哪里想听王雍的邀功之词，只是出于礼仪不好打断罢了，好不容易等到王雍说完，他赶紧说道：“既然如此，荀某立刻前往昆阳。”
“这……好吧，下官派些县卒保护督邮。”
“多谢。”
在襄城随便吃了点东西填饱肚子，荀异立刻又直奔昆阳。
襄城距离昆阳并不远，步行也就不到一日的工夫，倘若是骑乘，那就只需三个时辰左右。
考虑到从襄城出发时已过中午，荀异担心自己无法在入夜前抵达昆阳，因此快马加鞭，累得王雍派去保护荀异的县卒只能徒步追赶，苦不堪言。
然而荀异却顾不上这一点，毕竟他希望尽早将手中的赦书交给周虎。
大概申时前后，紧赶慢赶的荀异一行人，终于抵达了昆阳境内。
考虑到昆阳境内战况焦灼，荀异一行人也异常小心，生怕碰到叛军的巡逻士卒。
幸运的是，此时叛军早已不在昆阳的西侧活动，因此荀异等人无惊无险地便来到了昆阳的北城门。
期间，荀异看到昆阳城上尚挂着他晋国的城旗，心下着实松了口气。
只见他抛下随行的士卒，策马率先来到北城门下，朝着北城门楼大喊：“快开门！我乃颍川郡西部督邮荀异，奉郡守大人之命，有要事与周虎周首领商议。”
『荀异？』
北城门守官乐贵在城门楼上看到荀异，心下很是惊诧，当即吩咐手下道：“开城门。”
非但下了命令，他还亲自下城门楼迎接荀异，毕竟这位督邮，那可是他们大首领想要结交的郡里官员，乐贵自然要给予对方足够的礼数。
“荀督邮怎么来了？”
待荀异策马而入时，乐贵笑着抱拳打了个招呼。
荀异自然认得乐贵，上前拱手寒暄，带着笑意说道：“荀某这回可是带着喜讯而来……周首领何在？”
乐贵抱拳说道：“首领在县衙，我领督邮去。”
『县衙？』
荀异愣了愣，但也不好追问，点点头说了个“好”，便准备再次上马。
然而此时，乐贵却拦住了他，委婉地说道：“督邮的坐骑，不如就安置在此处吧，城内……唔，非常时期，不宜骑行。”
荀异与黑虎贼，也算是老相识了，自然不会怀疑什么，遂点点头，吩咐随从们将坐骑安置在此处，旋即跟着乐贵走向北街。
此时，荀异就明白乐贵那句‘非常时期、不宜骑行’到底是什么意思了。
只见北街的街巷，到处都是草棚，草棚下坐着一些老弱妇孺，原本还算宽敞的街道，现如今变得非常拥挤。
这种路面，如何可以骑乘？
“这些人是……”荀异指了指路
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