酒饱饭足之后，张好文把四个造纸匠叫到办公室中，一人发了一个红包，然后说：“诸位大匠，明天咱工坊就正式开工了，此后就有劳各位了！”
“谢过东家”“自当出力”“东家客气了”“包在俺身上”几个工匠纷纷回道。
张好文随后关心地问道：“如今我们工坊也能顺畅出纸了，今个是八月十八，不知十月初一前，产出两千刀可否？”
一刀就是一百张纸，两千刀差不多是东海商社四十天的用量。张好文核算下来，工坊的生产成本不过一刀二十文，即使只卖五十文一刀，利润也超过了以往从外地购纸倒卖的时候，而东海商社的需求非常旺盛，所以他现在非常关心产量。
“呃，”为首一个姓陈的工匠有些为难，“东家，这两千刀确实有些难了，最多也就出八百。”
“啊？怎么会这么少？”张好文有些失望，之前试生产的时候他全程都跟着，私下也计算过工时，觉得一个月至少也能出一千五百刀啊。
陈工匠扳着指头说道：“回东家，咱工坊现在原料和人工都不缺，但是纸药实在是没多少。我们就带了几棵杨桃藤过来，试制的时候用了一些，其他的全种在地里了，至少半年后才能用，还不知道这即墨地界能不能长，所以再急也出不了纸啊。”
所谓纸药，就是某些植物的胶质，在抄纸之前加入纸浆中，将纤维搅匀粘连在一起，抄纸之后才能形成一张完整均匀的纸。不同地区有不同的纸药作物，某些地区特产优质纸，往往就是因为当地有某种特产植物可以产生优质的纸药。
在北方，常用的纸药就是杨桃藤，也就是猕猴桃的藤。陈工匠等人来即墨的时候带了一批，又在纸坊旁边种了几亩，现在剩下能用的不多。
“嗯……”张好文思考着。他对造纸流程也算清楚，纸药自然是知道的，但没想到会这么缺。“那么，就没什么能代替的？这崂山上什么树草都有，我估摸着该有些能产纸药的吧？等等……如果不用纸药会如何？”
陈工匠有些为难地说：“确实有些花草也能出纸药，但难不成还能一个个试过去？老祖师都试过了啊，结果就是杨桃藤和黄菊葵最好。唔，不用纸药也不是没办法，用浆糊也能凑合，不过效果要差不少。要是连浆糊都不用，那出来的纸就是一块厚一块薄，不成纸样了。”
张好文眼前一亮，说：“反正没纸药也没事干，那你们就先用浆糊造一批试试。我再去问问东海人，看他们有什么办法没有。”
……
四天后，祝天明拿着一张用浆糊做出的纸，在太阳底下左看看右摸摸，研究着有什么不同。这张纸和之前用纸药做出的纸相比，局部质量并不差，只是均匀性要差一些，透过阳光，能看出一处厚一处薄。
“唔，看来纸药并没有粘连作用，只是让纤维分布得更均匀了啊。”他自言自语道。
随后，他把陈工匠叫了过来，问：“郭师傅，你们就没想过用什么工具，手动将纸浆布匀吗？”
陈工匠先是尴尬地纠正道：“东家，我姓陈，郭师傅是络腮胡子的那个。”然后又回想了一下，说道：“我曾经见过有用碾子压平的，不过那样得一张一张压，太费事，不如用纸药，自然就平了。”
祝天明思索了一会儿，便让陈工匠回去继续用浆糊生产了，只需把纸做厚一些即可。这样的纸不说写字，至少包火药已经够用了。随后，他带着几张自产的纸回到办公室，掏了一支东海产的铅笔出来，开始画起了设计图。
后来，祝天明联合机械组设计了一套辊压机，将特制的粘稠纸浆平铺在草席上，经过辊压机压制成厚薄一致的纸片，之后简单晒干即可。
这样的机制纸省去了纸药，成本要低得多，质量却比用纸药时更好，很快就大量被东海商社收购，甚至销往外地，成了东海一项著名产品，不过这是后话了。
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