“听到了吗！它的声音，美妙的，洞穿无知黑幕的声音！它是多么渴望重现于世，你瞧，我们甚至不需要黏合剂！”
诺拉颤抖的双手捧起面前的石板，破碎的石料拼合在一起，其上刻有半只大猫，它的后半身消失不见，腰部被一道竖瞳形状的椭圆洞口截断。克莉斯望着那动物额头的凹陷，胃里一阵翻涌。
“我的猜想没错，虽然大胆，没有错，开拓秘法的疆域总是伴随着英勇的假设与大胆的试错。问题不在我们唤醒它的方式，而是遗迹的复原出了问题！只要能够将它恢复原状……”
诺拉伸长胳膊，手捧婴儿般小心翼翼，将漆黑的石板放入拼图缺漏处。没错，正是最不愿回忆起的那一部分。那背驮武士，越过漆黑的竖瞳，同时身居两地的三目异兽。克莉斯捂住额头，幻象控制她的视觉。她眼见椭圆的裂隙从拼接完成的石雕上方升起，腥冷的旋风席卷地窖，角弓被吸进裂隙，其上纹章光芒迸射，将地窖照耀有如白昼。
“不——”克莉斯头痛欲裂，从牙缝里挤出一个字。诺拉虽是被收养的弃儿，有时简直是西蒙大学士的亲生女儿。这会儿她偏偏听不见克莉斯的声音，只对鲁鲁尔一个人说话。“你瞧，就是这样，如此一来，我们只需将最后一块石板打碎，重新拼接，随后便是见证新纪元的时刻。”
诺拉站起身，抓起盾牌大小，裂隙中塞满浆糊的石板，递给鲁鲁尔。克莉斯撩起苍穹，顺手将它击飞。诺拉愣在当场，石板脱手而出，飞向地窖墙壁，撞在木质货架上，沿着老旧的裂痕，重新碎裂成无数细小石块。
“你知道你在做什……”
“我说了不要！”
疼痛转移到太阳穴，克莉斯挪动手掌，压住跳动不已的血管。“立刻给我停手，还来得及！”她霍地举起巨剑，闪亮的剑身映出诺拉僵硬的面庞。
“原话奉还。”鲁鲁尔阴沉着脸威胁，伸出武器。狼牙棒的钉刺压住苍穹剑锋，剑身蔚蓝的光芒照亮漆黑的熟铁。
背后脚步声渐近，伊莎贝拉出现在视野里。从地下而来的角弓已然被她解下，握在手里。梅伊现身另一侧，手握钢剑，警惕地打量地窖内的众人。“柏莱人持有武器已是重罪，何况用它指向一位帝国军官，授勋骑士。你现在收手，念在你并未造成实际伤害的份上，我可以假装没看见。”
噢，该死，对柏莱人风俗一无所知的帝国佬，总爱招惹他们的鲁鲁尔。克莉斯想要勒令梅伊收回她的威胁，却找不到合适的立场。花斑转向梅伊，指骨被她捏得发白。女孩努力掩饰恨意，结果令人失望。诺拉的大袖子微微蠕动，鬼知道打着什么坏主意。
“诺拉学士，您知道，我想做秘法的朋友，与您为敌，并非我的本意。”伊莎贝拉张开弓。她的动作比在红死谷时利落许多，只有苏伊斯与克莉斯知道，失去安妮的日子里，她是如何打发寂寞而痛苦的夜晚时光的。
“哼，”诺拉挑起一抹剑锋般的冷厉笑意，“秘法的朋友？秘法救过你老爹的命，而你却用箭矢指向它伟大的开拓者？”
“为此我向您道歉，但放任您伤害克莉斯爵士，绝非感恩之道。”
“呿，好个克莉斯爵士。区区革职房东，不过对你两腿间的玩意儿来说有点意思罢了。”诺拉嘟哝，袖口微振，几缕莹绿的光芒探出头来。甲虫翅膀震动的嗡鸣声被豪雨声掩盖，除却克莉斯，常人难以辨识。
“当心！”她大声警告，伊莎贝拉的神经本已绷到极致，被她惊动，拉弓的手指骤然松开。箭矢化作一道凌厉的风，嗖地擦过诺拉耳郭，射入墙缝里。诺拉瞪大她湛蓝的眼睛，向后梳拢的亚麻短发猛地扬起，让她看上去像个傻瓜。秘法甲虫振动翅膀，晃晃悠悠飞出主人的大袖子，嗡嗡地直冲伊莎贝拉而去。克莉斯用力格开鲁鲁尔的狼牙棒，然而想要斩中甲虫，仍然差了半步距离。只能用那个了。她心念方动，古老的纹章便自行浮现。苍穹蓝光暴涨，克莉斯紧绷的肌肉随之扭转，剑技势不可挡，似乎自出生起便镌刻在她的骨骼中，随同血液一起涌动。
无形的锋刃脱离剑身，猛斩过去。伊莎贝拉搭箭上弦，非木非金的角弓光芒乍现，克莉斯很肯定，那一瞬间，地窖内一定有什么东西被点燃，被唤醒，被引爆了。
众人之中最先有反应的是诺拉。她呆愣的脸忽然间垮下来，眨眼间变作惊讶与兴奋混合的古怪神色，蓝得通透的眼里光芒闪烁。继而是空气中的轻鸣，仿佛远方有琴弦轻拂，然而接下来是完全称不上乐章。
克莉斯的凌空斩击打中秘法甲虫，甲虫颓然坠地，远处被砸碎的石雕碎片却颤抖着徐徐升起。
鲁鲁尔第二个发现异样。她警惕地望向克莉斯，撩起她的长柄武器。第二记斩击砍中狼牙棒，金铁交击之声刺痛耳膜。克莉斯再次举剑，鲁鲁尔抢上一步，挡在她前面。“事关族人的存亡，我绝不会手下留情。”
“退开！”伊莎贝拉瞄准鲁鲁尔，呵斥柏莱战士。鲁鲁尔向她投去轻蔑的一瞥，梅伊吹响口哨。“柏莱种，你动她一下试试。”
混蛋，眼下个人的安危还有什么要紧！克莉斯心急如焚，几个人你来我往的工夫，凌乱的石片，甚至散落的土灰纷纷扬起。乌黑的碎石漂浮半空，彼此聚拢，像一团深不见底的漆黑浓雾。看上去，雾团比秘法伟大的开拓者更明白自己应该是何种模样。
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