克莉斯屈辱地蜷起腿，或者说，她想要这么做，好遮挡自己令人羞耻的身体。但她被反复切开又缝合的身体无法配合，只有膝盖下的肌肉虚弱地颤抖着。
如果这是惩罚，她残破的脑袋昏沉而费力地思考，如果这是惩罚，为我折磨或杀死的无辜之人，那就让我领受好了。总有还清欠债的一天，我不是将军，公主，皇帝，一声令下，就能教千万人因我而死。那些被处死的蒙塔人，倚在柏莱街的泥柱子旁学习行走的幼童……噢，诸神呐——克莉斯绝望地闭上眼，她的泪腺已被摧毁，干涸的眼眶挤不出一滴液体。
也许是克莉斯为他们所做的忏悔和祈祷终于打动了诸神，就在她认定这是她永无止尽的酷刑，无法醒来的噩梦时，铁门打开了。泄进囚室的烛光好像一只生了橙黄毛绒的小狗，轻舔着她的额头。是谁？她努力掀开肿胀的，尚能感光的那只眼，瞥向烛光接近的方向。是谁来看望我这个被帝国遗弃的罪人？但愿是刽子手，用他甜美的利刃，为只剩痛苦的身躯画上休止符，她满足地琢磨。
“
克莉斯——”女子的声音将她从日夜不分的昏沉中唤醒，她悚然一惊，本能地坐起，手肘缺损的软骨令她惨叫软倒。仓惶之中她碰倒了石床旁的瓦罐——直到那时她才发现身边还有那么个玩意儿——浸泡在脓血里的纱布和棉球顺着罐口滚出，克莉斯忽然间意识到囚室的味道有多么糟糕，自己的身体是多么糟糕，不仅难闻，更加难以直视。
“你——”她试着发出声音，声音喑哑得吓了自己一跳。该死的，不，不该是她，怎么偏偏是她？让我做她心里勇武的骑士，英勇赴死不好吗？克莉斯沮丧地想。她舔了舔干裂的嘴唇，舌尖透过缺失的门牙，碰到结痂的嘴皮。她下意识捂住脸，旋即意识到自己浑身上下，从手指到脚尖，同样地肮脏，扭曲，恶臭难闻，正如她自私的灵魂。
第198章克莉斯·沐恩（下）
“我——”克莉斯磨蹭着靠向墙壁，疼痛发热的身体让每一寸移动都像在烧红的铁板上行走。只说了两个字，因伤口的黏液粘连在一起的嘴唇已经被撕破，血水重新流出来，渗进嘴里，又咸又凉。
“嘘，别说话。你——噢，不，我亲爱的人，放心好了，你会没事的，他们会放了你，我保证。”伊莎贝拉弯腰将烛台放在石头地板上，急切地跪上石床。她伸出手，探向克莉斯，颤抖的手指如同铁矛般让克莉斯惨叫。嘴唇破得更厉害，更多的血涌出来，双子塔给她用来包裹身体的亚麻连身裙没有袖子，克莉斯除了将两条伤痕累累的手臂挡在脸前面，不知该如何掩饰，一张嘴除了流血，只会无能地颤抖。
别看我！她哀求，心中多么希望这个具有明显柏莱人特征的，残破的，肮脏的，没用的家伙立刻消失在伊莎贝拉眼前。这不是我。她祈祷，这个我和行走在阳光下的那个克莉斯?沐恩一点关系都没有！
“天呐，帝国人都对你做了什么！你是莫荻斯大学士的女儿，你为帝国人的战争流过血，到头来，除了遍体鳞伤，他们还给了你什么？”伊莎贝拉颤抖的手爱抚过克莉斯小腿仅存的一小片完整皮肤。它的左边，烧伤留下的扭曲红瘢尚未消退，右侧，被剥除皮肤的伤口仍渗出血珠。“我可怜的人，我心上的人，你早该听我的。”她低下头，俯身吹拂克莉斯流血的小腿。风的感觉让克莉斯觉得冷。她收拢膝盖，竭力适应蜡烛带来的光明，想要瞧清楚光晕中伊莎贝拉熟悉而甜美的面容。然而努力只让她头晕脑胀，她气馁地垂下脑袋，喃喃自语：“早该听你的？”
搞不好又是梦魔捉弄人的把戏。唉，早知如此，当初不如留在红死谷地下，起码梦魇的滋味比真实世界的好受。克莉斯放弃抵抗，阖上眼皮。不，那样的话，不是让贝拉和我死在一起了吗？对她太不公平，她是奥维利亚的长公主，将来……即便痛苦万分，也会咬牙忍受她的领主丈夫，不论那个被她称作“我的骑士”的克莉斯?沐恩是否健全地行走在大陆上。
对不起。你说你想倾听我，
想听我的踌躇，我的苦恼，我的欢乐，我表面默许，却隐瞒我最大的秘密。就算现在想要相信你，可我……看我瘫在这个粪坑一样的地方，除了扮演一桶会冒废气的烂鱼臭虾，还能做些什么？我还能给你什么？克莉斯心中苦笑，僵硬的脸完全不能配合她。她呻吟着扬起脸，从眼睑的细缝中端详她的贝拉的模样。她梳理整齐的发顶一团暖褐，让人想起冬天铜壶里滚动的香浓肉桂。伊莎贝拉注意到克莉斯的目光，小心翼翼靠近，光洁的皮肤在鹅黄烛光的衬托下熠熠生辉。
你是诸神赐给我的光明，克莉斯盯着她的光芒想。正如索菲所说，那时的我太愚蠢，不懂得珍惜。克莉斯叹息，喉咙里咕嘟嘟地冒出一串血泡。
“别叹气，叹气会让幸福溜走的。”贝拉凑上来，跪坐在克莉斯面前。我们离别太久。克莉斯端详模糊的视野中伊莎贝拉挺直的朦胧轮廓。如今你坐起来像个武士了，你所憧憬的，小说里书写的，可以挥动钢剑，击退强敌，保护弱小无辜之人的正义骑士。可惜我不能再陪伴你左右，可惜那些日子里，我没能在你身边。
“我们还有机会。我向大人物求情，他们愿意伸
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